8
-"Здравствуй, отец," – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал твердо, несмотря на внутреннее волнение. Я подошла ближе и села на стул напротив стола, не отводя взгляда от его лица.
-"Ты знаешь, почему я держал тебя в подвале?" – спросил он, и в его голосе я услышала не привычную властность, а какую-то растерянность.
Я молча кивнула. Конечно, я знала. Он считал, что лучшее для меня – это выгодный брак, который принесет пользу нашей семье. Но я не понимала, почему он выбрал такой жестокий способ убеждения.
-"Я не хотел тебя сломать, дочь. Я лишь хотел защитить," – продолжил он, и его слова прозвучали как признание. "Надвигаются темные времена. Наш род в опасности, и твой брак – единственный способ обеспечить нам защиту."
-"Но разве счастье дочери ничего не значит для вас?" – не выдержала я, и в голосе прозвучала горечь. "Разве можно жертвовать жизнью ради богатства и власти?"
Отец вздохнул и устало провел рукой по лицу. "Я понимаю, что прошу слишком многого. Но я не вижу другого выхода."
-"Маргарита , приведи себя в порядок! Сегодня вечером у нас будут гости, ты познакомишься со своим будущем мужем"
-"Папа я не хочу!!! "
-"Достаточно Маргарита! Ты мало сидела в подвале?! Неужели ничего не поняла?! Твоя судьба уже решина ! И не вздумай чего-то выкинуть вечером".
Сердце Маргариты забилось с бешеной скоростью, ударяясь о ребра, словно птица в клетке. "Судьба решена" - эти слова эхом отдавались в голове, наполняя ее ледяным ужасом. Подвал… воспоминания о затхлом воздухе, крысах, скребущихся по стенам, и постоянном чувстве голода вспыхнули перед глазами. Нет, она никогда не забудет это, никогда не позволит себе вернуться туда.
С отчаянием, граничащим с безумием, Маргарита посмотрела на свое отражение в зеркале. Бледное лицо, запавшие щеки, испуганные глаза – это была лишь тень той девушки, которой она когда-то была. Но в глубине этих глаз еще тлел огонек бунтарства, огонек надежды. Она не позволит отцу сломать ее, не позволит распоряжаться ее жизнью, как пешкой в своей грязной игре.
Вечер наступил неотвратимо. Маргарита механически выполняла указания служанок, облачаясь в ненавистное платье. Она чувствовала себя марионеткой, дерганой за ниточки властным кукловодом. Внутри кипела ярость, смешанная с отчаянием. Она должна что-то придумать, должна вырваться из этой золотой клетки, прежде чем станет слишком поздно.
Когда раздался звонок в дверь, она почувствовала, как похолодели руки. Вот он, ее будущий муж, человек, которому отец продал ее, словно вещь. Маргарита сделала глубокий вдох и собрала остатки сил. Она выйдет к гостям, улыбнется, сыграет свою роль. Но это будет лишь началом ее собственной игры, игры, в которой на кону стоит ее свобода и жизнь.
С высоко поднятой головой она вышла в гостиную, навстречу своей судьбе. Но в глубине ее глаз, за маской покорности, пылал огонь решимости. Она не позволит себя сломать. Она вырвется на свободу.
9
Зашли гости среди них был мой будущей муж, он был лет на пять старше меня.
Его надменное лицо, тронутое легкой щетиной, выражало скуку и пресыщенность жизнью. В глазах не было ни искры интереса, ни намека на тепло. Лишь холодный, расчетливый взгляд, скользивший по моей фигуре с неприятной откровенностью. Я чувствовала себя экспонатом, выставленным на аукцион, лишенным права голоса и собственного мнения.
Отец, конечно, был в восторге от этой партии. Богатый наследник, перспективный бизнесмен, прекрасная родословная – что еще нужно для счастья дочери? Мои чувства, мои желания, мои мечты – все это не имело значения. Я была лишь пешкой в его амбициозной игре, средством достижения целей, о которых он грезил всю жизнь.
Я смотрела на него, на своего будущего мужа, и чувствовала лишь отвращение. Ни грамма симпатии, ни капли надежды на счастливое будущее. Передо мной была лишь бездна, полная холода и равнодушия. И в этот момент я поняла, что должна что-то сделать, чтобы изменить свою судьбу.
В голове созрел дерзкий план. Бежать. Сбежать от этой золотой клетки, от этого лицемерного общества, от этой предрешенной жизни. Сбежать туда, где я смогу быть собой, где мои чувства и желания будут иметь значение.
Я знала, что это будет непросто. Отец не простит мне такого предательства. Но я была готова рискнуть всем, лишь бы обрести свободу. Свободу выбора, свободу любить, свободу жить.