Обошлось тогда, обойдётся и на этот раз...
Два часа, проведенные в обжигающей кожу душистой воде были сейчас как нельзя кстати. Тюремное амбре осталось в воспоминаниях и в мыльной воде, что сейчас быстрым потоком уходила в водосток.
Обтёрлась полотенцем. Прошла в гардеробную. Времени осталось мало - пора было начинать сборы.
Достала из шкафа платье, заранее подобранное и, что ещё важнее, одобренное мамой. С самого рождения волчицы вынуждены были соблюдать дресс-код. Полностью глухой наряд с одним исключением. На официальных приёмах нам разрешалось оголять лишь левую руку. Конечно, разрешение тут применялось для проформы. На самом деле у нас даже и выбора то не было. Таким образом волки являли всей человеческой расе доказательство того, что вакцинированы, а значит не опасны.
Ну разве что повыть голой на луну...
Я облачилась в платье. Подняла волосы в конский хвост. Надела туфли на максимально высоком каблуке, чтобы в обществе людей и волков иметь возможность смотреть им в глаза, что, в общем-то, не принято, но на таких вечерах допустимо.
Перед выходом осмотрела свое отражение в зеркале. Жгуче-красное платье красиво оттенялось светлой кожей и белыми, собранными в высокий хвост, волосами.
Уже в гараже, усевшись за руль чёрного порше, я вспомнила о самой важной детали моего, если угодно, образа. Вытряхнула из сумочки пачку сигарет и зажигалку. Прикурила, выпуская белое облако пахучего дыма. Край сигареты зажегся красным цветом. Сделала еще несколько затяжек. Да, вероятно, я единственная курящая волчица на всей планете. Хотя, эта вредная привычка была для меня жизненной необходимостью, как бы это не казалось странным.
Приложила наполовину выкуренную сигарету к своему плечу, ровно к тому месту, где у людей находится шрам вакцинации от оспы.
- Ссссс, - прошипела сквозь зубы.
В такие вот моменты я ненавидела человеческую братию за всё, что мне пришлось пережить, особенно за этот запах паленой плоти и волос, за эту лишь на время утихающую боль в плече. Конечно, скоро боль будет больше напоминать укус, да и от ожога через несколько часов не останется и следа, но потом всё повторится снова. Нескончаемая пытка, и ради чего? Ради кого? Зачем?
Все эти вопросы оставались без ответа...
Вечером я прибыла в родовое гнездо, или правильнее сказать - логово.
Сегодня родители устраивали благотворительный вечер. Все вырученные деньги должны были пойти детям, оставшимся по каким-либо причинам без родителей. Каждый раз, глядя на представителей человеческой расы, мой рот сводило от едких замечаний, готовых было сорваться с языка. И это нас они называют дикими?! Интересно, а люди хоть раз задавались вопросом - сколько волчат находится на попечении у государства? Ни одного! А детей?
Как по мне, так это и есть дикость - бросить своего...
Да и сегодня... Навряд ли на приёме будет хоть кто-то, кого вообще заботят судьбы брошенных детей. На самом же деле, вечер этот имел более тонкое околополитическое значение - укрепление отношений между человеками обыкновенными и волками обделенными.
Припарковалась у большого белого особняка, отмечая знакомые машины своих братьев. Похоже, вся стая уже в сборе.
Не успела я выпорхнуть из своего порше, как услышала щелчки затворов фотокамер. Не моя тема...
Сегодняшний благотворительный вечер носил публичный характер. На него были приглашены все крупные издательства. Так что, завтра, вместо того, чтобы освещать в прессе тяжёлую жизнь детей, все будут обсуждать кто в каком платье пришёл...
Боже, как же меня это все достало! Вокруг одна фальшь.
- Аурелия, посмотрите сюда!
Подавила в себе стон, нацепила на накрашенные красной помадой губы счастливую улыбку и посмотрела прямо в объектив камеры.
- Аурелия, скажите несколько слов о сегодняшнем вечере.
- Первым делом я хотела бы выразить вам свою благодарность, что почтили нас своим присутствием. Наша семья уже несколько лет устраивает такие благотворительные вечера. Мы рады помочь детям-сиротам...
- Аурелия, скажите, имеет ли сегодняшний вечер политическую подоплеку?
- Конечно, нет. Только наше общее желание помочь детям. Спасибо, что пришли…
Я не стала дальше отвечать на вопросы журналиста-прилипалы, под раздающиеся звуки затворов фотокамер и яркие вспышки вошла в дом...
***
В просторном зале особняка собрались все сливки людского и волчьего общества. Разношерстные группы мигрировали по залу, то подходя к накрытым фуршетным столам, то присоединяясь к другой группе, чтобы стать участником ничего не значащего разговора.