— Верно. И что это вообще было? Ты увидел, как я один раз разрыдалась в лифте, и решил, что теперь меня надо спасать? Я тебе не какая-нибудь дамочка в беде, Ривер. Мне не нужна твоя помощь.
— Да ты просто чертовски упрямая, да?
— Ты ничего обо мне не знаешь, — приподняла она бровь.
— Я знаю больше, чем тебе кажется. Но одно знаю точно — ты злишься совсем не на тех. Я тут не враг.
— А ты кто вообще такой, чтобы решать? Эксперт по моей жизни, что ли? Просвети, на кого, по-твоему, я должна злиться?
— На тех, кто обращается с тобой как с дерьмом. На мать. На братьев. На тех, кто тебя использует и возвращается за добавкой. Но, конечно, логичнее всего злиться на того, кто попытался тебе помочь. Гениально, блин.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь! — закричала она. — Мне не нужна твоя помощь. Мне вообще ничего от тебя не нужно.
Реакция была совершенно нелогичной, но я и не ждал другого. Эта женщина просто не умела подпускать к себе людей.
И я ее понимал, потому что сам большинству не доверял.
Но кое-кому — да.
Своим парням. Бабушке.
Каждому нужен кто-то рядом.
А Лайонел сейчас не мог быть этим «кем-то», и мы оба это знали.
Так что я сделал то, что у меня лучше всего получается — прикинулся, будто мне плевать.
— Ага. Просто шестьдесят секунд, пока я стою перед тобой на коленях, да, королева?
Она метнула в меня барное полотенце с такой скоростью, что я едва успел увернуться.
— Пошел ты, Ривер!
— А тебе бы понравилось, да? Может, ты поэтому вечно злишься? Просто тебя еще ни разу по-настоящему не трахали. Должно быть, это чертовски раздражает.
— Ты козел! — Она показала мне средний палец. — Проваливай и дверь за собой не забудь закрыть.
Я не смог удержаться от улыбки. Мне нравилось, когда она злилась. Она была чертовски сексуальна, полна огня, и я не хотел никого так сильно, как ее — хотел прижать к стене и поцелуем заткнуть ей рот.
Просто чтобы попробовать ее на вкус.
Услышать те тихие стоны, которые она издает, когда близка к разрядке.
Хотя, может, это я был на взводе.
Эта женщина засела под кожей так глубоко, что я не мог нормально думать.
Я поднял руку и вышел за дверь.
Когда вернулся в офис, Кэсси и ее кузина оживленно болтали о планах на поездку к озеру. Я сказал не тревожить меня до прихода следующего клиента через полчаса.
Зазвонил телефон. Неизвестный номер.
— Ривер, — буркнул я.
— Привет, чувак. Это Рико. Ты все еще готов мне помочь?
— Я не шутил насчет одного шанса. Начнешь чудить — вылетишь.
— Я понял.
— Будь в моем офисе завтра в восемь утра. Без опозданий. Не заставляй меня пожалеть об этом, — прошипел я.
— Не заставлю, — сказал он, и я сбросил вызов.
Я опустился на кресло за столом и заметил, что в групповом чате RoD идет активная переписка, так что открыл, чтобы наверстать.
Кингстон: Только что вышел из Daily Market. Пса Оскара, Буна, вернули в его двор.
Хэйс: И мне какое дело до этого?
Нэш: Вот и я о том же.
Кингстон: Потому что Оскар снова с лучшим другом, придурки.
Ромео: Охренеть. Деми сказала, что Руби устроила сцену Мидж в закусочной за то, что та украла Буна, и заявила, что если не вернет, ее арестуют.
Кингстон: Руби такая крутая. Ты уже сделал ход, брат?
Я: Говорю же — между нами ничего нет. Но она считает, что Мидж — похитительница собак. И, похоже, была права.
Нэш: А Мидж не могла, как нормальные люди, пойти в приют и взять собаку?
Кингстон: Приют — это грустно. Мне там не нравится.
Ромео: Почему? Травма из детства? Я не помню, чтобы у вас вообще была собака.
Кингстон: Не было. Просто я сентиментальный. Помните, как я рыдал из-за рекламы на СуперКубке?
Хэйс: Как забыть? Мы тогда были в Whiskey Falls, и ты рыдал у меня на плече, как последняя нюня.
Кингстон: Эй! Если в рекламе показывают двух животных, которые не могут друг без друга, я просто не выдерживаю.
Нэш: Там были два животных? Я думал, это реклама пива.
Кингстон: Ты как ее смотрел и не заметил лошадь и собаку?#няшка
Хэйс: Может, потому что ты так громко ревел, что мы больше на тебя смотрели, чем на экран.
Я: Если ты еще раз скажешь #няшка, я так тебе яйца выверну, что будешь видеть двойное.
Кингстон: Мои яйца как соски — очень чувствительные. Даже разговоры о боли заставляют меня ежиться.😉
Я: У тебя рядом зеркало есть, Кинг?
Кингстон: Да. А что?
Я: Хочу, чтобы ты посмотрел туда и убедился, что яйца еще на месте, ты слащавый придурок.
Ромео: 😂
Хэйс: 🤯
Нэш: Слишком хорошо, черт побери. Думаю, он давно их уже потерял.
Кингстон: Уверяю вас… они на месте, и дамам они очень даже нравятся 😉
Я: Короче… мне нужно одолжение. Кому-нибудь нужна помощь по дому? Участок? Мелкий ремонт?
Нэш: Я же сказал — Кэсси не нанимаем. Она твоя, брат.
Я: Я в курсе. Не Кэсси.
Ромео: Почему мне уже тревожно? Обычно такое от Кинга слышим, а не от тебя. Кого ты собрался выручать?
Кингстон: Ох, не могу дождаться, кто это будет.
Я: Да неважно. Рико Дейн ищет работу. Оскар его уволил.
Хэйс: Рико Дейн-младший? Потому что старший был настолько незабываем?
Нэш: Ненавижу, когда кто-то думает, что он настолько особенный, что ему нужен титул. У каждого должно быть свое чертово имя.
Ромео: Типа как Бифкейк Харт Первый?
Нэш: Он, пожалуй, единственный, кому это сойдет с рук.
Кингстон: Стоп. Мы что, все не заметили главное? Рико Дейн-младший — это ведь брат Руби, правильно?
Я: И что?
Кингстон: Просто странно: ты никогда не помогал никому, кроме нас и Кэсси (а ей — потому что ее мама помогала вашей бабушке), и вдруг решаешь помочь чуваку, которого терпеть не можешь. Интересно, почему? 🧠🤔
Нэш: А он дело говорит.
Хэйс: Рико — полный придурок. Ты просишь нас помочь ему… или Руби?
Ромео: Вот и я о том же.
Я застонал. Если скажу, что это ради Рико — никто не поможет. Все знают, что он вечно всё портит. Но и получать шквал вопросов не хотелось.
Я: Это вообще важно?
Хэйс: Да.
Нэш: Сто процентов.
Ромео: Абсолютно.
Кингстон: Я просто хочу услышать это от тебя, чтобы привезти тебе зеркало и ты мог проверить, остались ли у тебя яйца 😍
Я: 🖕
Кингстон: Жду.
Я: Ради Руби.
Ромео: Договорились. У меня в спортзале или дома найдется пара задач.
Нэш: У меня на участке кучу всего надо сделать на выходных.
Хэйс: Забор сыпется, его бы покрасить.
Кингстон: Мое сердце полно радости, брат. Найдем, чем занять брата твоей возлюбленной.