Их выпустили первыми, а Старейшины продолжили свои дебаты, им ещё предстояло решить, где теперь будет храниться привезённый на планету Источник.
— Думал, они никогда не закончат со своими вопросами! — покачал головой Котов, когда они вышли на улицу. — Самое паршивое, что с твоим «чудным» голосом, рыкающим над самым ухом, даже не поспать было.
— Ну, извини, — проворчал Ардж. — Меня вообще-то считали неплохим певцом в клане, — решил прихвастнуть он.
— Да? — искренне удивился Котов, покосившись на великана. — Тебе льстили, — выдал он своё заключение, — или у твоих соплеменников просто нет слуха.
Ардж фыркнул, насмешливо покосившись на хмурого человека, и, положив ему на плечо тяжёлую ладонь, чтобы не убежал, запел. Вернее, зарычал, совершенно не попадая в ноты и безбожно фальшивя, какую-то старую простую песенку. С другой стороны Котова придержал Дарч и тоже дурным голосякой поддержал космического собрата.
— А-а-а, помолчите лучше! Вам обоим медведи по ушам походили знатно, — пытаясь одновременно заткнуть себе уши и вывернуться из удерживающих рук, ехидно заметил Александр. — Отпустите, экзекуторы!
Двое садистов запели ещё громче, уже откровенно издеваясь над барабанными перепонками Котова. В итоге заголосил и Александр, пытаясь переорать двух горе-певцов, и это своеобразное трио заткнулось, только подойдя к дому Тираини, где их уже дожидалась в нетерпении вся саминская команда Ящера. Здесь же Арджа ждала и Шэни, сразу выскочившая навстречу появившимся мужчинам.
— Ну как? — вслед за девочкой вышла Тираини, окинув весёлую троицу вопросительным взглядом. — Как всё прошло? Ну, рассказывайте, не молчите! Дарч?
— Всё замечательно, Тира, — удовлетворённо кивнул капитан. — И у меня есть для тебя и ребят ещё одна новость: нас приняли обратно в клан! — смеясь, объявил он.
— Серьёзно? — не поверила женщина, изумлённо расширив недоверчивые золотые глаза. — И Туррон ничего не сказал на это?
— А что он скажет? — с флегматичным видом поинтересовался Дарч, весело посмотрев на озадаченную женщину, совсем не торопившуюся разделить веселье капитана. — Мы герои! Все Старейшины это признали. Почти все…
— Ну, раз так, — неуверенно протянула она.
— Так, так, — довольно сказал Дарч. — Можем спокойно готовиться к отлёту.
Ардж радости капитана почему-то не разделял, особенно после слов о скором отлёте. Правда и напрашиваться в команду к нему не стал. Их с Шэни судьба была ещё не решена, и тащить её на Ящер? Нет, для девочки, привыкшей к дому, кочевой образ жизни вряд ли подойдёт. И оставить её одну, пусть и в дружественном окружении, он тоже не может. По крайней мере, не сейчас. Так что придётся отпустить Дарча с командой, а ему самому ещё предстоит устроить дочь и выяснить судьбу своего дракона, которого он с момента расставания в храме больше не видел.
— Что ж, передавай привет от нас Фахор-Рату и Чирис, — посмотрел он в глаза капитану. — Жаль, что уже улететь хотите, я подумывал отправиться с вами.
— А зачем нам улетать? — удивлённо взглянула на него Шэни. — Здесь же так хорошо, Ардж!
Дарч посмотрел на девочку, затем на задумчивого Арджа, и понимающе кивнул.
— Вам здесь действительно будет лучше, — улыбнулся он. — Ну а меня ждёт невеста! — радостно добавил он, расхохотавшись.
— Угу, это та, от которой ты по гаремам бегал? — поинтересовался Александр.
Его тоже заметно огорчила новость, что команда Ящера очень скоро покинет планету. И понимание, что он не сможет полететь с ними, лишь усугубляло плохое настроение.
— Я заблудился, — невозмутимо ответил капитан. — Мой навигатор вышел из строя — это смягчающее обстоятельство…
— Я сам видел, как ты его ломал! — посмотрел на наглеца Александр.
— Наоборот, — обиженно возразил Дарч. — Я пытался его починить.
Часть 4. Отцы и дети
Дарч дошёл до одноэтажного здания с круглой крышей, и в нерешительности остановился перед дверьми. Изнутри слышались приглушённые голоса молодых новобранцев и один единственный старый, злой и твёрдый — их наставника.
Туррон учил молодёжь сам, не отдавая эту прерогативу никому даже в собственной семье, хотя мастеров боя среди его воинов хватало. Старейшина очень ревниво относился к пополнению своей гильдии, не доверяя воспитание молодых умов посторонним. Чтобы эти умы не посмели впредь усомниться в его авторитете. Все Старшие в Городе знали, что Туррон, изгнав из клана двух сыновей, обратил своё внимание на чужих, желая пополнить свою потенциальную армию верными только ему рекрутами. Ларга остановил его усиление, позволив другим мастерам открывать собственные школы, куда тоже потянулись ученики. Воинских гильдий стало больше, но учиться у Старейшины Туррона по-прежнему хотели многие. Несмотря на почтенный возраст и высокое положение он всё ещё считался лучшим воином не только Города, но и многих других кланов, чьи мастера когда-то рискнули померяться с ним силой и мастерством.