Но сегодня Старейшине было не до двух «балбесов». Он, окинув их презрительно-равнодушным взглядом, молча глянул на примолкшего Арджа и отвернулся, направившись к лётной площади. Ардж кивнул на прощание друзьям и последовал за стариком, так и не рискнув нарушить молчание. Даже не успев толком узнать Старейшину, он уже понял, что болтунов Туррон не жалует. Воин подумал ещё и поймал себя на мысли, что всё-таки хочет произвести на Чёрного хорошее впечатление, причём сам толком не понимая, зачем ему это нужно?
Они молчали на протяжении всего пути. Туррон даже ни разу не взглянул на Арджа, словно того и не существовало, не говоря уже о том, чтобы что-то объяснить, или рассказать, куда они направляются. Сам Ардж до последнего не хотел начинать этот разговор, закономерно опасаясь, что Туррон вновь повернёт на тему космоса и его, Арджа, возвращения. Говорить об этом с Чёрным воину не хотелось, поэтому он промолчал даже когда они вошли на лётную площадь.
Сам Туррон корабли не водил, статус слишком высок для такой работы, а Арджа до сих пор никто не торопился пускать в ангары с машинами даже для простого ознакомления. Поэтому сейчас воин, забыв обо всём, во все глаза рассматривал выстроенные ровными рядами корабли разных размеров и назначения. Были здесь и вполне узнаваемые модели, вроде Ящера. Вдалеке виднелась пара махин с характерными драконьими мордами на носах. Но подойти ближе Арджу вряд ли позволили бы. Тем более, что Старейшина начал заметно торопиться, заведя воина на борт небольшого разведчика.
Отдав несколько приказов пилоту, Туррон вернулся в отсек отдыха и вольготно устроился сразу на двух сидениях, благо туша большая, места много занимает. И как он при таком немалом весе умудряется так живо двигаться, с невольной завистью подумал Ардж, устроившись напротив. Отсек отдыха на разведчике был совсем крошечным: всего две широкие лавки для четырёх пассажиров. Хотелось пройтись по кораблю, осмотреться, но Ардж шкурой чувствовал, что это было бы ошибкой с его стороны. Если уж Чёрный решил приблизить его к себе, не стоит проявлять слишком большую независимость. Туррон — злобный, мнительный, старый вояка с маниакальной жаждой власти и манией преследования, поэтому даже такой незначительный жест может натолкнуть его на мысль о непослушании. А непослушных он не терпит. Арджу совсем не хотелось, чтобы Туррон на ближайшие века отравил ему жизнь в Белом Городе, поэтому молчал и повторял за Старейшиной все действия, стараясь не слишком лезть тому на глаза. Когда придёт время, Туррон сам скажет, что нужно делать, иначе незачем было звать Арджа сегодня.
Корабль преодолел океан, достигнув границ материковой суши. Ардж придвинулся ближе к иллюминатору, смотря на проносящиеся внизу заснеженные поля: они пролетали над тундрой. День на Севере сегодня выдался ясным и лежащий внизу снег казался сверкающе-белым покрывалом, накрывшим весь мир. Достигнув леса, корабль снизился и повернул. Внизу нарисовалась длинная и петляющая лента дороги, по которой так же не спеша ползли в обе стороны какие-то машины большие и маленькие. С широкой полосой дороги, словно притоки реки, пересекались другие — поменьше, оканчиваясь либо тупиками, либо какими-то несуразными скоплениями различных строений.
Они пролетели над поселениями, явно не саминскими, уж слишком чуждо смотрелись эти дороги и постройки среди лесов и полей. Неужели в них люди живут? И, если так, неужели они совершенно строить не умеют? На взгляд Арджа, однотипные квадратики-постройки внизу не имели даже малой толики красоты величественных зданий того же Белого Города. И чем ближе корабль подлетал к большому городу, напичканному такими же «коробками», тем сильнее Ардж убеждался, что с архитектурой люди не дружат.
Город оказался уродливым, дымным, несуразным и несоразмерным чудовищем с пространной сетью дорог, частенько заканчивающихся тупиками. Корабль, не углубляясь в центр, приземлился в просторном пустом дворе где-то на окраине, слившись с малопримечательной запущенной местностью. Туррон поднялся со своего места, что-то неприязненно ворча под жвала, и двинулся на выход. Ардж быстренько отодвинулся от окна и поспешил за Старейшиной.
Они невидимками спустились по трапу и дальше Арджа повели какими-то узкими пустынными переулками. Каждый раз, когда навстречу попадался кто-то из местных обитателей, Туррон замирал, дожидаясь, пока зевака пройдёт мимо. Ардж повторял за ним, успев понять, что людей в их посещение лучше не посвящать. Так дошли до какого-то серо-бурого высотного здания. Старейшина двинулся в обход, и за домом обнаружилась чёрная металлическая лестница.