Рэви, раздетый, весь в пятнах от лекарств и крови, отдыхал на одной лавке, могло возникнуть обманчивое впечатление, что он спит, но сидевший рядом с Арджем на второй лавке Туррон первые минут двадцать упорно молчал. Хотя воин чувствовал, что Старейшину просто распирает от желания расспросить его о том, что Ардж делал, когда оборвалась связь и им пришлось разделиться. Уже на подлёте к клановому городу Туррон, угрюмо смотря перед собой, тихим рычащим голосом поинтересовался:
— Видел же мальчишку во дворе?
Ардж удивлённо покосился на него, он уже начал думать, что Старейшина так и промолчит весь путь обратно. Он кивнул, не понимая пока, к чему был задан вопрос, а Туррон тем же мрачным голосом проворчал:
— Это самый опасный из них. Хорошенько запомни его, парень. И, если появится возможность, убей. Сразу же, как увидишь. Потому что он тебя не пощадит.
Ардж некоторое время переваривал услышанное, затем осторожно спросил:
— А женщина?
— Она нужна живой, — последовал ответ.
— А зачем?.. — начал было Ардж и тут же осёкся, поймав на себе колючий взгляд Старейшины. — Понял-понял. Не моё дело.
Туррон одобрительно усмехнулся и хлопнул его по плечу:
— Ты сообразительный, Ардж-Троу, это хорошо. Слушаешься, не споришь. Мне такие бойцы в гильдии совсем не помешают. Что скажешь? — вопрос в глазах Старейшины мало чем отличался от приказа.
— Это великая честь для меня, Старейшина, — подумав немного, ответил воин.
Отказывать Чёрному было неразумно. И, кроме того, Ардж действительно уважал его, ничуть не меньше, чем Ларгу. А извечное любопытство вновь толкало его на довольно-таки безрассудный поступок, Арджу захотелось посмотреть на жизнь воинов под началом Туррона. О Дарче и его сгинувшем брате он на тот момент предпочёл не вспоминать.
Домой Ардж вернулся поздним вечером. Котов к тому времени уже улетел на материк, оставив для Шэни небольшой подарок. Девочку Ардж обнаружил на кухне. Она сидела за столом, с умильным выражением на мордашке наблюдая за процессом питания знакомого крохотного полосатого существа.
Не придумав ничего лучше, большой Кот отдал маленького котёнка девочке, наказав, чтобы заботилась о новом питомце. Шэни пришла в полный восторг от подарочка, а вот Ардж её радости совсем не разделил. Впрочем, и запрещать делать из дома зверинец не стал. Если Шэни хочет себе домашнюю зверушку, пусть держит и сама смотрит и ухаживает за ним.
Ну, не мог Ардж отказать девочке даже в малой радости, хотя было понимание, что маленькая нахалка начала попросту пользоваться его хорошим отношением. Надо будет провести воспитательную беседу. С этими мыслями Ардж поднялся к себе в комнату, по пути стягивая доспех и одежду. После прогулки по промёрзлому городу людей очень хотелось окунуться в горячий бассейн, но он так устал, что пока хватит душа. Кроме того, надо ещё заглянуть к Рэви.
Инквизитора Туррон сопроводил домой лично, не доверив это дело никому даже из своих воинов. Поэтому Ардж решил пойти в гости ночью, когда добрая половина Города будет благополучно спать. Не может же Туррон караулить Рэви круглые сутки! Когда-то и ему нужно отдыхать.
Хорошенько прогревшись под струями горячей воды, Ардж вышел из кабинки, вновь оделся и облачился в доспех. Шэни всё ещё перемуркивалась на кухне со своим котёнком. Малыш, накормленный и очищенный от уличной грязи, свернулся маленьким пушистым комочком прямо на столе, и довольно жмурился на ласковые поглаживания и воркование девушки.
Ардж неслышно прошёл мимо кухни, решив не беспокоить девушку, и вышел на улицу. Прозрачный купол преломлял воздух, и тёмное звёздное небо казалось заметно ближе, только руку протяни и коснёшься острых колючек звёзд. Но на любование ночными красотами Белого Города времени у него не было, Ардж активировал маскировку и беззвучной тенью скользнул вперёд, прячась в тени зданий. От целенаправленного поиска она, конечно, не спасёт, но от мимолётного взгляда, чтобы не привлекать лишнее внимание, вполне годится.