— Так, говорите по очереди, черти! — сердито гаркнул в микрофон Александр, с трудом сдерживая смех радости и облегчения.
Услышать голоса друзей после всего случившегося, после всех перипетий… это оказалось настоящим счастьем. На душе разливалось радостное тепло, ему вдруг страстно захотелось оказаться там, среди них. Познакомить ребят с легендарным Дарчем, с Арджем, с остальным экипажем Ящера, просто почувствовать, что они рядом и он больше не один.
— Ребят, правда, верните передатчик Руте, — облегчённо засмеялся он, когда в приёмнике воцарилась внимательная тишина, прерываемая лишь возбуждённым саминским пощелкиванием. — У нас очень мало времени, а мне нужно кое-что узнать!
— Где ты сейчас? — вновь послышался голос Руты.
— Вы не поверите, наверно, но я на корабле Дарча, — усмехнулся Котов, подняв весёлый взгляд на излишне напряжённого капитана, сосредоточенный вид которого совершенно не вязался с ситуацией. — И мы чуть ли не в другой галактике, хрен знает в скольких километрах от вас!
На заднем фоне кто-то уважительно присвистнул, но промолчал, а Рута, приглушённо охнув, спросил:
— Но Дарч же знает, как вам добраться домой?
— В том и вопрос, — уже серьёзно ответил Котов. — Мы слишком далеко от Земли, и сами пока не можем вернуться. Есть способ нам помочь в этом, Рут?
Рута задумался на целую минуту, что было для учёного умника слишком много, затем прозвучал его неуверенный голос:
— Кот, я могу спросить у вождя. Возможно, получится настроить телепортацию, но в какой мир…
И в этом крылся второй подвох их положения. Даже если Ларга поделится секретной информацией о телепортации, куда и, главное, как её настроить? А как сработают покорители земли? И смогут ли вообще провернуть такую операцию? У покорителя воздуха, к примеру, были свои метки, на которые он мог ориентироваться на планете. И, возможно, даже межпланетный переход можно провести так же, если бы у них было больше времени, а у него больше сил, и была под рукой близкая к Земле по параметрам планета. Сейчас же Александр не был уверен, что сможет даже простейшие Слова применить. А если вспомнить, сколько первый межпланетный переход отнял сил, когда покоритель был в гораздо лучшем состоянии и самочувствии, то о повторении такого «подвига» не стоит и мечтать, элементарно силёнок не хватит дотянуть. По крайней мере, сейчас.
— А переходы инквизиторов? — услышал Александр звонкий голосок Насти. — Между храмами. Саша, слышишь меня?
— Да-да, — улыбнулся он, сразу же увидев перед внутренним взором озорные искры в голубых глазах девушки, задумчивую вертикальную морщинку на чистом лбу и добрую улыбку.
— Попробуйте найти храм Создателя, — быстро продолжила она. — А мы уже из своего настроим переход. Я поговорю с Дейрой, думаю, ради тебя он не откажет.
— Слушай, — оживился Рута, — а это действительно может сработать! Есть у вас там что подходящее поблизости?
Котов вопросительно глянул на Арджа и тот утвердительно кивнул. Саминские святилища строились в том числе и на планетах. Наверняка, хотя бы одно найдётся на той, куда их позвал Лесовик.
— Отправьте нам координаты вашего храма, — сказала Настя, правда, голос её уже был не таким уверенным, тоже подумала о немалом расстоянии. — Попробуем.
— Отлично! — одобрительно кивнул Дарч, — как будем у планеты, найдём подходящий храм и сразу свяжемся с вами.
Они попрощались до следующего сеанса, и Котов отправился в покои капитана, к волку, спрашивать, что же на самом деле с ними случилось на оставленной позади планете, и за что зверь теперь собственного хозяина безбожно игнорирует?
Часть 2. Последствия
Волк белым пушистым ковриком разлёгся возле постамента с Источником и на вошедшего Александра даже не покосился, даже глаз не открыл. Человек молча подошёл и уселся рядом, скрестив ноги по-турецки.
— Мне тут ребята сказали, что я хотел на планете остаться, — сказал Котов, смотря на белый загривок. — Это правда?
Волк приоткрыл янтарные глаза и вновь прикрыл их, глубоко вздохнув, перевернулся на бок, сладко потянувшись всем телом, и тихо проворчал:
— Правда. Я пытался тебя вытащить, но когда ты очнулся, то сам не захотел оттуда уходить.
— Почему я этого не помню? — спросил Котов, с болью смотря на зверя, от равнодушного вида которого хотелось удавиться.
— Потому же, почему не помнишь и первый раз, — тихо ответил волк, посмотрев в сторону. — Может, так и лучше, Саш, так ты всё же больше остаёшься человеком, чем если бы помнил.