Я пытаюсь отдернуть руку, но парень не отпускает. — Тебе действительно стоит отпустить меня…
Он наклоняется ко мне, его узы тянутся к моим, словно проверяя меня, и, черт возьми, мои узы ненавидят это ощущение. — Почему, что ты собираешься сделать со мной, монстр?
Позади нас раздается вздох, но я не могу отвести взгляд от парня из братства, потому что не знаю его дара, у него может быть что-то физическое.
Мне действительно не хочется, чтобы меня сейчас ударили или укусили, спасибо.
Затем я вижу, как черный дым закручивается вокруг его руки, скользит вверх к шее, затем обвивается вокруг нее, пока он не отпускает меня, цепляясь за дым, как будто так сможет остановить дар Нокса от перекрытия дыхательных путей.
Когда парень опускается на колени, я делаю шаг назад и оказываюсь прижатой к своему Связному.
Это плохо.
Вся комната молчит, слышна только тихая музыка из колонок, а затем Нокс обходит меня и приседает над студентом, его глаза – черные пустоты, так похожие на мои собственные.
Он использует свой профессорский голос, этот спокойный и профессиональный тон, который кричит о дисциплине. — Брэнсон, пусть это будет для тебя уроком, что ты никогда не должен провоцировать монстров. Мисс Фоллоуз просто пытается работать. У тебя нет причин приставать к ней, и если я узнаю, что ты снова был здесь, я сделаю гораздо больше, чем просто придушу тебя.
Брэнсон кивает, слегка покачивая головой, когда его щеки становятся пурпурными, а затем дым исчезает, и глаза Нокса возвращаются к своему обычному темно-синему оттенку.
Я отхожу от них обоих, ставлю поднос на захламленный стол и начинаю наводить порядок. Я буду притворяться, заставлять вести себя так, будто это пустяк, и надеюсь, что остальные посетители кафе сделают то же самое.
Когда я начинаю вытирать стол, я слышу звон колокольчика над дверью, когда Брэнсон уходит, а затем, медленно, люди возвращаются к своему кофе, бормоча друг другу о Ноксе Дрейвене и его Связной.
Я делаю глубокий вдох, прежде чем вернуться на кухню, полностью готовая к тому, что Глория уволит меня на месте за то, что я привнесла эту драму в ее бизнес.
Уверена, Нокс уже там, и ему предстоит разговор всей его жизни.
— …и из всех способов разрядить обстановку ты выбрал использование своего дара? Действительно, это был твой единственный вариант? Я видела, как ты бьешь, и ты должен был просто вырубить этого маленького засранца.
Ладно, Глория знает, в чем дело. Она стала нравится мне чуть больше.
Я ставлю поднос у раковины, начинаю загружать промышленную посудомоечную машину и ополаскивать тарелки по ходу дела. Она поворачивается ко мне и говорит: — Ты хорошо с этим справилась. Ты отлично выполняешь свою работу, не высовывайся, и скоро все забудут, кто ты такая.
Я сглатываю и киваю, а затем пригибаю голову и возвращаюсь к задаче, стоящей передо мной. — Спасибо, так и сделаю.
Я заканчиваю смену, оттирая каждую поверхность, которая попадается мне на пути, и доводя пол до блеска. Я чувствую себя очень хорошо, когда выхожу оттуда в фартуке и со всеми трудовыми документами в руках, потому что эта работа – моя.
Уже достаточно поздно, солнце садится, цвет заката на небе невероятно красив, и я отвлекаюсь на секунду, делая фото на свой телефон, поэтому не замечаю Нокса, выходящего передо мной, пока не становится слишком поздно, и я не врезаюсь прямо в него.
— Уф, Господи, прости… ох. Что ты здесь делаешь? — пробормотала я, наклоняясь, чтобы поднять свой телефон с того места, куда я его уронила.
Он с усмешкой смотрит на меня и выкидывает руку на почти пустую улицу. — Убеждаюсь, что на тебя не набросятся и ты не потеряешь контроль над собой снова, очевидно.
Я оглядываю улицу, но ни Хеллкэта, ни мотоцикла Гейба не видно, так что, думаю, меня сейчас не спасут. Лучше поступить правильно, чтобы потом мне не бросили это в лицо, хотя путь вежливости – полный отстой. — Спасибо, что помог мне. Ты не должен был, но я ценю это.
Он издал жестокий смешок. — Я не помогал тебе, я мешал Норту закрыть кампус из-за беспорядков, которые ты бы устроила, если бы потеряла контроль, Яд.
Яд, монстр, я действительно собираю целую кучу новых имен с тех пор, как начала учиться в Дрейвене.
Я закатываю на него глаза. — Как будто твои кошмарные создания не могут устроить бардак, не вешай это на меня.
Он наклоняется ко мне, чтобы прошептать: — Все здесь точно знают, что я могу сделать. В том кафе не было ни одного мужчины, женщины или ребенка, который бы не знал, кто я такой. Ты – загадка, аномалия, слух о воплощенном безумии. Если бы ты подтвердила все их страхи, то потребовалось бы больше, чем ТакTим, чтобы навести порядок.