Гостей пришло много. Я заказала тридцать два места, пришло тридцать. Потому что я надеялась, что он здесь, что он придет. И внутри меня, что-то ждало его.
Костя нашел тамаду в лице местной знаменитости. Я не знала, что это за знаменитость такая, да и всё равно мне было. Этот праздник - сплошная фальшь. И настоящим здесь была только дочь и Костик, который почти не отходил от меня. Все лживо улыбались, я тоже лживо улыбалась. Я очень старалась показать себя счастливой женщиной. Смеялась над глупыми шутками, играла в знакомых с незнакомцами. Актерский дар у меня определенно был.
Под конец вечера вынесли торт. Не попадая в ноты, все спели дежурную музыкальную открытку «нашей дорогой Верочке», я задула свечи, а потом всё закончилось. Гости разделились на группы. Кто-то танцевал, кто-то что-то обсуждал. Мы с Костей и Женькой тоже были отдельно.
- Ты очень красивая. Я так рад, что мы встретились. Безумно скучал по тебе. У тебя очень красивая дочь. На дядю Пашу похожа. - кузен улыбался со всей теплотой, которой мог, я с ответным улыбалась ему. Он всегда был отличным парнем, и я искренне радовалась за его жену, потому что, ей очень повезло. Он - рубаха. С ним всегда чувствуешь себя под защитой. Сейчас таких мало.
- Я тоже скучала. Жалко, что Юля не смогла прийти.
- Ребенок еще совсем маленький, а оставить не с кем. Но, ты приходи к нам, Юля тоже тебя очень хотела бы увидеть.
- Как сына назвали?
- Ванькой.
- В честь деда?
- Ага.
Женя скучала. Но она не отходила от нас с Костей. Его, дочь сразу же приняла, а с другими её нелюдимый характер не хотел сходиться. Она даже на них не смотрела. У неё внутренняя суперспособность разбираться в людях. Она чует плохих, и как маленький ребенок тянется к хорошим. И ни разу её не подводило шестое чувство.
- А Катя, небось, совсем уже большая? - спросила я.
- Катьке тринадцать. Большая. Она к Юлькиным родителям уехала на выходные. Там какая-то группа приезжает, корейцы или японцы...
- Мам, там кто-то пришел. - Женя аккуратно трогает меня за руку и я поворачиваюсь, чтобы встретить гостя.
Первым, что бросается мне в глаза - это прямая спина в черном пиджаке. До боли знакомые широкие плечи. Стройная фигура, прямая осанка.
Когда-то я не отрывала взгляда от этой спины. Боялась упустить самую мелкую деталь. Его темно-русые волосы слегка покрылись сединой, прическа стала более возрастной.
Я едва сдерживалась, чтобы не броситься к нему. И если, я с трудом с этим справлялась, то ручейки бегущие из моих глаз, я удержать не могла. Моё сердце бешено стучало в стенки грудной клетки, пытаясь выбраться, пытаясь доказать ему и мне, что оно ещё не умерло, хоть и сильно изранено.
Он почувствовал мой взгляд. Даже, выпрямился. И вновь я увидела его красивый профиль с прямым носом. Старость совсем не затронула его лицо. Образовались, лишь, легкие морщинки на висках. Да он и не стар. Скорее, среднего возраста.
- Мам, а кто это? - прошептала Женя на ухо. Я не сразу услышала её.
- Мой учитель и друг. - я тоже ответила шепотом, потому что связки, вдруг, перестали слушаться.
- Мне позвать его? - теперь, это был Костя.
- Не надо, сама. - одними губами ответила я.
Колени дрожали. Я шла медленно, казалось, вот-вот упаду. Было очень страшно думать, что он ненастоящий, и всё это мне снится. Я, словно видела, себя со стороны.
- Саша. - я протянула ладонь, чтобы коснуться его спины, но так и не решилась.
- Здравствуй, Вера. - он повернулся ко мне, и я снова, как восемнадцатых лет назад утонула в глубоких серых глазах.
1.2
Девятнадцать лет назад.
Вера.
Это был обычный первый школьный день. Все были обязаны прийти, поздороваться и уйти, кто-то, конечно, был особенно активным, зарабатывал на золотую медаль. Отличник Сенька Веснушкин обаятельно улыбнулся всем, стоящим в крупной линейке и посадил на плечо мелкую Динку Веснушкину. Свою сестренку. Обычно, на плечах первоклашек таскали одиннадцатиклассники, но поскольку урожай высоких широкоплечих парней не созрел, наши красавцы отдувались.
Мы смеялись, потому что видели репетицию. Каждый раз, Сенька сажал Динку на плечо, она громко звенела рядом с его ухом, он от этого страшно психовал. А тут, мало того, что над ухом противно звенели, так еще и первый день сентября выдался жарким, и Сенька, пока шел этот огромный полукруг, успел здорово вспотеть.
Растрепанная секретарша дрожащими руками включила магнитофон, и из больших динамиков на столбах до ушей школьников и родителей добралась известная школьная песня.
- Спешу оповестить вас о новых изменениях в школе. - заикаясь и постоянно вытирая со лба пот, произнес директор. - В этом году, мы проводили на пенсию двоих учителей. Это учитель истории Шагина Нина Семеновна и учитель математики Лучинина Глафира Макаровна. Вместо них, на должности учителя истории назначен выпускник педагогического университета Тихонов Александр Петрович и на должность учителя математики бывший преподаватель факультета высшей математики авиационного университета Гришина Галина Вячеславовна. Поскольку, десятый «Б» класс остался без классного руководителя, вместо Нины Семеновны класс под своё руководство взял Александр Петрович. Восьмой «В», соответственно, Галина Вячеславовна.