Я пробормотал «спасибо», закрывая дверь машины и запирая ее, прежде чем проводить Элис в дом, мое сердце бешено забилось.
Мама стояла рядом с моим отцом, поправляя его галстук, а затем повернулась к нам, когда мы подошли. Ее переливающиеся светлые волосы были дикими и свободными, ее глаза сверкали от волнения, когда она смотрела на Элис.
Мама двигалась с грацией королевы, ее голова была высоко поднята, когда она шла вперед, крепко обнимая меня и проводя пальцами по моим волосам. — О боже! Ты набрал больше мышц? Ты стал таким большим. Куда делся мой маленький львенок? — она отстранилась, чтобы полюбоваться мной и широкая улыбка растянула мой рот. — Ты просто самый красивый мальчик в мире, — она поцеловала меня в щеку, прежде чем потянуться к Элис.
Я усмехнулся, когда Элис затащили в мамины объятия, и она начала счастливо мурлыкать.
— Достаточно, Сафира, дай мне посмотреть на нее, — сказал папа и я засунул руки в карманы джинсов, пока он осматривал мою девочку. Или ту, которую он считал моей девочкой. И, возможно, сегодня она и была ею.
— Приятно познакомиться, — мило сказала Элис, протягивая руку.
Отец поднял брови, подался вперед, чтобы взять ее и посмотрел между нами. — Реджинальд Найт, — он сжал ее руку. — Мой сын говорит, что он не использует на вас свою Харизму, это правда?
— Ну, думаю, сначала он пытался, — засмеялась Элис и жар поднялся по моей шее. — Но я думаю, у меня иммунитет.
— Иммунитет… это так? — папа захихикал и солнечный свет озарил меня от этого звука. — Ну, у тебя должна быть очень сильная воля. Конечно, если более сильный Немейский Лев включит свое обаяние, у тебя, несомненно, будет немного больше проблем, чем с нашим маленьким Леонидом.
— Я сомневаюсь в этом, — сказала Элис, все еще улыбаясь и я надеялся, что это правда.
Папа снова засмеялся и я начал понемногу расслабляться.
— В любом случае, мы не будем испытывать ее на прочность. Я не использую свою силу без необходимости. Это признак настоящего Льва, — отец бросил на меня острый взгляд, который прошелся по моей одежде, словно ожидая от нее большего.
— Пойдем в столовую, у нас будет рагу из бородавочника, — ярко сказала мама.
— Ой, мам, я же говорила тебе по телефону… Элис — вегетарианка, — сказал я и она несколько раз моргнула, как будто не совсем поняла слова, которые вырвались у меня изо рта и тем самым сказала, что явно не восприняла этот разговор всерьез.
Папа посмотрел на меня так, будто я проткнул его первенца ржавой вилкой, затем вздохнул и ушел в столовую. Мама задержалась в коридоре, глядя на Элис, словно ожидая, что она признает, что все это была большая шутка. Я уловил, как папа бормочет себе под нос в другой комнате. — Лев-перевертыш с травоядной подружкой? Это безумие.
— Это правда, — сказала Элис маме с невинной улыбкой. — Только кровь фейри или овощи для меня.
Губы мамы беззвучно шевельнулись, затем она быстро кивнула, ее глаза наполнились светом. — Не волнуйся. Мари еще не добавила в блюдо бульон. Отец Леона проследит, чтобы она приготовила для тебя порцию без мяса.
— Спасибо, — сказала Элис, не выглядя обеспокоенной тем, что мои родители явно переживают по этому поводу. Мне тоже было все равно. Она была такой, какой была. И мне все это нравилось.
Мы последовали за мамой в столовую и она наклонила голову к уху отца. Он зарычал, поднялся на ноги с места и исчез в направлении кухни.
Элис рассматривала картины на стенах, изображающие всех Найтов, которые были до нас. У всех мужчин были наши фирменные длинные гривы и каждый из них был окружен тремя прекрасными женами. Три — оптимальное число, всегда говорил мой отец.
В комнату вошла Мари с темными локонами и мягкими чертами лица.
— Привет, мама, — сказал я ей, и она засияла, когда отец направился на кухню.
Элис бросила на меня растерянный взгляд, когда я двинулся обнять ее, а Мари завизжала от восторга, обнимая меня в ответ. Сафира была моей родной матерью и одной из самых известных воровок в Алестрии, но поскольку меня воспитывали Мари и Латиша, я испытывал одинаково сильные чувства ко всем им. Латиша появилась из кухни секундой позже, ища меня. Ее волосы были коротко подстрижены, а смуглая кожа шеи подчеркивалась золотым колье поверх облегающего платья.
— Мой детеныш! — она тоже обняла меня, и вскоре, я оказался зажатым между всеми тремя моими матерями, которые расчесывали мои волосы и ворковали надо мной, их голоса наполняли мои уши.
— Он такой сильный.
— Такой красивый.