Габриэль:
Я точно знаю, что ты не настоящий владелец этого телефона. И если ты думаешь, что наебать меня — хорошая идея, может, тебе стоит подумать о том, как он закончил.
Мое сердце болезненно забилось, когда я нажал кнопку «Отправить».
Отвали, придурок. Пойми намек. Со мной не стоит шутить.
По ушам ударил писк, когда пришло еще одно сообщение.
Фейкер:
Может быть, я призрак, вернувшийся, чтобы преследовать тебя за то, что ты сделал.
Лед пополз по моей коже и глубоко вгрызся в вены.
Они не могли знать. Никто не знал. Никто, кроме Билла Фортуны. И это не он, блядь, писал мне, так кто?
При мысли о своем частном детективе я быстро отправил ему сообщение.
Габриэль:
СРОЧНО. Орбита. Сейчас же.
Я ответил Фейкеру с яростью и паникой внутри меня.
Габриэль:
Я ни хрена не делал. Наша деловая сделка закончилась в ту ночь, когда «ты» умер. Так что возвращайся за завесу, призрак.
Я бросился в палатку, натянул треники и ботинки, а затем заправил рубашку в штаны. Сегодня было чертовски холодно, поэтому я достал из своего тайника огненный кристалл и повернулся в сторону Марса, вращая его перед собой по медленному кругу. Внутри него вспыхнуло глубокое малиновое свечение, и тепло потекло по моим венам.
Я положил кристалл в карман, и его тепло продолжало распространяться по моему телу. Это продолжалось в течение шести часов, а затем все, что оставалось, это кучка красной пыли. Купить их было недешево, но я явно не бедствовал. И хотя я старался как можно меньше использовать деньги Падающей Звезды, они были необходимы для полетов зимними ночами.
Я вышел из палатки, когда мурашки на моих руках затихли, и проверил свой атлас на наличие новых сообщений от Фейкера.
Ничего.
Возможно, они получили сообщение. Впрочем, это не имело значения. Даже если они перестанут писать мне сейчас, я не успокоюсь, пока не узнаю, кто они на самом деле. И я буду уверен, что они никогда не распространят информацию, которая была у Гарета на меня. Но что для этого нужно? Что, если мне придется применить силу? Что, если мне придется снова стать монстром?
Черт, что, если они прямо сейчас загружают мои фальшивые данные на Фейбук?
Я спрыгнул с края крыши, расправив крылья и сильно взмахнув ими, чтобы проложить яростный путь по небу.
Мне нужно было добраться до Билла. Он разберется с этим, как разобрался с беспорядком, который я устроил в ночь метеоритного дождя Солярид.
Я летел над городом, забираясь все выше, так что спина задевала облака. Сверкающие огни Алестрии смотрели на меня, как искаженное отражение звезд.
Я полетел к самой северной дороге, ведущей из города, и, покружив внизу, заметил мотель «Орбита» в сотне ярдов от границы города. Большая серебристая вывеска стояла рядом с шоссе, и с тех пор, как я в последний раз посещал это место, кто-то закрасил первое слово ярко-красными буквами.
Я приземлился на стоянке гротескного мотеля и прошел мимо вереницы пикапов к ряду дверей под длинным крыльцом. Свет мерцал, и группа мотыльков пыталась убить себя, врезаясь в единственную лампочку, которая работала непрерывно.
Я подошел к одиннадцатой комнате и постучал костяшками пальцев в дверь.
— Кто там? — раздался хрипловатый голос изнутри. Голос Билла.
— Я, — ответил я, и он распахнул дверь. Его коричневая рубашка висела расстегнутой на несколько пуговиц, и вонь сигаретного дыма доносилась до меня, когда он пыхтел одной сигаретой в уголке рта.
— Эй, сынок. Просто чтобы ты знал, я отказался от вполне приличной проститутки ради этого, так что лучше бы это было действительно важным. — Он затащил меня внутрь и захлопнул дверь.
Я оглядел комнату, где мы часто встречались, — все тот же старый декор семидесятых годов, на который я смотрел, и вонь от тысячи сомнительных клиентов.
— Ты можешь запросто познакомиться с женщиной обычным способом, — заметил я. — Например, в баре, — я сел на деревянный стул в углу, а Билл опустился на край двуспальной кровати, расчесывая пальцами свои темные волосы.
— Секс намного проще, когда это лишь сделка, — сказал он, вдыхая очередную порцию рака.
Я подумал о Элис и задался вопросом, действительно ли Билл был прав. Она была для меня кем угодно, но только не простой.
— Так что же происходит? — Билл наклонил голову, внимательно изучая меня.