— Какие приоритеты вы должны расставить, оказавшись в ситуации выживания? — спрашивает Хок на ходу. — Зандер?
Я видел достаточно серий его шоу, чтобы уверенно ответить:
— Вода, еда и укрытие.
— Верно. — Он одобрительно оборачивается. — Но если без еды и укрытия мы еще протянем какое-то время, то без воды — нет. Она нужна нам как можно скорее.
Чарли шепчет себе под нос:
— О боже, только бы он не сказал, что нам придется пить собственную мочу.
Я морщусь, полностью разделяя её опасения.
— Это значит, нам нужно найти источник, — продолжает Хок, обходя поваленный ствол в поисках тропы. — И лучший способ — это спуститься в низину к ручью или реке.
— Не хочу показаться капитаном Очевидность, — подает голос Чарли, — но мы сейчас идем вверх, а не вниз.
— В дикой природе не всё так однозначно, Чарли.
Наступает пауза, прежде чем она отвечает:
— Может и так, но мои бедра недвусмысленно намекают, что мы на подъеме.
Хок смеется:
— Сохраняй чувство юмора. Оно тебе пригодится.
— Чувство юмора? — бормочет она так тихо, что Хок вряд ли слышит. Если и слышит, то игнорирует, продолжая рассказывать об окружении — то ли для нас, то ли для зрителей.
— Интересный факт: этот парк состоит из разных типов лесов — тропических, заболоченных, редколесий. Но более восьмидесяти пяти процентов территории покрыто так называемым «сухим склерофилловым лесом». Это высокие деревья, растущие плотно друг к другу, в основном, эвкалипты. — Он хлопает по стволу одного из них. — Именно эвкалипты дали название Голубым горам. Масла, которые они выделяют в огромных количествах, создают ту самую голубую дымку, если смотреть на горы издалека.
— Это очень познавательно, — голос Чарли сух, как этот самый лес, — но как это поможет нам найти воду?
— Лесам нужна вода для роста, — отвечает Хок. — Нам нужно просто слушать природу, и она сама укажет путь.
«Слушать природу»? Я прокручиваю эту фразу в голове, напоминая себе, что у меня на эти четыре дня две задачи: показать миру, что я не тот мерзавец, которым меня считают, и выжить, чтобы получить обещанную награду. И то, и другое зависит от моего послушания Хоку, даже когда он говорит вещи, заставляющие скептически вскинуть бровь.
Чарли, кажется, полна тех же сомнений.
— А если… природа не захочет с нами разговаривать?
— Она всегда говорит с теми, кто умеет слушать, — мудро замечает Хок. В его темных глазах пляшут искорки веселья, когда он оглядывается на наши лица. — Кстати, об умении слушать: смотрите под ноги.
Стоило ему это сказать, как дорогу нам вальяжно переползла ящерица длиной с мою руку. Я замер, ожидая, что Хок сейчас достанет свой легендарный нож и скажет, что обед найден.
Вместо этого он присаживается на корточки, наблюдая, как рептилия скрывается в кустах.
— Я надеялся, что мы их увидим, — говорит он с явным удовольствием. — Это варан. В одной только Австралии около тридцати их видов, и самые крупные достигают двух с половиной метров в длину.
Я всматриваюсь в кусты, гадая, не детеныша ли мы только что видели и не появятся ли сейчас его гигантские родители. Я уже готов пошутить, что не подписывался на «Парк Юрского периода», но Чарли опережает меня.
— Я много варанов видела в своей жизни, — говорит она с сомнением, — но ни один и близко не был двухметровым.
Я не свожу глаз с кустов.
— Будем надеяться, так оно и останется.
Она не спорит, но добавляет:
— Забавный факт для не-австралийцев: вараны иногда ошибочно принимают людей за деревья.
Я пытаюсь и не могу это представить.
— И что тогда?
Она пожимает плечами:
— А что все ящерицы делают с деревьями? Залезают на них.
Я вспоминаю размеры того «малыша» и содрогаюсь от мысли о том, как он пытается вскарабкаться на человека.
— Так что если на тебя когда-нибудь побежит варан, — продолжает Чарли, — притворись, что это медведь, и ложись на землю.
— С медведями это работает не всегда, — предостерегает Хок. — Только с гризли.
Я вставляю свои пять копеек, будто разбираюсь в теме:
— Разве вы не слышали поговорку? «Увидишь бурого — лежи смирно. Увидишь черного — дай отпор».
— И не забудьте концовку: «Увидишь белого — поминай как звали», — подает голос Бентли из-за камеры. Он до этого момента мастерски играл роль человека-невидимки. — Молитесь, чтобы никогда не встретить полярного медведя в дикой природе.
Чарли тревожно переводит взгляд с одного на другого.
— Тот факт, что у вас есть целый стишок о том, как реагировать на разных медведей, пугает. Сколько нападений происходит в ваших странах каждый год?