- Я…
- О, нет, ты ничего не сделал. Ничего такого, о чем стоило было жалеть. Наверное, просто не успел. Эмили позвонила мне почти сразу, как ты вломился в ее комнату, и я прибежал. Но вел ты себя, как последний урод, Джефферсон. Соберись уже! Определись. Действительно ли тебе нужна Крис, или это просто нежелание отдавать ее Макклину?
- Головастик – мой друг и…
- Друзей не трахают, Марк, - покачал Колдер головой. – А Бартон просто маленькая, напуганная собственной силой, очень уставшая волчица. И ты ее очень обидел и тогда, и сегодня. Ты к ней несправедлив. Подумай об этом, - отчеканил Артур, и развернулся, направляясь назад в дом.
Я приходил к Эм? Я действительно делал и говорил то, что делал и говорил?
Эмили Бартон… Заучка и зануда Эмили Бартон…
Черта с два я позволю мудаку из совета утащить ее. Волчица на пороге новолуния, я был в этом абсолютно уверен. И до этого момента забирать Бартон никто не имеет права, даже гребаный совет, какой бы властью они не обладали. Это просто опасно. А рисковать здоровьем и безопасностью одаренных волков засранцы не любят. Они не настолько отбитые идиоты. А со всем остальным я разберусь потом. Со своим непонятным поведением тоже.
Я достал телефон, зашагал к дому Эм.
Разговор с отцом вышел коротким. Он выслушал почти молча, лишь в конце бросив что-то о том, что через час он привезет Кристин домой. Домой… Это чертовски хорошо звучало.
Побегала, поиграла в самостоятельность и городскую жизнь - и хватит. Ей давно пора было вернуться. Неделя – слишком долгий срок.
Бартон в доме не оказалось, и сам дом… словно опустел… Казался холодным, чужим, почти отталкивающим, тянуло по ногам сквозняком из-за открытых окон. В гостиной стояли собранные чемоданы, всего два, лежали на кухонном острове ключи. Ни грязной чашки в раковине, ни воды в чайнике, ни забытой книги на столе, шнур от микроволновки сиротливо свисал с края шкафчика.
Сам не знаю зачем, я воткнул его назад в розетку и поднялся на второй этаж, толкнул дверь в комнату Эм…
Пусто.
Очень пусто. Даже не смотря на почти патологическую любовь Эмили к порядку. Исчезли фотографии, женские мелочи, только стояла сиротливо в углу гитара в черном кофре, лежала на кровати еще одна сумка.
Я спустился вниз, волк внутри тоскливо и тихо скулил, неприятно шевелился под кожей, был недоволен.
Да, друг, я тоже не особо счастлив.
Где может быть Эм? Куда ее могло понести?
А Колдер прав… Я ни черта не знаю об этой волчице, да и не стремился никогда.
Черт! Хотелось орать, рычать и побиться собственной тупой башкой о ближайшую сосну.
Я обошел почти все поселение, когда додумался сходить к утесу. Не к дому, к старым мосткам. Эмили в купальнике сидела на них, ноги опущены в воду, в ушах – плеер, очки на носу. Она казалась очень маленькой на фоне огромного озера и сосен. Ярким пятном.
Я подошел неслышно, опустился рядом, заставив девчонку вздрогнуть и повернуть ко мне голову. Она вытащила наушник, но очки так и не сняла.
- Эмили, прости, - покаялся, стараясь рассмотреть ее глаза за зеркальными линзами.
- Ага, - отрешенно проговорила зануда. Отрешенно и очень безразлично, как будто не верила, или не хотела верить, или не могла… Чувство было гадское. Потому что ощущал я себя последним кретином.
- Эмили…
- Забудь, Джефферсон. Просто давай забудем, вообще все, - голос звучал все так же, практически никаких эмоций. Очень ровно, очень спокойно. Как будто и не она вовсе хотела еще несколько часов назад надавать мне по морде.
- Я подвел тебя.
- Подвел. Но… какое теперь это имеет значение? – девушка пожала худенькими плечами и отвернулась к воде. – Ты ведь так и не поговорил с отцом, да?
- Да. Прости…
- Уже не важно, - покачала девушка головой. Светлые прядки трепал легкий ветерок, ерошил короткие волосы очень осторожно, будто перебирал пальцами. А я рассматривал острый профиль, худые плечи, выпирающие ключицы. От нее пахло так, что хотелось зажмуриться и просто дышать: примятой травой, мелиссой, мятой, лимонником. Очень свежий, очень вкусный запах. И было что-то еще, что-то терпко-сладкое, взрывающееся на языке, бьющее наотмашь в голову, прошивающее позвоночник, вытаскивающее наружу инстинкты и желания, пробуждающее и будоражащее зверя.
- Я не позволю тебе уехать, - слова вырвались прежде, чем я успел подумать, успел понять, что вообще говорю.
- Ага, - уголок губ чуть дрогнул в намеке на улыбку, но только и всего. Эта улыбка не отразилась ни в голосе, ни тем более, я был уверен, в глазах. – Самоуверенный и порывистый. Хочешь совет, Марк? Постарайся стать немного сдержаннее, постарайся думать прежде, чем говорить и что-то делать. Эти качества пригодятся тебе, если ты действительно собираешься стать альфой. Ты будешь хорошим альфой, Маркус Джефферсон: честным, справедливым, сильным, только не руби с плеча. Ты всегда таким был. И извини, что задевала тебя постоянно. Просто… - Эмили вдруг пожала плечами, откинула голову назад, посмотрела прямо на солнце, - просто так получалось.