- Я не верю тебе, Конард.
- Твои проблемы. И даже если я убил его. Мкгрэгор вот уже как несколько лет живет в городе. Он не в зоне ответственности стаи Джефферсона. Выкинь тело на помойку и забудь.
- Он из стаи, Макклин. Его жизнь в городе этого факта не отменяет. Тот, кто его убил, должен за это ответить.
Возможно, мне только показалось, но похоже мальчишка действительно верил в то, что говорил. Это было одновременно забавно и печально.
- Чем скорее ты выбросишь эту чушь из головы, тем проще будет жить, тем проще будет управлять стаей, Джефферсон. По старой памяти опять же дам тебе совет: гнилой волк навсегда остается гнилым. Он как бешеный пес, которого пристрелить надо как можно быстрее, пока он не заразил всю стаю. Сообщи в совет, что Макгрэгор сломал себе шею на стройке, выбрось тело и забудь.
- Ты, видимо, не понимаешь, Конард, - покачал головой мальчишка. – Дело не в том, что ты убил Макгрэгора. Дело в том, что ты убил волка из моей стаи. Ты – угроза, понимаешь?
- Серьезно, что ли? – склонил голову набок, разглядывая парня. – Твоя наглость мне даже нравится, - покачал головой.
- И я бы, возможно, закрыл на это глаза, если бы не другие, убитые тобой.
- Другие, убитые мной? – я напрягся. Насколько мне известно, я никого больше не убивал. По крайней мере, самостоятельно. Да и ребята мои тоже никого не трогали. Вот уже как года четыре.
- Конард, не строй из себя невинного идиота. Я вчера разговаривал с комиссаром. За последний год пропало несколько городских, Макклин. Пропало так, будто их никогда и не было. Они не уезжали из города, не увольнялись, не закрывали счета, в холодильниках – протухшая еда, в ящиках – неоплаченные счета.
- И с чего ты решил, что я причастен к этим исчезновениям?
Ладно, теперь, видимо, действительно все серьезно. Вот только я не понимал, почему мальчишка полагает, что я убийца. С чего вдруг такие мысли?
- А потому что больше просто некому. Это не моя стая. Мы не лезем в дела городских. А городские… не станут переходить тебе дорогу, Конард. Ну и еще… Я тут попросил парней покопаться, и знаешь, что они нашли?
- Удиви меня.
- Все пропавшие были завсегдатаями «Берлоги». Твоего гнилого бара в основном.
- С ними могло случиться что угодно, почему я, Джефферсон?
- Потому что это в твоем стиле, Макклин. Я уже объяснял. Ты – достаточный отморозок. Я помню, как ты отстаивал территорию и права на бар. Все помнят.
Новости… были любопытными. В городе на протяжении года пропадают волки, а я не в курсе. Вопрос, почему? И почему мальчишка-Джефферсон пришел ко мне именно сейчас? Дело в Кристин? Или в чем-то еще? Связано ли все это дерьмо с нападением на Саманту и вновь появившейся дурью?
- Хорошо. Допустим, все, что ты мне сейчас рассказал, правда. Тогда чего ты хочешь от меня? Зачем ты пришел?
- Я пришел, чтобы предупредить тебя, Конард. Не лезь к моей стае, не приближайся к моим волкам, не трогай Кристин, и все останется как прежде.
- А если нет?
- Ты знаешь ответ, - проговорил парень и поднялся на ноги.
Война… Мальчишка говорит о войне между стаями. И говорит вполне серьезно.
За Джефферсоном закрылась дверь, и я откинулся на спинку кресла. Любопытно, Аллен знает, чем на досуге занимается его сын? Нанести, что ли, старому другу визит вежливости? Надо. Но только не раньше, чем разберусь со странными пропажами городских.
Какая-то до омерзения некрасивая история выходит, если сопляк говорит правду. А если нет…
Просто предлог? Мальчишка вырос и жаждет власти, а отец не пускает сына к рулю? Неужели Джефферсон-младший настолько придурок, что готов вот так эту самую власть получить?
Черт!
А ведь, если начнется война, я не выстою. Не сейчас… Слишком много волков в стае Джефферсона, слишком мало волков, которые будут отстаивать «Берлогу» и независимость города. Которые захотели бы отстаивать независимость города.
Правда, есть конечно и третий вариант. Он всегда есть, как водится…
Я тряхнул головой и поднялся из кресла. Надо съездить к комиссару, посмотреть на то, что видел Джефферсон.
Волчонок был прав: в городе действительно пропадали волки. Не часто, но тем не менее. Было над чем задуматься. Пропавшие, судя по свидетельствам, были завсегдатаями «Берлоги». Двое парней и девушка. Обычные волки, ничем не примечательные, не особо сильные, скорее даже наоборот. Девушка работала в одном из местных магазинчиков, парни… Один – на заправке, другой – в книжном. Друг друга оборотни не знали, никаких общих интересов не имели, даже жили в разных районах. Ну так и какого хрена, спрашивается?
Задачка с одними неизвестными.