Из под очелья выбивалась сильно вьющаяся прядь каштанового цвета, от воды ставшая почти чёрной. На солнце её волосы обычно отливали медью, но сейчас длинные густые космы были стянуты в тугую косу, кончик которой скрывал оберег. Лицо же девушки, в отличие от прочего телосложения, трудно было назвать красивым. Ровно, впрочем, как и наоборот.
Овал лица с хорошо выделенными скулами, смуглая кожа. Если смотреть с боку на её лицо, знающие люди да бывалые купцы по дальним торговым тропам назвали бы её нос «царьградским». Правда этот нос был чуть длинноват и с острым кончиком, ровно острым, как и маленький, но волевой подбородок. А губы, при малом рте не отличались не пухлостью, не излишней тонкостью, были одного цвета с кожей.
Единственное лишь, что ярко выделялось на её лице, это были очи. Большие и раскосые, с густыми, но коротковатыми ресницами, и с зарницами, цвета «солнечного камня». Светлые, орехово-золотистые, а когда на них солнечный свет падает, словно звёзды сияют. Таким тёплым и ясным был цвет этих глубоких, задумчивых глаз.
Те кто знал имя этой девушки, не удивлялись такому удивительному совпадению её явного*** имени и очей цвета. Ибо от них оно и происходило.
- Не пожелаешь чего-либо отведать, аль сторговать есть чего?
- Если только жизнь мою молодую и беспечную, – ответила она с серьёзным голосом, и одновременно хитрым прищуром.
- Эка ты шуточки любишь. Видно ж что с торговлей у тебя не сложилось, – заметил подошедший работничек харчевни. - Ай да ладно, по старой доброй памяти угостим, давай!
- Давай! Тогда хоть крысу хоть мышь свежее пойманную принесите, голубями да вороньём, так и быть, утруждать не буду, – с озорным блеском в ясных очах ответила девица. - Ну и кружку чистой воды, лишь бы не из лужи. Только сегодня взахлёб отведала.
- Вот даёт! Осторожней бы ты со своей весёлостью, Златоока. Хоть бы улыбалась иногда, когда смеёшься. А то чай и не возьмёшь в толк порой, что ты всерьёз рассуждаешь, а что для смеха воротишь – посмеялся над ней рабочий парень, - так и быть! Эй там, на кухне, жареного кролика, буханку хлеба и кружку воды нашей гостье!
На самом деле чуть преувеличивал парень. Понять, когда шутит, а когда серьёзна Златоока, не так уж и сложно, если заглянуть ей в янтарные очи. В первом случае в них пробегает весёлая золотистая искра.
Сама же Златоока в это время сидела и думала:
«А отчего же мне улыбаться? Уже два месяца кряду то засуха, то сплошь ливень. Овощей взошло мало, да и поспеют явно не все. Ещё растения полезные в лесу попадаются, но грибов скорей всего не дождаться.
Да и с виноградом в этом году через пень колоду, и себе немного приготовили, а если на продажу выносить, то пока вовсе нечего».
Примерно таковы были думы молодой и необычной девушки, любящей странные шутки. Знающий её работник харчевни принёс то, что она просила. Помимо крольчатины, хлеба и воды, имелась ещё и горячая репка, очевидно, особый знак доброты от кухарки. Златоока часто подсказывала ей, как с помощью каких-нибудь трав и цветов улучшить вкус еды. И сейчас Златоока поблагодарила работников харчевни, подарив им свой нераспроданный товар, указав при этом, что и в какое блюдо добавлять. Лишь немного оставила себе, так, на простенький настой от кашля хватит.
Оставшись наедине с собой, девица ела и погружалась в собственные думы. В последнее время, несмотря на непогоду и неурожай, странников и дельцов посещало их город всё больше.
В Слободе, например, поселились и вестники новой, христианской веры, из самого Царьграда. Очень гордятся своей верой, и местных, черниговцев, пытаются научить ею. И вроде бы и неплоха их вера-правда, да и к чести самих пришлых христиан, пока они не пытаются они её всем силой навязать. Как, например, в других, боле полудних от Царьграда странах, да и ещё жёстко, как поговаривал один знакомый Златооки, которому та очень доверяла.
Русы по природе своей ничего не имеют против чужих верований и порой даже присоединяют чужих богов к своим капищам, как того же Симурана или Хорса. Но основными всё равно остаются Перун, Сварог, Белобог с Чернобогом, Макошь, Стрибог, Велес а так же Род. Для Златооки последний из перечисленных – самый важный из богов, прародитель всех богов и миров. Ему наиболее горячо поклонялась девушка. Хотя сама была, рождённая весной в день Ярилы, а с рождения посвящена богине Макошь, которых, впрочем, тоже почитала.
А вот христиан искренне не понимала. Если в их Царьграде их Бог так им помогает, почему они не могут просто спокойно почитать его везде, где бы они не были, зачем других учить жить как они, если другим и с их богами неплохо живётся?
Как истинная язычница народа русов (ну, может и с примесью чужеземной крови), она с уважением относилась к чужой вере и догмам. И искренне недоумевала, зачем всем людям надо жить только по одним законам и вере, когда и языки и традиции, даже внешность у многих народов абсолютно разные.