4
Никогда не подумывал до этого сей странствующий воин, что станет в землях воинственных кочевников заботиться о ком-либо, думая каждодневно, вспоминая все лечебные травы, что он знал, и от чего они помогают. Вот уже месяц он заботился о найденной им девочке среди холмов. Хоть маленькая кошка и возмущалась его присутствию, но со временем привыкла. Даже стала есть те немногие кусочки мяса из невеликой дичи, что он мог добыть.
Оставаться дальше на вершине холма было неразумно, поэтому отдохнув, осмотрев окрестности пустоши и все холмы, среди коих он угадывал древние могильники, и найдя только остывшие угольки от большого костра да следы от шатров-шалашей и прочего кочевничьего жилья, странник понял, что откуда бы не явился сей ребёнок, но найти его дом здесь не получится.
Либо она была пленницей из захваченного каравана иль деревни, то вообще отбилась от племени.То ли, по каким-то причинам, у них в племени начались разногласия и она убежала во всём, что на ней было, прихватив только шило. Единственно, что понял о ней странник, так это то, что она скорей всего сирота, и что дома её иль родных он в этих местах её уже не встретит. В противном случае он бы наткнулся на отряд разыскивающий девочку. Или, почти девушку.
Рану «найдёнке» он обработал заранее, котёнка же, который очевидно не собирался покидать «хозяйку», он так же прихватил собой, даже не обращая ни малейшего внимания на его яростное сопротивление. Для мелкий укусов и царапин у странствующего бойца слишком толста кожа, которую некоторые не безосновательно прозывали шкурой.
Пройдя в обратную сторону половину до этого пройденного пути, не хуже любого местного кочевника, таинственный странник остановился отдохнуть. Всё более его беспокоил продолжающийся кашель и беспамятство найдённой, поэтому проведя только одну ночь в открытом поле он двинулся далее, надеясь скорее дойти до какого-либо человеческого жилья.
Ещё через какое-то время девочку начал посещать бред. Металась и говорила во время этого бреда девчушка на совсем незнакомом языке, правда, всё же нечасто. Однако и то, что слышал странник очень отдалённо напоминало наиболее знакомые ему наречия степняков.
Где то лишь вблизи первых перелесков он нашёл наиболее подходящие для лечения кашля и лихорадки травы.
Серебряная полынь, совсем молодая, что дыхание облегчает, да мать и мачеха в эту пору только входила в силу. А вот Тимьян душистый да Жених с Невестою дух и тело очищают, силы восстанавливают. Как станет ей легче, можно и заячьей радости с гусиной лапкой ей дать, чьи цветки и листочки отдалённо похожи. Выглядят, как пушистые шары или набалдашники шипастой палицы, а листочки с тремя разветвлениями округлых листиков ещё матушка его называла полукрестом. Поведывала она ему как то, что коли полный крест найдёшь, то удачу с собой возьмёшь. Так ей её ещё деды сказывали. Однако страннику пока ещё не разу так не везло, от того доверял он только своему кресту, да лёгкой палице с мечом.
Да и дичи в этих местах попадалось куда больше, вяже, недалеко были источники воды. Насытившись и разделив часть трапезы с котёнком, он начал готовить отчасти по памяти, а отчасти и по сверх острому запаху порой говорившему ему куда больше и самой длинной памяти лечебный настой. Не сразу, но девочке становилось легче.