— М-мы обос-сновались в болотах. Я вместе с-с-с... мы вс-с-сего лиш-шь отош-ш-шли поохотитьс-ся, а когда вернулись... все наши с-с-сёстры... вс-с-се они...
— Анисса, что произошло?!
— Там был г-герой. Орк. Больш-шой, — сказала медуза, — он убил их вс-сех. И нас-с хотел прибить. С-спрашивал про карту...
— И как тебе удалось выжить?
— Повезло. Ок... окаменяющий взор... но с-сес-стра... — пробормотала она, видимо, до сих пор пребывая в неком шоке.
— Всё понятно. Оставайся с ящерами, приходи в себя.
Я отключился. Хреново. Герой орк, который шастал по буферной зоне и выпытывал информацию об игральной карте. Скорее всего, успешно. И если это вдруг был неумирающий, то окаменяющий взор его не остановит. Он возродится совсем скоро и следующей его целью стану я. Крайне хреново. Сначала торговцы, теперь ещё и какой-то орк с горы. Всем зачем-то понадобилась эта треклятая карта! Форум говорит, что уникальная, а у меня именно такая, вообще-то крайне ценный коллекционный предмет и теоретически за неё можно много что выторговать. Вот только я пока не в том положении, чтобы с кем-то о чём-то торговаться. Сейчас, что гильдии торговцев, что сильным игрокам проще отобрать всё, чем налаживать какую-то дипломатию.
Связавшись с Фридрихом и Бьорном, я сообщил им обоим об инциденте с героем и велел держать ухо востро. Мужики согласились. Викинг рассказал о недавнем нападении на свою деревню. Кто-то украл овцу и обчистил весь амбар, причём дело было совсем недавно и как раз неподалёку от того района, где обосновались медузы. Вполне возможно, что это было как-то связано с неизвестным героем. Оставалось лишь надеяться, что у него нет огромного отряда где-то в запасе. Жаль, разведчиков не хватает...
Мужики в ходе нашего небольшого разговора поделились успехами в строительстве. Фридрих уже вовсю развивал форт и профильные постройки в нём. Хвастался тем, что пополнил армию, призвав в ополчение часть населения подземных деревушек, где он успел построить по сельской управе, заодно захватив шахту кристаллов. Бьорн же помимо проблем поделился и успехами в войне со своим северным соседом и разрушенными вратами подземного мира. Моим советом он воспользовался и теперь не мог нарадоваться. Отдав подземелье, он резко снизил поголовье ушастых паразитов на территории. Я предпочел отмолчаться. Поболтав ещё немного, мы прервали «звонок» и вернулись каждый к своим делам.
Сразу после других игроков я поспешил предупредить старост деревень. Теперь каждый из них при виде любого чужака обязательно подаст сигнал и проинформирует меня о его наличии. Так я хотя бы смогу, если не вовремя среагировать с защитными мерами, но хотя бы использовать «видения» предельно точно зная местоположение врага. А то неизвестные орки сильно портили мне нервы своим присутствием на моей территории.
Ещё я попросил ящеров прочесать болота на севере. Разведать обстановку, особенно в тех местах буферной зоны, которые я ещё не смог толком нормально исследовать. Всё-таки, времени, к сожалению, на это особо не было. Ящеры согласились. Анисса выразила желание вернуться обратно в родную деревню наг к своему дружку. Я не возражал. Всё равно у неё больше никого не осталось. Куда она подастся? А так Шаам вроде как даже будет рад.
Раздав задания, я снова погрузился в чтение выданных Дарием книг по магии. Получилось довольно занимательно. Это была, фактически, чуть более расширенная версия основ колдовства НПС, которые я уже когда-то пытался изучить. Многое мне было уже известно, но далеко не всё. Так я, например, узнал, что те закорючки, которые использовались при подготовке ритуалов и в рамках призыва элементалей, в комбинации с геометрическими фигурами могли служить для записи любых кастов. Я даже раскрыл ради интереса книгу заклинаний и действительно, при детальном рассмотрении можно было заметить, что под текстом находилась картинка с этими вот символами. Только её не было видно. Этакая магическая азбука.
Интересное решение от разработчиков. Получалось, что магия в игре одна, а вот способов активации одного и того же магического действия может быть несколько. Шаманы же как-то колдуют, верно? И жрецы богов, и просто деревенские знахари. Да и какие-нибудь орки и гоблины уж точно не задумываются над использованием таких вот волшебных символов, хотя они тоже могут в какой-то мере использовать заклинания. Эксперимента ради я даже попробовал сотворить заклинание телекинеза из магии разума не как раньше, а именно посредством этой вот магической азбуки. И что самое интересное, у меня получилось. В случае с телекинезом это было не слишком удобно, но бьюсь об заклад тот же огненный шар так сотворить куда проще, чем читая какие-то тексты. Разумеется, нажать кнопку в интерфейсе ещё легче, но НПС так не умеют.