За завтраком Этьен с улыбкой сообщил, что за ночь под стены дворца прибыло более трех сотен воинов во главе со своими господами, и ожидается прибытие ещё около полутора тысяч, так как мои вассалы добираются из разных мест. Но есть и такие, которые не только не прибыли сами, но и не отправили свои дружины в мое распоряжение. Настёна с тревогой смотрела за нашими приготовлениями и даже всплакнула. Она почему то посчитала, что виновата в том, что я покидаю дворец, якобы из-за того, что мы провели ночь раздельно. Глупая. Пришлось разъяснить ей, что я король и у меня есть некоторые обязанности, которые я должен выполнять....
- Этьен, а кто не прислал из ближних, до которых не так далеко добираться?
- Лорд Тинтук, которому один из ваших потомков даже присвоил титул барона. Он один из самых крупных землевладельцев в Ниморе и под его знамена может собраться более пяти тысяч воинов в течении двух - трех дней.
- Вот и прекрасно, с него и начнем. Составь в учтивых выражениях мое требование немедленно освободить ленное владение за несоблюдение вассальной клятвы и присяги. Он и его семья с собой могут взять только носимые вещи и убираться ко всем чертям. Сколько от нас до его замка добираться?
- Местные говорят не более пяти часов неспешного передвижения.
- Вот и прекрасно, срок ему до двух часов по полудню, после я применю силу. Как будет готово, принесешь мне бумагу на подпись и отправь гонца с наказом особо не торопиться, но прибыть хотя бы на час раньше нашего отряда.
- А что делать с теми, что прибыли под ваши знамена? - поинтересовался Сампр.
- Проверь их готовность к походу, экипировку, отбери самых лучших, а остальных отправь обратно. Мне для выполнения моих планов понадобится отборная тысяча, вот вам граф и заниматься её формированием, пока я буду решать свои проблемы. И держите своих воинов в готовности,- не исключено что под личиной моих вассалов могут прибыть и наши враги.
Настёна ждала меня у входа золотохранилище, её лицо выражало решительность и непреклонную волю,- Я пойду с тобой. Я должна знать, где ты пропадаешь целыми днями и что у тебя за дела такие в этом подвале.
Я даже не успел ничего ответить, как дверь открылась и появился хранитель Ивар.
- Ваше величество, позвольте я сам покажу вам всё, а милорд в это время сходит за подарком для вас, который он так долго отбирал и из-за спешки и желания поскорее вернуться к вам, оставил его вчера здесь.
- Подарок мне?- по тому ка это было сказано, стало ясно, что молодую леди не очень баловали вниманием,- Тюдор, это правда? - Постой здесь, я его сейчас быстро принесу.
- Милорд, он в соседней комнате на полке, вы его вчера туда положили...
Шкатулку я нашел быстро и даже не заглянув в неё, вернулся к Анастасии,- Вот, извини, если что не так, но я ещё не знаю твоих вкусов, надеюсь тебе понравится,- мне было интересно самому, что там внутри, но заглядывать через плечо я не решился.
- Ах, какая красота, Тюдор ты просто прелесть. Я всегда мечтала иметь нечто подобное. А здесь зеркало есть? А где я могу примерить?- на свет были извлечены изумительные серьги, которые сами по себе светились разными огоньками, а внутри камня то появлялся, то исчезал какой то узор. Там же, в шкатулке на золотой цепочке висел такой же переливающийся и светящийся кулон, а также небольшая диадема.
- Самоцветные камни, их находят в глухих уголках пустыни Сантир,- пояснил хранитель,- вам, миледи стоит ещё взглянуть вот на эти украшения. Жаль что у меня здесь не предусмотрены зеркала, так что вам лучше всего их взять с собой в покои и там в спокойной обстановке примерить.
- Тюдор, долго не сиди в подвале, но и особо не торопись, я хочу подобрать платье к такой красоте...
- Главное,- вовремя перенацелить кипучую энергию девушки, что бы она не мешалась и не путалась под ногами, а для этого нет ничего лучше, чем женские украшения,- нравоучительно проговорил казначей, а затем без всякого перехода,- наверху не спокойно, слышу шум боя. Миледи, миледи, постойте, у меня для вас есть ещё один подарок,- чувствительный толчок в бок вывел меня из некоторой оторопи.
- Анастасия, не торопись уходить, у хранителя нашей казны есть подарки и для твоей подруги, помоги отобрать ему нужное....
А на верху действительно во всю кипело нешуточное сражение. Воины Венвина и Палантина схлестнулись в рукопашной схватке с несколькими отрядами прибывшими под мои знамена. Именно они атаковали мой дворец, пытаясь проникнуть во внутрь. Численное преимущество было на стороне нападавших, однако воинская выучка и мастерство было на стороне охранной сотни Венвина. В первых рядах нападающих выделялся рослый воин в богатой кирасе, который умело орудовал длинной шпагой и теснил своих соперников.