— Ждите, — раздалось в конечном итоге.
И повисла тишина, нарушить которую было страшно даже своим дыханием.
========== Глава 15. Сынок ==========
Шли часы, но страх никуда не исчезал. Некоторое время Сэм боялся даже пошевелиться. Он сидел на полу, сжимая в руках микрофон от радиоприёмника, и плакал. Тихо, но слёзы сами лились по щекам. Это была натуральная истерика. Морель то начинал кричать, то замолкал, периодически прерываясь на смех. Он катался по полу, ходил по кругу, но в итоге всё же лёг на кровать.
И отключился.
Когда молодой человек пришёл в себя, кругом было тихо. Ни звуков от рации, ни какого-либо копошения, ни пугающих разговоров на фоне. Не слышно было даже собственных мыслей. Сэмюель поднялся ноги, ощущая в полной мере накопившуюся за последние дни усталость. Вышел к радиоприёмнику. Темнело. Не меняя частоты на устройстве, он взял в руки микрофон, зажал кнопку и сказал:
— Меня кто-нибудь слышит?
В ответ ничего не последовало. Сэм собрался повторить фразу спустя минуту, но едва он снова дотянулся до кнопки, как из динамика донёсся знакомый мужской голос.
— Мистер Морель, Вы в порядке?
Внутри надорвалась ликующая струна. Парень улыбнулся.
— Настолько, насколько это возможно.
— Мы выслали спасательную группу, — мужчина был совершенно спокоен. — Вы не отвечали на мои попытки выйти на связь. У Вас точно всё в порядке? Вам ничто не угрожает?
— Я был в отключке, — на фоне спокойствия незнакомца Сэм и сам ощущал себя менее сжато. — Я могу знать, как к Вам общаться?
— Крис, — он сделал паузу. — Просто Крис. Можно на «ты»?
— Да, — Морель понимал, что и ему самому будет так проще. — Тогда просто Сэм.
— Чем запитан радиоприёмник?
— Я нашёл две солнечные панели. Скорее всего, питание идёт от них.
— Я пока не знаю, хо… или… — связь вновь начала портиться. — Ты… Ш-ш-ш-ш…
Сэм резко изменился в лице. Он опустил микрофон на стол, попытался медленно выдохнуть… Но не сдержался.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Парень стукнул кулаком по столу и грязно выругался. Так, как непозволительно было сыну знаменитых учёных. Но сейчас была делеко не та ситуация, в которой кто-то бы стал думать о нормах вежливой и чистой речи.
Сэм придвинул микрофон ближе к приёмнику, далеко от него отойти не решался. Он размышлял о том, что если они поняли, где он, и выслали группу, то подмога должна быть близко. Сэм брал во внимание то, что наркоторговцы не смогут не заметить самолёт и не знал, опасаться ли ему этого. Он не знал, может ли в целом отойти от единственного средства связи и если да, то как далеко. Не знал, может ли записать сообщение на этом аппарате и поставить его на постоянное воспроизведение.
Но сидеть на месте не хотелось.
В сумке оставались таблетки для обеззараживания воды, а пить хотелось прилично. Фляга была пустой. Парень вновь потянулся к микрофону, радио с треска успела перебраться в молчание.
— Меня слышно? — с неким отчаянием спросил Морель.
Ответ раздался не сразу.
— Связь ухудшилась, — это был снова Крис.
— У меня нет воды и есть обеззараживающие таблетки, — констатировал парень. — Я хочу найти поблизости какой-нибудь источник.
— Я хотел попросить тебя не покидать аэродром, — мужчина взял небольшую паузу. — Я понимаю, что ты не протянешь без воды. У тебя есть компас?
— Да. Мне обозначить направление, куда иду?
— Оптимально, если ты продублируешь их на аэродроме. Есть рядом ручка, карандаш? Хоть углём на стене. Если помощь придёт, пока тебя не будет, они либо будут ждать, либо уйдут на поиски в указанном направлении, — он снова сделал паузу. — Сэм, не рискуй напрасно. Мы связались с твоей семьёй. Они… Ш-ш-ш-ш.
Связь снова ухудшилась. На этот раз факт шипения приёмника Морель воспринял более спокойно, но слова о семье его задели за самое сердце. Он вздрогнул, когда Крис сказал об этом. Сэм понимал, насколько им тяжело сейчас. И знал, насколько будет больно, если в очередной раз он не выйдет на связь. А если найдут его труп… Об этом парень думать не хотел, но почему-то только оно в голову и лезло.
На улице практически стемнело. Идти на поиски чего-либо во тьме Сэм находил оптимальным вариантом только для того, чтобы попрощаться с жизнью. Но спать не хотелось. Хотелось есть и пить. Желудок словно начинал переваривать сам себя.
Морель вздохнул. Он прождал ещё несколько минут, но кроме предательского шипения приёмник ничего не издавал. Парень покрутился, походил с места на место, после чего в его голову пришла гениальная идея.
Войдя в помещение с кроватью, он оценил габариты своего единственного лежбища. Кровать спокойно проходила сквозь дверную раму, и Сэм потащил её. Медленно, но верно, тратя на это едва ли не последние силы. Неизвестно, сколько на это было потрачено времени, но парень справился: теперь кровать стояла у самой рации. Морель не до конца понимал, зачем он это сделал, но считал, что всё правильно, что он — большой молодец. Впрочем, этот процесс его вымотал настолько, что, решив прилечь, очнулся он вновь лишь к утру. На этот раз даже бодрым.
Из динамиков радио по-прежнему доносился лишь белый шум. Снаружи было пасмурно. Сэм поднялся с кровати и вышел на улицу. В воздухе витала влажность, она чувствовалась не только при дыхании, но и будто бы кожей. Стояла тишина. Не было даже ветра.
— Затишье перед бурей, — тяжело вздохнул Сэм, надеясь, что никакой бури не последует.
Он обошёл аэродром вокруг, где-то даже нашёл максимально презентабельные кусты и сходил в них по нужде. Да, он понимал, что был здесь один, но воспитание и собственные принципы не давали ему позволить себе нагадить в центре взлётно-посадочной полосы.
Вокруг не было ничего, кроме бурной растительности. К счастью, древолазов, змей и пауков замечено тоже не было. Ровно как и чего-то знакомого и съедобного. При каждой мысли о еде желудок Сэма предательски сжимался и урчал, принося не только дискомфорт в плане слухового восприятия, но и боль. Периодически от этой боли хотелось упасть на землю и сжаться калачиком.
Зайдя обратно в здание, Сэм достал из кармана компас. Покрутился. Западное направление уходило куда-то вниз. Парень предположил, что там вполне могла бы быть вода. Ничего, что писало бы по бумаге, он не нашёл, отчего достал из сумки нож и на столе рядом с рацией нацарапал направление, в котором он хотел уйти.
Джунгли своей тишиной всерьёз напрягали. Иногда Сэм вздрагивал даже от хруста ветки, на которую сам же и наступил. Было страшно, но перспектива умереть от обезвоживания пугала куда больше. Морель сотню раз осматривался, прежде чем куда-то наступить. Когда, наконец, впереди раздался шум, он ускорил свой шаг. Это действительно была река. Небольшая, неглубокая, но река. Во фляге не было ни капли, и Сэм наполнил её водой до верха, лишь после чего вовнутрь кинул таблетку.
Дорога назад давалась сложнее, ведь шла на подъём. В какой-то момент Морель заметил на земле кокос. Он долго не мог поверить в то, что он реально нашёл еду, пока сначала не выпил сок, а после не выел жадно всю мякоть. Оставшуюся более или менее целой скорлупу он выставил на улицу как водосборник: Сэм знал, что даже одна капля воды может спасти ему жизнь. Флягу он в итоге положил на стол у приёмника, который, к слову, по-прежнему шипел.
Морель долго думал, сидя на кровати, и в какой-то момент раздался раскат грома. А за ним ещё один. И ещё. По крыше забарабанили первые крупные капли дождя. Стало прохладнее. Где-то вдали сверкала молния. Почему-то именно сейчас вспомнилась Дженнифер, до которой особо и не было дела в последнее время.
Сэм снял с себя одежду и босой вышел на улицу, когда единичные крупные капли превратились в ливень. Грязь постепенно смывалась. К глазам вновь подступили слёзы. По-прежнему было страшно. Хотелось домой.
Вдоволь промокнув, молодой человек вернулся обратно в помещение. Он некоторое время смотрел на свою одежду, после чего и её вынес под дождь. Хотелось со всего смыть не только грязь, но и воспоминания об этом жутком месте.