— А как насчет того, что только что со мной произошло? — я перебиваю с хмурым видом, отступая назад. — Ты сказал мне прийти встретиться с тобой, а потом позволил им усыпить меня транквилизаторами, накачать аконитом, держать взаперти в той комнате…
— Я не знал! — он выпаливает, хватая меня за бицепсы, чтобы удержать на месте, чтобы я не могла отступить ни на шаг. — У моей мамы был мой телефон, это она сказала тебе прийти, а не я. Я не знал, что она собирается сделать что-либо из этого. Пожалуйста, Ло, ты должна поверить мне, детка.
Он кажется таким искренним, что я хочу ему верить; Я действительно хочу. Но если то, что он говорит, правда, нам потребуется гораздо больше, чем несколько красивых слов извинения, чтобы преодолеть это.
Хави прерывисто вздыхает и продолжает.
— Видеть, как она делает это с тобой, было одним из худших моментов в моей жизни, но я должен был подыграть, чтобы она ничего не заподозрила. Впрочем, теперь с этим покончено. Вот увидишь. Я все исправлю, Нежность. Я обещаю.
Хави резко отпускает меня, поднимая руку между нами и выставляя мизинец. Слезы наворачиваются на мои глаза при этом жесте, когда я вспоминаю, как в последний раз мы давали обещание на мизинце.
В ту ночь, когда мы встретились при полной луне.
Калейдоскоп воспоминаний проносится в моей голове, как кинопленка, — каждый поцелуй, каждое прикосновение, каждая ночь в хижине, каждое украденное мгновение между нами двумя. И, дрожа, я поднимаю руку, совершая слепой прыжок веры, когда переплетаю свой мизинец с его. Потому что, черт возьми, я все еще люблю этого мужчину, даже если не хочу.
Палец Хави сжимается вокруг моего, и он использует его, чтобы притянуть меня к себе, моя грудь врезается в его, когда он наклоняет голову, чтобы прижаться своим ртом к моему. Я таю в его объятиях, на мгновение полностью забыв о себе, позволяя ему опустошать мои губы и язык, поддаваясь всепоглощающему желанию быть рядом с ним; чувствовать его руки на своем теле и его губы на моих.
Всего на секунду я сдаюсь, потому что, как бы я ни старалась, я не могу избавиться от своих чувств к Хавьеру Крузу. Даже если это ошибка. Даже после всего.
33
Сколько я себя помню, моя мать шептала мне на ухо о своем заговоре с целью мести. Я был воспитан в вере, что это было целью моей жизни: отомстить за моего отца и уничтожить наших врагов раз и навсегда. Я никогда не задавался вопросом, правильно это или неправильно, никогда не задавался вопросом, кто на самом деле настоящий враг. Я просто принял ее версию истории как факт и решил заставить ее гордиться. В конце концов, в ее версии этой истории, я хороший парень.
Однако, когда мы действительно прибыли сюда, я начал сомневаться в своей реальности. Впервые я начал сомневаться в своем понимании добра и зла и в том, на какой стороне медали на самом деле был мой отец.
Все началось с Ло. Моя умная, красивая, изворотливая пара, которая по праву сомневалась во мне, но все равно решила дать мне шанс.
Потом пришли ее друзья. Нынешние и будущие альфы альянса шести стай, которые связали себя глубокими узами преданности друг другу и дали мне представление о том, каково это — стать частью этого. Наконец-то принадлежать.
Когда ты воспитан с ненавистью в сердце, она пускает корни, как яд. Моя мать позволила своей ненависти поглотить себя, и я никогда не осознавал, насколько сильно эта ненависть искажала и меня, пока не столкнулся с обратным.
Любовь.
Любовь, которую Ло и ее друзья питают друг к другу. Любовь, которую я испытываю к ней.
Если бы эти люди действительно были врагами, они бы прогнали меня, даже не взглянув на меня. Они бы и не подумали принять мою стаю и предоставить нам безопасную гавань. Они бы не приложили усилий, чтобы узнать меня поближе; пригласить меня в свой круг. Их первоначальные усилия, возможно, были тонко завуалированной попыткой собрать информацию, но в какой-то момент вся эта чушь отпала, и мы действительно начали становиться друзьями.
После прибытия сюда и знакомства со всеми я был вынужден начать излагать историю, которой меня учили. Я слушал; я задавал вопросы. И постепенно я начал понимать, что мой отец не был самоотверженным героем, каким его рисовала моя мать. По большинству свидетельств, он был хладнокровным убийцей с ненасытной жаждой власти. Моя мать изо всех сил старалась воспитать меня по образу и подобию Ксавье, но я не хочу быть похожим на него.
Я не хочу быть злодеем в чьей-либо истории.