Мое сердце болезненно сжимается, когда я смотрю на их окровавленные лица, ненавидя то, что наша стая столкнулась с еще одной подобной трагедией, когда ее можно было избежать, если бы мы просто двигались дальше, как планировали. Потерять каждого из них тяжело, но потеря Стефана ранит больше всего — он был моим другом; мы выросли вместе.
Эта боль в моей груди только усиливается, когда его пара бросается вперед, бросаясь на его безжизненное тело с мучительным воплем.
Они были предначертаны судьбой.
Только три пары в нашей стае имеют честь быть предначертанными парами, остальные — избранные пары или не состоящие в браке. Связь Стефана и Элизы образовалась три года назад, когда она впервые с тех пор, как ей исполнилось восемнадцать, бежала под полной луной. Они были так созвучны друг другу, так влюблены.
Печальная правда в том, что Элиза, скорее всего, долго без него не протянет. Из того, что я слышал, узы судьбы проникают глубоко в душу, и когда один умирает, другой уже никогда не будет прежним. Элиза и так была хрупкой, пережив годы жестокого обращения со стороны своего придурковатого отца, прежде чем сблизиться со Стефаном. Потеря его обязательно сломает ее так, что она не сможет оправиться.
Я делаю несколько шагов назад, чтобы дать ей возможность погоревать, и оглядываю собравшуюся толпу. На их лицах застыло мрачное выражение, и я сразу замечаю, что один из них явно отсутствует.
— Где Альфа? — спрашиваю я, гнев закипает во мне, как растущая буря.
Некоторые из них качают головами, давая понять, что не знают о его местонахождении, но затем я вижу, как Картер, бета нашей стаи, бросает осторожный взгляд в сторону двери в комнату мотеля, где проживает Альфа Пол.
Понимание приходит ко мне, рычание клокочет в моей груди, когда я поворачиваюсь и иду в том направлении, в то время как моя ярость нарастает с каждым шагом. Мало того, что Альфа Пол отсутствовал в сегодняшней битве с охотниками, но теперь он даже не потрудился прийти сюда, чтобы поддержать свою стаю в их горе. Это чертовски подло, и с меня хватит. Каждая из этих смертей была ненужной, и я виню Альфу Пола в каждой из них.
Подойдя к двери в тринадцатую комнату, я поднимаю кулак и стучу им по плотной деревянной поверхности. Через несколько напряженных мгновений изнутри раздаются шаги, замок открывается и ручка поворачивается.
— Кажется, я сказал, что занят! — Альфа Пол рычит, приоткрывая дверь, его стареющее лицо искажено глубокой гримасой.
Он без рубашки и потный, его живот торчит над расстегнутой пуговицей джинсов. Раньше он был в отличной физической форме, но, как я уже сказал, он стал самодовольным.
Мой нос дергается, когда из комнаты доносится пьянящий запах секса. Жестокие голубые глаза встречаются с моими, когда Альфа Пол смотрит на меня сверху вниз, вцепившись в край двери, держа ее приоткрытой всего на несколько дюймов, чтобы я не мог заглянуть внутрь. Хотя один только запах подсказывает мне, чем он был «занят».
Мой желудок скручивает, и я ударяю ладонью по двери, вырывая ее из его рук и распахивая, пока он протестующе выкрикивает проклятия. Дверь громко ударяется о внутреннюю стену, и я грубо протискиваюсь мимо него, чтобы войти внутрь, замирая как вкопанный, когда весь мой мир с грохотом останавливается.
Шайенн сидит на кровати, ее янтарные глаза пусты, а вьющиеся золотисто-светлые волосы безвольно спадают на обнаженные плечи. Она прижимает простыни к груди, струйка темно-красной крови течет из места соединения ее шеи и плеча и впитывается в край дешевого белого хлопка.
— Шей… — я выдыхаю, ошеломленный неверием, приковывающей меня к месту.
Она не поднимает глаз. Она просто продолжает оцепенело смотреть в стену напротив, нижняя губа дрожит, она так крепко прижимает простыни к груди, что костяшки пальцев побелели.
— Что ты сделал? — рычу я, поворачиваясь обратно к Альфе Полу, только для того, чтобы обнаружить самодовольную ухмылку удовлетворения, растянувшуюся на его губах.
— Твоя подружка всегда была слишком болтливой, так что я решил, что пора найти ей хорошее применение, растягивает — говорит он, придвигаясь ближе, чтобы весело хлопнуть меня по плечу. — Я не собирался спариваться с ней, но она практически умоляла об этом.
Это объясняет кровь между ее шеей и плечом. Очевидно, ему было недостаточно просто напасть на нее, он, блядь, пометил ее.
Раскаленная добела ярость бурлит в моих венах, мое тело вибрирует от необузданной энергии.
У меня нет никаких сомнений в том, что он сделал это из-за меня. В последнее время я стал более громко говорить о его недостатках как Альфы, и как моя самая близкая подруга и доверенное лицо, Шей всегда прикрывала мою спину, когда я высказывался. Она не моя девушка, она моя лучшая подруга; практически моя сестра. И это худшее, что он мог сделать, чтобы наказать ее за неподчинение.