— Может, нам стоит притормозить?
Ее слова равносильны тому, чтобы тебя окатили ведром ледяной воды.
Я растерянно моргаю, глядя на нее, мое сердце все еще бешено колотится в груди.
— Ты девственница?
— Что? Нет, — огрызается она, защищаясь, выбираясь из-под меня и садясь. — У меня был секс.
Я снова встаю на пятки, в отчаянии провожу рукой по лицу и плюхаюсь обратно на другой конец дивана.
— И что?
— Это не соответствовало шумихе, — бормочет она.
— Тогда он, очевидно, делал это неправильно, — усмехаюсь я, окидывая взглядом ее фигуру. — Такой женщине, как ты, нужно поклоняться, — говорю я, раздевая ее глазами, пока они поднимаются обратно, чтобы встретиться с ее собственными. — Доставлять удовольствие до тех пор, пока твой голос не охрипнет, а бедра не затрясутся, и ты не забудешь собственное имя.
Ее зрачки расширяются, она высовывает язык, чтобы облизать припухшие губы, пока смотрит на меня. Кожа вокруг них красная, натертая до крови щетиной на моем лице, и я делаю мысленную пометку не забыть побриться в следующий раз.
На мгновение взгляд Ло становится таким открытым и ранимым, но затем что-то в выражении ее лица внезапно закрывается, и я практически вижу, как рушатся ее стены.
— Другой парень тоже говорил о большой игре.
— Уверяю тебя, я могу подтвердить это, Нежность.
Она пытается встать, поправляет волосы и платье, явно взволнованная.
— Да, ну, нам, наверное, стоит привести себя в порядок. Я имею в виду, сколько мы знаем друг друга, три дня?
— Мы пара.
— Мы незнакомцы.
Я в отчаянии зажмуриваю глаза, выдыхаю через нос и зажимаю его большим и указательным пальцами.
— Ты права, — признаю я, опуская руку, открывая глаза и поднимаясь, чтобы встать. — Прости, я увлекся. Мы должны продолжать узнавать друг друга получше.
Ее брови удивленно приподнимаются, когда я подхожу к ней и беру за руку.
— Ты серьезно?
— Конечно, — протягиваю я, сохраняя зрительный контакт, когда поднимаю ее руку и прижимаюсь губами к костяшкам пальцев. — Ты стоишь того, чтобы подождать, Нежность.
Румянец заливает ее щеки, когда я опускаю ее руку, не отрывая взгляда.
— Я… Мне, наверное, пора возвращаться, — заикается она, отстраняясь и отступая на шаг. — Еще раз спасибо за ужин. Это было…
— Хорошее свидание? — заканчиваю я за нее, мои губы кривятся в ухмылке.
— Отличное свидание, — уточняет она, и ее лицо озаряется искренней улыбкой. — Спасибо, Хави.
Она заправляет волосы за ухо, румянец все еще играет на щеках, когда она отворачивается и направляется к двери.
Клянусь, мои яйца уже синеют.
— Напишешь мне, когда вернешься домой? — кричу я ей вслед. — Чтобы я знал, что ты в безопасности.
Она делает паузу, чтобы оглянуться на меня через плечо, кивая головой.
— Я так и сделаю.
10
— Черт возьми, Слоан, я впечатлена, — замечает Эйвери, когда мы следуем за последними бойцами отделения, просачивающимися из леса через ворота комплекса. — Ты сегодня отлично справилась. Твоя точность действительно улучшается.
— Ты думаешь? — с надеждой спрашивает она, подпрыгивая на носках и поворачиваясь, чтобы насладиться похвалой.
У нее были проблемы с обучением стрельбе из огнестрельного оружия с тех пор, как мы начали в прошлом месяце, но, если сегодняшняя тренировка по стрельбе была каким-то показателем, она официально поднялась выше.
— Определенно, — подтверждаю я. — Все то время, которое ты потратила на VR-симулятор, окупилось.
Она сияет от гордости, накручивая на палец один из своих темных локонов.
— Тебе придется сказать об этом Мэдду. Он насрал мне на все эти поздние ночи.
— Наверное, потому, что он предпочел бы видеть тебя в своей постели, — поддразниваю я, неожиданный укол ревности пронзает меня, как только я произношу это.
Слоан и Мэдд были признаны избранниками в ту же ночь, что и я и Хави, но им не нужно красться и скрывать, кто они друг для друга. Супружеская связь не перевернула их жизни с ног на голову.
Они не знают, как им повезло, что у них есть что-то такое блаженно простое.
В отличие от нас с Хави, Мэдд и Слоун вместе имеют смысл. Хотя они до смешного противоположны внешне, с Мэддом ростом более шести футов и миниатюрной малышкой Слоан, едва достающей ему до плеча, между ними всегда была эта сильная связь. Это было очевидно всем с тех пор, как мы были детьми, поэтому неудивительно, когда луна подтвердила, что они — избранники судьбы.