— Мне, наверное, тоже пора уходить.
— Ой, да ладно, — подхватывает Эйвери, ее рука ложится на мою руку. Я опускаю взгляд, и она кокетливо подмигивает мне. — Останься ненадолго.
— Ты даже не допил свое пиво, — замечает Арес.
Я неохотно опускаюсь обратно на табурет, снова берясь за бутылку пива.
— Думаю, я могу остаться еще немного, — говорю я, пожимая плечами.
Они держат меня в плену еще полчаса. Мой внутренний волк все время неугомонен, и не только из-за флирта Эйвери. Кажется, в последнее время он спокоен только тогда, когда Ло рядом. К тому времени, когда мне наконец удается покинуть бар и сесть в свой грузовик, первое, что я делаю, это достаю телефон и отправляю Ло сообщение, надеясь, что она все еще не спит и готова улизнуть куда-нибудь со мной.
Хави: Мы можем встретиться?
Ло: Уже поздно.
Хави: И что?
Ло: Так что я не могу просто бродить по округе поздно ночью. Я не уверена, слышал ли ты, но в наши дни для оборотней после наступления темноты не совсем безопасно.
Хави: Я буду защищать тебя.
Ее ответ приходит не сразу — маленький пузырек, показывающий, что она печатает, появляется и исчезает несколько раз, как будто она обдумывает свой ответ, и я поворачиваю ключ в замке зажигания и завожу двигатель, пока жду.
Ло: Я действительно не могу сегодня. Я уже в постели, и я не одна.
Подожди. Что за черт?
Мое сердце бьется быстрее, волна дикой ярости и собственничества, и мое, мое, мое обрушивается на меня, когда мои пальцы зависают над клавиатурой на экране, не зная, как реагировать.
Я имею в виду, мы никогда не говорили, что у нас что-то особенное, но я вроде как предполагал, что моя пара не полезла бы в постель к другому чуваку. Я имею в виду, серьезно, какого хрена?!
Ло: Энди остается на ночь.
Дыхание, о задержке которого я даже не подозревал, покидает мои легкие с тяжелым выдохом.
Хави: Ты пыталась вывести меня из себя, не так ли?
Lo:;)
Я усмехаюсь про себя, качая головой. Эта девушка понятия не имеет, насколько сводит меня с ума.
Хави: Тогда как насчет завтра? Встретимся в коттедже, я принесу ужин.
Ло: Ты готовишься ко второму свиданию?
Хави: Ну, немного сложно встречаться с тобой, когда я не могу ступить на твою территорию без приглашения и не могу вести себя так, будто знаю тебя на публике. Тебе придется поработать со мной там.
Ло: Хорошо, Ромео. Завтра.
Я ухмыляюсь, убирая телефон, переключаю передачу и выезжаю со стоянки. Хотя меня расстраивает то, что я еду домой, а не встречаюсь с Ло, по крайней мере, у меня есть завтрашний вечер, которого я с нетерпением жду. И пусть предвкушение нарастает, оно станет только слаще, когда я снова заключу ее в свои объятия.
Я осторожно веду машину по темной, заросшей лесом дороге, которая вьется через территорию шести стай, испытывая сильное искушение свернуть с курса, чтобы исследовать и прочувствовать расположение небольших территорий и городов внутри. Однако я знаю, что лучше не рисковать, принимая мое первое приглашение сюда. Есть большая вероятность, что они следят за мной — черт возьми, именно это я бы и сделал, будь я на их месте, — и последнее, чего я хочу, это без необходимости вызывать подозрения.
Лучше всего выждать время и сыграть правильно. Я умею быть терпеливым.
В мотеле «Сумеречная роща» тихо, когда я останавливаюсь перед входом, затемненные окна номеров указывают на то, что большая часть моей стаи уже спит. Обычно мы с опаской относимся к освещению, когда где-то поселяемся, но поиск по названию этого места показал, что владелец живет на севере штата Нью-Йорк, так что шансы на то, что он следит за недвижимостью, от которой отказался много лет назад, довольно невелики. Это, а также расположение настолько удаленное, что даже случайный прохожий маловероятен. Мы здесь в основном вне сети, что мне нравится.
Я паркую свой грузовик и вылезаю, направляясь прямиком в свою комнату, стремясь проскользнуть внутрь как можно быстрее. Уже поздно, так что я, наверное, просто подрочу и пойду спать. Если есть какие-то новые дела в стае, это может подождать до утра.