— Раз уж мы заговорили об этой теме, есть ли что-нибудь новое, о чем можно сообщить? — спрашивает Мэдд, наклоняясь вперед, чтобы поставить локти на стол и сложить домиком покрытые татуировками пальцы.
— Нет, но я нашла новый подход, — говорю я, переходя в деловой режим. — Патрули наблюдения сделали для меня фотографии их стаи, и как только я закончу взламывать базу данных распознавания лиц, я собираюсь загрузить их и посмотреть, сможем ли мы получить еще несколько имен для исследования.
Мэдд выпрямляется, его интерес пробуждается.
— Как ты думаешь, когда ты сможешь подключиться?
Вчера.
Я пожимаю плечами.
— Вероятно, в ближайшие несколько дней.
— Продолжай в том же духе, — язвит он, удовлетворенно кивая. — А пока, я предлагаю пригласить его снова. Может быть, Слоан сможет обрести видение, если будет проводить с ним больше времени, или, по крайней мере, мы сможем выудить немного больше информации о том, где он был.
— К тому же, с ним приятно проводить время, — добавляет мой брат. — Он неплохо вписывается в нашу компанию, вам не кажется?
— Мы могли бы пригласить его на вечеринку, — предлагает Арес.
Тристан морщит нос.
— Во время посвящения Слоан?
— Предполагается, что это касается ее, — защищается Мэдд.
— И разве не она была всей командой Хави, когда совет обсуждал его просьбу вступить в альянс? — указывает Арес. — Ей, наверное, понравилось бы, если бы он был включен.
— На самом деле это правда, — бормочет Эйвери, переглядываясь с братом через стол. — Это могло бы принести тебе несколько очков брауни.
— Мне не нужны очки брауни, — усмехается он. — Она моя пара.
— Да? И ты не собрал все свечи, которые смог найти, потому что планируешь что-то чертовски романтичное на эту ночь, не так ли? — поддразнивает она, подмигивая ему.
Арес издает кудахтающий смешок, откидываясь на спинку стула, в то время как Арчер наносит резкий удар по его бицепсу, давая сигнал отбросить удар.
Мэдд сжимает кулаки, лежащие на столе, но он не уходит, как большинство из нас ожидает. Он просто делает глубокий вдох, разжимая кулаки и кладя ладони плашмя на деревянную столешницу.
— Хорошо, конечно. Я приглашу его на вечеринку, — спокойно говорит он.
Черт, может быть, возвращение Слоан и завершение супружеских отношений действительно изменили его к лучшему.
Однако эта мысль длится недолго, потому что потом до меня доходит, что нам с моей парой снова придется притворяться незнакомцами перед моими друзьями, и у меня внутри начинает скручиваться неприятное чувство.
Я имею в виду, что, по крайней мере, на этот раз я предупреждена заранее, но от этого лгать самым близким мне людям ничуть не легче. Я уже начинаю беспокоиться, что Энди что-то подозревает, основываясь на некоторых вопросах, которые она задавала о Хави после бара прошлой ночью.
Однако перспектива увидеть его на вечеринке возбуждает меня еще больше. В старом домике есть много мест, куда можно улизнуть, и если мы правильно разыграем наши карты, возможно, нам удастся урвать немного времени наедине.
— Может, на этот раз тебе стоит побольше с ним общаться, Ло? — предлагает Тристан. — Проверь все зацепки, над которыми ты сейчас работаешь. Наверное, не помешало бы немного пофлиртовать с ним.
— Оставь флирт мне, — вмешивается Эйвери, приподнимая брови. — Я с удовольствием воспользуюсь своими женскими уловками для получения информации. Он чертовски горяч.
Моя волчица собственнически бросается вперед, готовая оторвать Эйвери голову даже за то, что она предположила, что ее интересует мой мужчина.
— До тех пор, пока дело не зайдет дальше этого, — предупреждает Мэдд, смерив своего близнеца суровым взглядом. — Не спать с врагом.
Моя волчица сильнее сжимает когтями внутреннюю часть моей груди, волна тошноты накрывает меня, пока я изо всех сил пытаюсь удержать ее на расстоянии. При мысли о Хави и Эйвери вместе у меня скручивает живот. Я уверена, что он бы туда не пошел, хотя… да? Я имею в виду, мы никогда не говорили, что мы эксклюзивные, но я бы предположила, что это подразумевается.
Черт, стоило ли нам вообще говорить об этом?
Я определенно раскручиваюсь по спирали.
— Да, да, я знаю, — говорит Эйвери, отмахиваясь от Мэдда закатывая глаза. — Однако, как только с него снимут подозрения и пригласят присоединиться к альянсу, все ставки отменяются.