— Вам лучше следить за тем, как вы говорите о моей девушке, Мастерс.
— О да, и что ты собираешься с этим делать, Рейнс? — Тристан стреляет в ответ, вставая со скамейки и подходя к Арчеру.
Если бы не дразнящая нотка в их тоне, я бы забеспокоился, что они на самом деле серьезны прямо сейчас. Однако, судя по ухмылкам на их лицах, ясно, что они просто валяют дурака, ища повод для спарринга. Они вдвоем сталкиваются и начинают бороться, все остальные посмеиваются про себя, когда мы коллективно отступаем, чтобы дать им пространство.
— Маты! — Мэддокс рявкает, и они вдвоем отрываются друг от друга ровно на столько, чтобы направиться к матам для спарринга, и Арчер опускает Тристана на один из них, как только они достигают его.
— Ну, давай, Хави, что скажешь? — спрашивает Арес, продолжая с того места, на котором остановился.
Он обнимает меня за плечи, приподнимая брови, когда наклоняется ко мне.
— Мы могли бы сходить на дамский вечер в Стиллуотер Тэн, подцепить пару волчиц…
Мне не привыкать подцеплять девушек в барах для секса на одну ночь, но внезапно эта перспектива перестала казаться мне привлекательной.
— Я не знаю об этом, — неловко хихикаю я, отталкивая его руку.
Нетерпеливое выражение лица Ареса исчезает.
— Почему бы и нет? Ты не женат, не так ли?
Его вопрос заставляет меня задуматься. Я знаю, что должен солгать, но по какой-то причине не могу заставить себя скрыть Лолу, как какой-то маленький грязный секрет. И последнее, что мне нужно, это чтобы Арес подумал, что мы собираемся вместе кадрить женщин. Я просто буду говорить расплывчато, пусть они предположат, что это кто-то из моей собственной стаи.
— Вообще-то, я кое с кем встречаюсь, — холодно отвечаю я.
Моя попытка сделать так, чтобы это заявление прозвучало небрежно, немедленно приводит к обратным результатам. Арес выглядит лично оскорбленным моим признанием, и Мэддокс резко поворачивает голову в мою сторону, вскидывая брови.
— Правда? — спрашивает он, оглядывая меня с новым интересом. — Тебе следует привести ее с собой в следующий раз. Я уверен, что моя девочка была бы рада познакомиться с ней. Мы могли бы устроить двойное свидание или что там еще, черт возьми, люди делают в наши дни.
Мерда.
— О, я не знаю, она немного стеснительная… — бормочу я, отступая.
Мэддокс улавливает мои колебания, губы растягиваются в злой усмешке.
— Я имею в виду, если вы, ребята, останетесь здесь, мы все узнаем друг друга получше в какой-то момент, верно? Можно было бы и поторопиться. То есть, если вы, ребята, все еще хотите остаться.
Я скрежещу коренными зубами, не упуская из виду тонко завуалированную угрозу, стоящую за его словами. Он просто ищет повод, чтобы отказать нам, и если я сейчас начну вести себя уклончиво, весь прогресс, которого я добился до сих пор, будет напрасен.
— Конечно, хотим, — выдавливаю я из себя.
— Круто, — выдыхает Мэдд, крепко хлопая меня по плечу. — Тогда мы встретимся где-нибудь на этой неделе. Я поговорю об этом со Слоан и пришлю тебе сообщение.
Я уже мысленно пытаюсь найти способ выпутаться из всего этого, но, полагаю, об этой проблеме стоит побеспокоиться позже. А пока я решаю просто пропустить это мимо ушей, сохраняя хладнокровие, и бросаю взгляд на маты, где Арчер помогает Тристану подняться на ноги.
— Вы, ребята, готовы закруглиться на этом? — спрашивает Айвер, отпивая глоток из своей металлической бутылки с водой и закрывая ее с громким щелчком.
— Да, мне, наверное, пора домой и поговорить со своим бетой о делах стаи, — вздыхает Мэддокс, поворачиваясь ко мне. — Я провожу тебя.
— Спасибо, — киваю я, и мы все расходимся собирать свои вещи.
Я сказал Ло, что буду здесь сегодня, но, когда я проверяю его, на моем телефоне нет никакого сообщения от нее, ожидающей меня. Я знаю, что она занята работой, поэтому стараюсь не слишком расстраиваться, кладу телефон в карман и перекидываю спортивную сумку через плечо, поворачиваясь к Мэдду, когда он подходит ко мне, одергивая подол своей футболки.
— Готов?
Я киваю, машу на прощание другим ребятам, пока Мэддокс провожает меня из спортзала через территорию отряда, точно так же, как он делал, когда я приехал сегодня и он встретил меня на парковке. Мы проходим мимо моего приятеля Люка, когда выходим из здания, и он бледнеет как полотно, когда видит меня, быстро отводит взгляд и торопливо проходит мимо нас. Мэдд этого не замечает, но я не могу удержаться от веселого смешка.
На этот раз Мэддокс не провожает меня до моего грузовика, а резко останавливается у ворот, поворачивается ко мне лицом и выставляет кулак.