-«Ты считаешь, что он поддался мне?»- С явным интересом поинтересовался тот у меня.
-«Да, именно так и есть. Пойми меня правильно Йер. Ты отличный командир, друг и боец. Вот только я видел, как он двигался и бил. И я знаю, что действуй он в полную силу, то от тебя там только мокрое место осталось бы. Но нет. Он сдерживался и как только он взял нож, это стало еще заметнее. Так что там произошло?»
-«Произошло именно то, что ты и видел. Он на самом деле мне поддался. Более того, ножом он атаковал меня именно так, чтобы я имел шанс защититься. Эту защиту мы с ним отрабатывали множество раз. А он не настолько беспечен, чтобы оставлять шанс своему сопернику. Уж в этом можешь мне поверить.»
-«Тогда зачем он это сделал?»
-«Традиции. Это просто традиции. Не может командир свободного отряда просто взять и уйти под руку равного себе. Пусть даже этот кто-то будет и в самом деле в чем-то немного лучше, чем он сам. Поэтому требуется поединок, что докажет и покажет, кто достоин вести людей. Но. Если решение объединить отряды или уйти под чье либо командование было принято намеренно, то один из соперников может случайно оступиться. Тот, кто кинул нож, это его зам. И можешь не сомневаться, он знал, что там происходило и почему. Другое дело, если бы кто-то из нас на голову превосходил другого, тогда да, драки удалось бы избежать. А так, мы оба бойцы, я превосхожу его как тактик, он меня как боец. Драка была неизбежной. Даже не смотря на то, что объединение выгодно нам всем.»
-«Клоуны вы, можно было все сделать куда проще и цивилизованнее.»- Отозвался на его слова не желая при этом его обидеть.
-«Можно. Но нужно ведь было показать всем, что у нас обоих большие, железные … . И с нами лучше не иметь дело. В ином случае могли появиться иные желающие занять теплое место. Теоретически. И пусть нет у нас в отрядах таких охочих до власти. Но лучше перебздеть и соблюсти эту традицию, на всякий случай.»
-«Поэтому я и говорю, что вы клоуны. Устроили потеху и перья распушили, словно приз взяли в суровой схватке.»
-«Нужно ведь насладиться триумфом, а?»- Уже веселее отозвался он, повернув шлем в мою сторону.
-«Да, нужно. Но. Вот еще что скажи. В древности ваши правители таким же способом решали конфликты или нет?»
-«Редко, очень редко. Подобным способом чаще пользовались простые люди, охотники и воины, нежели правители.»
-«Жаль.»
-«Согласен. Будь дело иначе, крови на моей планете пролилось бы куда меньше.»
Вот только, что-то той ночью все же произошло. Паули на следующий день была печальной и задумчивой. Попытки выяснить причину подобного ее состояния привели только к тому, что она молча махнула рукой и попросила возможность побыть одной. И переговорив с парнями, мы решили повторить наш визит к ее «милому». Нужно ведь позаботиться о том, чтобы у нашей боевой подруги все было в порядке? А он усвоил информацию, которую мы до него хотели донести. И прибыв в очередной раз к знакомому деловому центру, мы стали ждать. Выследить нужного нам человека было не сложно. А перехватить его на улице, да затащить в проулок, припечатав к очередной стене было и того проще. И удерживая его шею локтем, держал визор шлема недалеко от его лица.
-Слушай. Я ведь вроде как ясно и доходчиво сказал. Не смей обижать свою девушку! Что из этого было не ясно? Все было более чем ясно?- Переспросил у него, не особо обращая внимания на его судорожные движения головой.- А тогда почему она была весь день такой печальной? Не знаешь? А кто знать должен!? Я что ли!? Нет? Да не заикайся ты так, не собираюсь я тебя бить,… во всяком случае, пока. Ладно. Ты тут подумай, давай, над своим поведением, а мы пойдем. И не переживай, никто тебя не тронет. И до дома ты сегодня дойдешь спокойно, мы за тобой вчера еще проследили, так что не беспокойся! Можешь считать, что мы за тобой присматриваем одним глазом!
Оставив парня в покое, мы покидали проулок только для того, чтобы он пришел в себя и направился домой. Мы же все так же за ним наблюдали и следили за тем, чтобы ничего с ним по дороге не произошло. И убедившись, что все прошло нормально, а парень не стал за это время ловчее и все так же долго открывает одну несчастную дверь, оставили его без нашего наблюдения. Зачем? Он дома, все нормально, не бузит, не шумит, сидит себе на диванчике и смотрит в стену. Тихий, спокойный, нормальный парень. И если не будет лезть в неприятности, то все с ним будет нормально.
***
Закончив небольшую тренировку между отрядами, мы покинули территорию заброшенного комплекса. Пройдя по проулку, вошли в дом Йера, что использовался отрядом как убежище. И направившись к закутку, что был обжит ими лучше всего. В этот момент мы обсуждали прошедшую тренировку. Заодно пытались найти способ, как можно было бы сделать ее более эффективной и менее заметной. Тренировки в темноте это конечно хорошо, вот только не сейчас, особенно если учесть те технологии, что используют в этом мире и обстановку на планете. Да и сложно не обнаружить несколько десятков взрослых людей в защитном снаряжении, что перемещаются постоянно по территории и стреляют друг в друга из имитаторов. Если бы не наши наблюдатели с людьми полковника и той информацией, что тот нас снабдил, то наверняка один из мимо пролетающих патрулей мог нами заинтересоваться. И не обращая внимания на то, что Паули встала в проходе не спеша снимать свое снаряжение. Все начали разоружаться и разоблачаться.