Стью слушал, обдумывал это, потирая подбородок и изучая Финотту, затем рассмеялся.
«Как будто я поверю, что великий адвокат и друг губернатора когда-нибудь увидит тюрьму в этом штате», — саркастически сказал Стью.
Затем Стью повернулся к Финотте, помахивая перед ним пультом, как волшебной палочкой. «Позволь мне напомнить тебе, Джим Финотта, кое-какие имена, — сказал он. — Для тебя это всего лишь имена в списке. А для меня — реальные люди — друзья, любимые, коллеги».
«Аннабель Беллотти. Хейден Пауэлл. Питер Соллито». Стью выкрикивал каждое имя. И с каждым его лицо становилось краснее, а злость — сильнее. «Эмили Беттс. Тод Маршанд. Бритни Эртшэр. Даже Джон Коубл и Чарли Тиббс!»
Стью был так взбешён, что Джо, даже издалека, видел, как тот трясётся.
«Ты развязал первую, мать твою, скотоводческую войну двадцать первого века! — взревел Стью. — Ты вёл эту войну жестокими, трусливыми методами! А теперь ты узнаешь, каково это — быть на приёме!»
Стью отступил от Финотты и коровы ещё дальше. Между ними было теперь около ста футов. Он снова поднял пульт.
«Заголовки о том, как взорвался активист-эколог, были хороши, Джим. Держу пари, они тебя позабавили. Но заголовки о том, как президент Траста Скотоводов взорвался *собственной коровой*, будут *ещё лучше*!»
Краем глаза Джо увидел, как из-за тополей на ранчо, со стороны шоссе, вылетела вереница машин с мигалками. Джо повернулся. «Блейзер» шерифа Барнума вёл две другие машины шерифа. За ними следовал зелёный пикап «Game and Fish» Трея Крампа, также с мигалками. Машины проехали прямо через двор и затормозили у первой изгороди. Двери распахнулись, и полицейские высыпали с винтовками и дробовиками. Джо увидел Барнума, Трея Крампа, заместителя Макланахана и Робби Херсига. Мэрибет спрыгнула с пассажирского сиденья пикапа Трея Крампа. Джо не узнал вооружённых заместителей, рассредоточившихся вдоль изгороди загона.
«Это ты, Мэри?» — позвал Стью, обходя корову так, чтобы Финотта и животное были между ним и полицейскими. Джо услышал лязг передёргиваемых затворов дробовиков и винтовок.
«Это я, Стью, — ответила Мэрибет. Её голос был сильным. — Пожалуйста, никого не убивай и не дай убить себя».
Джо почувствовал странный укол, услышав, с какой фамильярностью она обращается к Стью и как он к ней. На мгновение его захлестнули эмоции: ревность, растерянность, гнев и глубокая печаль.
*Мэри?*
«Джо, — крикнула она, — тебе нужно вернуться ко мне».
«Ты всё ещё красавица, Мэри, — сказал Стью с восхищением и грустью. — Джо — счастливчик. И ещё, Мэри... Джо Пикетт — хороший человек. Это большая редкость на этом пастбище».
Финотта повернул лицо к линии полицейских за изгородями. «Барнум, ты должен пристрелить его! *Сейчас!*»
Джо услышал, как Барнум прошипел своим заместителям, чтобы не стреляли.
Заместитель Макланахан, стоявший дальше всех от Барнума в линии, использовал столб изгороди как упор, поймал верхнюю половину Стью Вудса в прорезь своего открытого прицела и нажал на спуск. Высокий треск выстрела прорезал воздух.
Стью дёрнулся и тяжело сел в мокрую траву. Мэрибет закричала, а Барнум разразился фейерверком проклятий в адрес Макланахана.
Джим Финотта поднял голову, увидел Стью, сидящего на земле с пультом и револьвером на коленях, и заорал: «Бей его ещё! Он ещё шевелится! *Пристрелите его!*»
Джо сполз с изгороди в поле и сделал несколько неуверенных шагов. Он встретился взглядом со Стью. Боль исказила лицо Стью, уголки его рта дёрнулись в неуместной улыбке. *Как же он одинок*, — подумал Джо, чувствуя щемящую жалость. *Почти все, кто был ему дорог, мертвы.* Джо подумал о том, чтобы броситься к Стью и вырвать пульт, но взгляд Стью предупредил его не делать этого. С грустным пожатием плеч Стью нажал на кнопку пульта.
Сила взрыва отбросила Джо обратно к изгородям, где он со всего размаху врезался в ограду.
Сквозь прищуренные глаза и в мёртвой тишине внезапной глухоты Джо наблюдал, как куски Джима Финотты, коровы, Стью Вудса и дёрна падали с неба, казалось, целую вечность.
Глава 33
Сны, которые снились Джо в больнице, были нехорошими. В одном из них они снова карабкались из каньона Сэвидж-Ран, а Чарли Тиббс с его дальнобойной винтовкой был на противоположном краю. Только на этот раз целью был Стью. Один выстрел оторвал Стью левую руку по плечо, но он продолжал карабкаться одной рукой. Стью продолжал шутить, говорил, что рад, что у него осталась правая рука, потому что без неё у него больше не будет свиданий. Джо карабкался впереди, мышцы кричали, сжимались от невыносимой боли. Ещё один выстрел попал Стью в бедро, раздробив кость, и его правая нога беспомощно повисла. Третий ударил Стью прямо в спину и вышел спереди, его внутренности теперь вываливались из дыры в животе, как морской анемон. Но он всё продолжал карабкаться позади Джо, шутя, что у него больше нет кишок для этого дела.