Проблема Джо заключалась в том, что большой кусок коровы — то ли голова, то ли мясистое плечо — ударил его в грудь с такой силой, что сломал грудину и ключицу. Он не мог вспомнить самого удара. Мэрибет рассказала ему, что, когда она добралась до него у изгороди, его рвало кровью. Фельдшеры сначала подозревали гораздо более серьёзные внутренние повреждения, потому что он был с ног до головы забрызган кровью, и было трудно определить, внутреннее это кровотечение или внешнее. Мэрибет ехала с ним в машине скорой помощи округа Твелв-Слип, держа его за руку, вытирая ему лицо.
Хотя ни одна из травм не требовала гипса, врач решил оставить его в окружной больнице Твелв-Слип на три дня для отдыха и наблюдения. Он похудел на пятнадцать фунтов с воскресенья и был настолько обезвожен, что пришлось поставить капельницу.
За окном больницы на летнем ветру шелестели листья тополей. Световой день удлинялся. Джо чувствовал и ощущал запах приближающегося долгого лета.
Пока он лежал в больнице, Джо допрашивали представители отдела уголовного розыска Вайоминга (DCI), ФБР, Департамента охоты и рыболовства и офицер полиции Вашингтона, округ Колумбия, который возглавлял расследование смерти конгрессмена Питера Соллито. Всем он рассказывал одну и ту же историю — правду. Когда его спрашивали о мотивах Траста Скотоводов или Стью Вудса, Джо отвечал, что не тот человек, кого следует спрашивать, и что он не будет строить догадки. Приходил Трей Крамп, и Джо в мельчайших подробностях рассказал ему о долгом переходе через Биг-Хорн, о Сэвидж-Ран. В свою очередь, он расспросил Крампа о событиях того дня, когда тот обнаружил его разбитый пикап и чёрный «Форд».
Новости о Трасте Скотоводов и о том, что они сделали, были на удивление скудными. Это был скандал, который мало кого волновал, потому что он был слишком мутным и сложным для понимания. Никто не знал или не хотел признавать, кто входил в исполнительный совет. Расследования ни к чему не привели, поскольку обыск в доме и офисе Финотты не выявил ни списка членов, ни протоколов прошлых собраний, ни регистрационных документов. Проверка телефонных звонков Финотты показала, что все участники конференц-связи, судя по всему, звонили ему, поэтому в исходящих звонках Финотты не было никаких зацепок. Траст Скотоводов, по-видимому, давно реорганизовался без централизованной иерархии — идеальная модель неструктурной организации, которую Стью хотел подражать. Хотя Джо пытался, он не смог с уверенностью опознать голоса, которые слышал по телефону, даже когда ФБР попросило его прослушать записи различных прослушек по всей стране. Что касается различных правоохранительных органов, Джим Финотта был президентом совета директоров, и Джим Финотта был взорван коровой. Дальнейшее расследование, насколько знал Джо, ни к чему не приведёт.
Подобно тому, как Траст Скотоводов ушёл в подполье после казни Тома Хорна на рубеже прошлого века, новый Траст Скотоводов, казалось, снова ушёл в тень на рубеже этого века. Траст Скотоводов возник, выиграл свою короткую войну и исчез.
Шериф Барнум приходил, с шляпой в руках, повидать Джо за день до выписки. Они обменялись любезностями, пока Джо настороженно наблюдал за шерифом. Барнум смотрел на носки своих сапог и пробормотал, что это досадно, что его не было в городе, когда Джо поехал к хижине.
«По словам Трея Крампа, вы были с ним в тот день, когда он нашёл мой пикап и сгоревшую хижину», — мягко сказал Джо. Барнум кивнул, глядя куда-то выше тёмных мешков под глазами.
«Вы вызвались остаться там, пока Трей облетал гору на вертолёте».
Барнум снова кивнул.
«Так как же Чарли Тиббс смог выехать обратно, залезть в свой грузовик, отцепить коневоз и уехать на ранчо Джима Финотты, чтобы вы его не видели?»
Джо наблюдал, как Барнум думает, как пульсируют крошечные вены на его висках. Барнум снова опустил глаза и стоял неподвижно. Джо слышал, как никотиновые лёгкие Барнума слабо втягивают воздух и выдыхают обратно.
«Вы видели, как Чарли Тиббс выехал из гор, не так ли? — почти шёпотом спросил Джо. — Он был тяжело ранен, но вы видели, как он возвращался к своему грузовику, не так ли? И когда вы позвонили Джиму Финотте, вы оба согласились, что вам нужно быстро уехать, чтобы у вас не было контакта с Тиббсом и полная возможность отрицать свою причастность».