Незнакомая женщина подвела Айне к остальным девушкам.
— Ну все, пойдемте, наш господин ждет.
От этих слов у Айне свело судорогой колени, но путь назад ей был отсечен назойливой женщиной.
Где-то спереди открылись высокие двери, и вереница красавиц прошла внутрь. Айне в числе последних разглядела нарядную комнату, и сидящих по периметру богато одетых мужчин. Спереди на помосте восседал сам султан, а по обе руки от него двое сыновей. От ароматных запахов, ударивших в нос, заурчал живот, но никто этого не заметил. Танцовщицы стали занимать свои места, а Айне заприметила в углу небольшую дарбуку[1] и уселась на подушку рядом с ним, к счастью, еще пара девушек сели рядом с другими инструментами.
Подстроиться под простой ритм оказалось не сложно, и вскоре Айне уже заинтересованно обводила взглядом ужинающих мужчин. Больше всего внимания привлекали молодые принцы. По правую руку от султана, как легко было догадаться, сидел будущий правитель принц Аскар. Он был заметно шире в плечах брата, а между его бровей даже сейчас, застыла суровая морщинка. Принц Латиф, наоборот, выглядел слишком расслабленным, и с его губ не сходила улыбка. Оба брата были удивительно похожи, и в то же время с первого взгляда было ясно, что они отличаются и характером, и манерами.
Пока Айне разглядывала собравшихся, она не заметила, что и сама стала предметом пристального внимания. Темный взгляд принца Аскара изучал девушку. Переведя взгляд, Айне неожиданно встретилась с принцем глазами и едва удержалась от того, чтобы не вздрогнуть, холодный и цепкий взгляд мужчины, казалось, с легкостью мог проникнуть в ее нутро и узнать все ее тайны. Кажется, девушка повела себя неучтиво, потому что брови наследного принца сдвинулись. Опомнившись, Айне опустила глаза в пол, надеясь, что принц простит ей ее оплошность.
Девушки исполнили еще несколько танцев и их группку под строгим надзором сопроводили в гарем. Айне не успела ничего предпринять, а двери гарема уже закрылись за ее спиной, оставляя девушку в полном замешательстве.
[1] Дарбука — арабский барабан, напоминает перевернутую вазу.