— Всё хорошо, — успокаивал он, игнорируя зловещий стук пули по металлу, не задумываясь о том, что это могло теперь значить для них обоих.
— Не бойся, ты в безопасности, Рейчел.
Она опустила свою голову на его мокрое плечо, боль вызывала в ней тошноту. У него была такая холодная кожа, что ей хотелось прижаться к нему ещё ближе.
— Я тебя знаю? Откуда я тебя знаю? — нахмурившись, она посмотрела на него сквозь свои длинные ресницы, изучая его лицо. Приложив усилия, она подняла руку и проследила сильную линию его челюсти, скул, рта.
С огромной нежностью он уложил её на кровать, стараясь не потревожить. Он взял её лицо в свои ладони, заставляя посмотреть на себя.
— Ты сможешь понять то, о чем я хочу тебе сказать? Ты понимаешь, что я тебе говорю?
— Конечно, я понимаю тебя, — на мгновенье её глаза прояснились, и она улыбнулась. Этот жест пробрал его до кончиков когтей, в нём не было ничего сексуального, скорее она выглядела по-ангельски.
— На случай, если ты не заметил, ты голый, — она опустилась на подушку. — Пожалуйста, выключи свет, Элайджа, я так устала, правда.
Наступило молчание. Глубоко внутри у него стало что-то загораться. Нечто тёмное и опасное. Он потянулся к её левой руке, большим пальцем скользнув по безымянному пальчику в поисках кольца и не находя его. Рио приподнял её палец вверх, чтобы окончательно убедиться в том, что на нём нет бледной полоски от кольца, которое она могла бы снять. На него нахлынуло облегчение, и он понятия не имел почему.
— Постарайся прислушаться к тому, что я тебе говорю, Рейчел. Это важно.
Неосознанно он поднёс её руку к своей груди и приложил к сердцу.
— Я должен вскрыть твою рану и прижечь её. Прости, но это единственный способ сохранить тебе ногу. Мне кажется, пуля попала в радио, но даже если это не так, то всё равно я, наверное, не смог бы никого позвать на помощь в такую погоду. Сейчас по джунглям прошла вторая волна шторма, но было три сильных погодных фронта, которые возвратятся с удвоенной силой.
Рейчел продолжала ему улыбаться.
— Не понимаю, почему ты так беспокоишься. Они не нашли нас, и не думаю, что вообще смогут.
Рио медленно закрыл глаза и втянул глубоко в себя воздух. Он желал, чтобы её улыбка была посвящена ему, а не какому-то незнакомцу по имени Элайджа. Ей предстоит пройти сквозь ад, она была не достаточно одурманена, и у него не было необходимых средств, чтобы как следует подготовить её к тому, что должно произойти. Однажды он уже выполнял подобную процедуру, и ощущения были не из приятных. Рио убрал с её лба волосы. Она смотрела на него с излишней доверчивостью.
— Я просто собираюсь сделать то, что должно быть сделано. И заранее прошу у тебя за это прощение.
Рейчел видела в его глазах нежелание и отвращение от того, что ему предстояло.
— Всё в порядке, я понимаю, Рио. Я согласна. Ведь рано или поздно это должно было произойти. Я сожалею, что он именно тебя попросил позаботиться об этом. Я вижу, как ты переживаешь.
— Позаботиться о чем? — спросил Рио. Она поддерживала его, стараясь облегчить ему задачу.
— Я знаю то, что Элайджа хочет убить меня. И то, что именно ты был послан для этого. Но ты выглядишь уставшим и раздосадованным. Он поступил неправильно, попросив тебя об этом.
Рио тихо выругался и присел на корточки около неё. Её глаза были остекленевшими и, может, даже мечтательными, но не лишёнными рассудка. Она думала, что он послан убить её, и всё же в её глазах сквозила жалость к нему.
— Почему Элайджа хочет твоей смерти?
Девушка моргнула и стала ловить ртом воздух от новой волны боли, захлестнувшей её.
— Какая разница? Просто давай покончим с этим.
— Ты собираешься позволить мне просто взять и убить тебя? — по неизвестной причине её апатия приводила его в ярость. Она собиралась просто лежать здесь и ждать, когда он отнимет у неё жизнь?! Ему хотелось как следует её встряхнуть.
Её губы натянула слабая улыбка. Рейчел медленно повернула голову в другую сторону, в этот момент она, казалось, отдалилась от него.
— Даже если ты всучишь мне в руки огромную палку, я буду не в состоянии её поднять. Или мне нужно изображать из себя героиню кино, которая принимая-на-себя-сорок-семь-ударов-ногой-по-ребрам-продолжает-наступать? Не уверена, что смогу поднять хотя бы голову.