Кира раздраженно вздохнула.
«Сосредоточься на охоте, Кира».
Их путь пролегал по неровной и заросшей тропинке. Кира посмотрела на вершины неприступных гор над ними и на дремучий лес вокруг.
— Похоже, дорога становится все хуже.
Шаркан пожал плечами.
— Именно поэтому дикий прячется здесь, тут проще себя защитить. Он будет отчаянно и люто оберегать свое логово.
Кира кивнула и поплелась дальше. Было необычно разделять с кем-то охоту. Она привыкла работать одна и принимать все решения самостоятельно. Что Шаркан забыл здесь, так далеко от числившихся за ним мест? Он годами охранял Испанию, один из самых сложных районов — дом Ордена Калатравы.
Предположения Киры оказались верны. Дорога с каждым шагом становилась все более непроходимой, а деревья и растительность все гуще. День постепенно угасал, и лесные тени начинали сливаться с подступающей тьмой. Стараясь защититься от холодного воздуха, Кира подняла воротник куртки.
— Тропа очень узкая. Придется идти по одному.
— Я пойду первым, — заявил Риордан, собираясь пройти мимо Киры.
Но в ответ она уперлась ладонью в его грудь.
— Я поведу.
Риордан поджал губы. Но затем махнул рукой.
— Прошу.
Они шли в тишине, и Кира ощущала, как взгляд Риордана буравит ее спину. Напряжение между ними росло, постепенно натягиваясь, словно нить, которая только и ждала своего часа лопнуть.
Наконец Кира решила прервать молчание.
— Что ты делаешь в Венгрии? Или тебя так достали фанатичные преследователи из Калатравы?
— Охотники меня не волнуют, даже если они верят, что любой, в ком есть хоть капля крови дракона, должен быть уничтожен, — Риордан замолчал на мгновение. — Просто настало время вернуться домой.
Домом Риордан называл Королевский Дом Драконов. Пару лет назад ей довелось увидеть его там, когда он навещал свою семью. Семья Шаркан правила всеми драконьими лордами. Дядя и тетя Риордана являлись Драко и Виверной, Королем и Королевой Драконов.
И сейчас весь двор расположился как раз на исторической родине, в Будапеште. В былые времена они всегда жили в Венгрии, но сейчас, в век самолетов и интернета, переезжали каждые пару лет, путешествуя по миру. Это позволяло любому дракону получить возможность встретиться с королевской семьей.
— Кузен возглавил Орден. А я просто ему помогаю.
Кира знала, что такова традиция — наследный принц руководит Орденом и защищает представителей драконьей крови.
— Я слышала, что Райан занял место главы.
Ненадолго воцарилось молчание.
— Ты знаешь Райана?
— Только по слухам, — Кира слышала рассказы о Райане Шаркан, будущем короле драконов. Темный опасный принц уже сделал себе имя, став одним из лучших рыцарей. И самым известным дамским угодником.
Шаркан заворчал:
— Я не видел тебя при дворе.
— Я не была там с тех пор как… — Кира замолчала, радуясь, что Риордан не видит ее лица.
— С тех пор как я убил твоего брата?
— Я не хочу это обсуждать, — большинство драконов с сочувствием относились к тем, в чьих семьях кто-то перевоплощался в дикого, но кто-то считал это позором. Кира была слишком погружена в свое горе, чтобы в довесок выносить слухи и косые взгляды, которые преследовали бы ее при дворе.
— Это уже был не тот человек, которого ты знала. Он перестал быть твоим братом.
Кира остановилась, развернувшись на каблуках. Обжигающие эмоции поднялись к горлу, разъедая, точно желчь. Последнее, что она хотела обсуждать — предсмертные минуты брата.
— Я же сказала, что не желаю говорить на эту тему.
Взгляд зеленых глаз Риордана впился в Киру.
— Ты собираешься вечно винить меня во всем?
— Я могла его спасти! — выкрикнутые слова эхом разнеслись по окружавшему лесу. — Я должна была попробовать, но ты убил его.
Риордан на секунду замолк.
— И я сделал бы это снова.
— Будь ты проклят, — прежде чем Кира успела остановить себя, ее кулак взлетел, стремясь ударить. Шаркан остановил удар прежде, чем он достиг его челюсти.
Но охотница успела занести вторую руку. Ее кулак врезался Риордану в живот так, что импульс прошелся вверх по ее руке. Кира поморщилось. С таким же успехом она могла просто ударить камень.
В ответ Риордан лишь прищурил глаза.
— Никогда не начинай драку, если не можешь в ней победить.
Его слова стали для Киры подобно красной тряпке перед быком. Все так долго сдерживаемые эмоции вырвались наружу, будто внутри у нее разверзся ад. Кира позволила своей подготовке взять вверх и, уйдя вниз, сильно ударила его ногой в колено.