Сожрав останки шершней, Кусака залечил свои раны и теперь смотрелся, как новенький. На его маске стало еще больше глаз, а вторая пара рук окончательно оформилась. Фетч эволюционировал очень быстро — настолько быстро, что мне стало немного не по себе. Если он так изменился, просто расправившись с двумя не самыми сильными врагами, что же будет дальше? Какого монстра мне предстоит вырастить?
Нового помощника я приручил, но тут же отозвал. Существо вышло хрупкое и пугливое — более разумным решением стало бы кормить его объедками, пока не вырастет нечто вразумительное.
В одной из многоярусных «шахт» я стал свидетелем драки еще одного игрока и кучки местных обитателей. Парень даже показался знакомым — его прыщавую рожу я видел в очереди к ангару. В любом случае, я был слишком далеко, чтобы вмешаться. Да и не собирался, если честно — тогда, еще не знал всех правил. Едва не совершил фатальную ошибку.
Его фетч — небольшой ящер с темно-синей чешуей и маской, переходящей в костяной нарост, яростно отбивался от другого уродца. Это был мелкий ушастый гуманоид, но с такого расстояния дикая тварь больше напоминала бездарную скульптуру из рыжей старой проволоки. Спутник игрока уже успел оторвать от него несколько кусков, и с каждым новым ударом становился все ближе к победе.
Мой фетч пискнул, уже собираясь рвануться в бой, но я удержал его, дернув за мягкую шерсть на загривке.
Парень закричал, резко повалился на бок, хватаясь за ногу. Он ослабил контроль, и «проволочнику» удалось перехватить инициативу. Тем временем, еще несколько ржавых чушек выбежали на поле. Один из них согнулся — послышался хлопок, и игрок завопил еще сильнее. По светлой ткани на боку расплывалось пятно крови.
Досматривать не стал. Когда понял, что уродцы могут плеваться каким-то острым говном, сразу пропало желание проверять величину зоны обстрела. Крики достаточно быстро сменились булькающим хрипом, так что надеюсь, он не мучился долго.
Скрипучий лифт вывез нас с Кусакой к вершине холма, где заканчивалась вся эта пыльная муть, и открывался вид на бескрайние зеленые луга. В самом центре долины сверкала желтая крыша — отличительный знак безопасной зоны. Путь обещал быть не таким уж длинным. Ну, или мне сначала так показалось.
Сунувшись в траву, я прояснил два крайне неприятных момента. Первый — стебли доставали до пояса и были невероятно прочными. И острыми. С левой штаниной пришлось попрощаться, а на ноге осталась глубокая царапина. Я замотал ее обрывком ткани, в надежде, что в пункте прибытия найдется антисептик. Второй — красные клещи размером с ноготь. Метрах в пяти вся зелень была усыпана алыми точками.
Добираться напрямик означало истечь кровью, пока на тебе висит груда кровососов.
Поэтому, пришлось идти по вершине до неровной тропы, извивавшейся на склоне. Я отозвал Кусаку — тут и для одного места очень мало. Так и спускался, пока трава не стала выше моего роста. Благо, на тропе не было развилок.
Зато, были прогалины с плоскими камнями. Можно передохнуть, не опасаясь порезаться или зацепить клеща. Именно в таком месте, я ее и встретил. Остроухая девушка сидела на камне, и была занята перевязыванием руки. Видимо, тоже задела стебелек.
Она выглядела жутко уставшей. Длинные темные волосы связаны в грязный, пыльный хвост. На узком лице красовался здоровый синяк. Увидев меня, она вздрогнула, спрыгнула с камня и начала пятиться в сторону тропы, мотая головой.
При этом она что-то кричала на своем птичьем языке, из которого я знал в лучшем случае три слова. И все матерные.
Не успел сказать, что в принципе, мне на нее совершенно насрать, и пусть себе сидит — у самого уже ноги болят. Имплант в ухе зашипел. — Игрок 098, вы столкнулись с Игроком 5421. Приготовьтесь к сражению.
— Не думаю, что она хочет драться.
Девчонка явно хотела убежать, но будто наткнулась на невидимую стену. На входе и выходе воздух рябил. Можно было расслышать тихий гул.
— Таковы правила. Боюсь, в данном случае, у нее нет выбора. Как и у вас. Позвольте пояснить — если два игрока встречаются на дикой территории, они обязаны сразиться один на один. Отказаться от сражения можно, но только в том случае, если количество заработанных очков у защищающегося игрока значительно выше, чем у нападающего. Или, наоборот. В данном случае, вы примерно равны, так что данная опция недоступна.