— Да пожалуйста. Два человека. В моём присутствии. Аккуратно, там установлены контрабордажные меры.
— Что ещё за новость?
— Распоряжение Узла. Меры по пресечению попыток захвата. Попросту — два или три автоматических пулемёта. Управляет бортовой вычислительный модуль. Не волнуйтесь, программа анализа действий очень хороша. Я имел возможность убедиться.
— Вас пытались захватить?
— Это сейчас достаточно распространённый вид спорта. Несколько раз мне приходилось серьёзно воевать, чтобы уйти.
— Потому вы и боитесь летать на наших самолётах?
— Некоторых ситуаций легче избежать. Просто не создаю соблазнов.
Наконец вся метушня закончилась. Провожающие отошли и шаттл практически беззвучно взмыл в воздух.
Особняк Дианы. Феникс. Хирад
— Джек, ты здесь? Никуда не уехал?
— Не дождёшься. Обедаем дома?
— Нет, у меня встреча, на которую нельзя не пойти. Как тебе наши магазины?
— Бр-р-р. Но всё, что необходимо мы приобрели. Так что пол-часа и я готов.
— Не так быстро. Ужин в восемь вечера. Подойдёт машина, тебя отвезут. Мне ещё в одно место надо.
— Хорошо. Кто у тебя в местной политике разбирается?
— А тебе зачем?
— Анализ СБ по точкам не вяжется. Надо бы проверить некоторые моменты. И… у тебя не очень комфортная связь дома. Я кое что добавил. Кстати. Выдели время, я тебе это всё покажу.
— Просто есть Ковел. Он занимается связью. А Теран — моим транспортом.
— Меняй Ковела. Даже на местном уровне — он слаб.
— А подтянуть? Его просто так не поменяешь.
— Я посмотрю. Топай. Раньше выйдешь — раньше будешь на ужин.
Странное ощущение. Как будто вернулся в давно забытую жизнь. Всё похоже, но не так. Что-то лучше, а чего-то не хватает. Раздражает постоянное присутствие людей. Вещи самостоятельно переползают с места на место.
Особняк в правительственной зоне крупного города. Всё на виду.
— Позовите Морриса, пожалуйста. И… вот здесь я поставил прибор. Верните на место. И чтобы пометили — перемещать нельзя.
— Почему?
— Моррис у вас связью занимается? Вот ему и объясню. И ещё. Начальник отдела безопасности.
— Это кто?
— Человек, который занимается охраной всего этого… бардака.
— Позвать?
— Молодой человек, будьте так добры, не играйте в тупого служаку.
— Я не понимаю…
— Ваш бейдж, пожалста.
— Что?
Достал. Понятно, что постоянный состав возмущён появлением непонятно откуда взявшегося молодого человека с претензиями. Но когда это мешает жить… удивительно непонятливый охранник осел в углу коридора мягким мешком.
Начальник охраны появился моментально.
— Что случилось?
— Этого — заменить. Альтернатива — покалечу. Представьтесь.
— Майор Улем.
— Отлично майор. Чтобы исключить ненужные вопросы представлюсь. Офицер Патруля Грей, действительный контракт. Для меня это означает, что я — на службе. Что это значит для вас?
— Мдя.
— Безопасность — в заднице. Меня это беспокоит.
— Вы в этом разбираетесь?
— Достаточно, чтобы видеть дыры. Остальное вы мне объясните. Поскольку мне прийдется выполнять здесь часть работы для Совета, я хотел бы изменить положение. С этим будут проблемы?
— Нет. Но потребуется согласование.
— Долго?
— От трёх дней до месяца.
— Слишком долго. Связь и старший персонала. Транспорт. Сейчас.
— Принял.
Механик действительно оказался на месте. Пожилой дядя квадратных пропорций сидел возле тестового стенда и задумчиво крутил в руках грязную деталь. Протёртая на сгибах военная форма была аккуратно заштопана. Седой ёжик волос ветерана смешно топорщился.
— Ты Ченк?
— Да, я Ченк, а что?
— У меня к тебе пара вопросов.
— Я простой механик, парень.
— Не волнуйся, баллистику считать не надо. Две машины на заднем дворе. Отвечаешь лично ты. Мощный вездеход и обычный городской автомобиль среднего класса. Вездеход бронировать. Расходы вот с этой карты. Сделать быстро. Постарайся избежать установки каких-либо следящих устройств. У вас здесь просто помешаны на жучках. Да. Работа оплачивается.
— Закажем вездеход в «Приме». Качественно и быстро, к вечеру доставят. Только чистить будешь сам. Я в этом не очень хорош. «Скат» подъедет через час. Машина моя. Всё равно хотел продать. Быстрее ничего не найду.
— За машинками посматривай. Не вмешивайся, если что, но я о лююбом таком случае должен знать. За «Скат» наличные?