Крупный караван пылил по дорогам Гелса вторую неделю. Шаттлом сбросили груз заказчику. Меньшая часть груза поехала караваном в небольшой городок Луго, где по слухам собирались добывать руду.
Трену было без разницы куда ехать. Но волшебное слово — горы… Где горы, там наверняка охотники. Где хорошая руда, там наверняка металл и оружие. В наёмники парень не хотел, слишком много рассказывал дядя про хлеб наёмника. А вот оружием заниматься стало уже привычно. К тому же всё, что прилично умел парень, это делать оружие и им пользоваться. Деньги ещё оставались и он уплатил за проезд.
Теперь Трен уныло тащился вместе со всеми по пыльной степи, топая рядом с тяжёлыми платформами. Везли какое-то оборудование для рудника. Охрану заказчик нанял приличную и в караван набилось много попутчиков, боявшихся ехать с группами поменьше. В этих краях караваны регулярно грабили. Часто забирали и людей.
Охрана состояла из двух разных групп наёмников. Сам груз охраняли «листья» и их было меньше. Внешние дозоры, ведущий и замыкающий дозор состоял из сборной солянки, временно объединившихся нескольких мелких групп. Деньги платили приличные, вот наёмники и собрались в кучу.
— Эй, чувак, что ты делаешь?! Это же Лойси, его нельзя камнем бить!
— Да насрать мне лоси или не лоси. Он в чехол нихрена не входит…
— Эй, погоди! Дай глянуть… Чувак, это же не его чехол.
— Тони! Забери от меня этого щенка. Он мне мозг выносит. Щас прибью нахрен, будут проблемы.
— Чувак, давай поменяемся. У меня приличный Шах с родным чехлом.
Стоянка была незапланированной. Сели гравы одной их платформ. Громадный контейнер опустился на землю и отказывался подниматься. Пока техники метались в попытках что либо сделать, пассажиры и часть охраны поставили небольшой лагерь.
— Ну ка, покажи своего шаха. Красивая штука. Меняться? А давай ты мне его просто подаришь?
— Облезешь, чувак. Меняться не хочешь — вали.
— Ты кому вали говоришь, щенок?
— Эй, Дженит, пасть закрыл. Штраф за труп кто платить будет?
— Да смотри на этого мелкого, Май. Он же сам нарывается. А вот ножик у него классный. И стоит небось прилично. Смотри, как вырядился мальчик. Слыш, пацан, а не побоишься с дядей на ножах сыграть? Делать всё равно нечего… А так, выиграешь — заберёшь этого… лося бесплатно. Как тебе?
— Дженит, обалдел? Ты на ребёнка с ножом кидаешься. Совсем опух с перепоя.
— Подожди, Май. Мальчик у нас мастер. Хрена ли ему бродягу, такого как я, уделать?
Собравшаяся вокруг толпа начала хихикать. Трен густо покраснел. Ещё бы, тут барышень куча, целых три, а его — мальчик, мальчик.
— Какие у вас правила?
— О, видишь, согласен?
— Правила у вас, Джанит, какие?
— Да никаких правил, малыш. Зарежешь меня и заберёшь вещи. Нет — извини. Тони! Круг сделай. Май, пасть закрыла! Щас и тебе перепадёт.
— Как можно — без правил?
— Просто. Убил и всё.
И вдруг Трен остыл. Пришло ледяное спокойствие. Рано или поздно такое должно было случиться. Дядя много рассказывал о Фронтире. И о его обычаях. Не можешь постоять за себя — будешь куклой.
— Ну что, протравился? Первый раз у тебя?
— Угу.
— Кто тебе холодное оружие ставил?
— Дядя ставил.
— Хороший мастер.
— К сожалению, был.
— Ладно. А вот Джанит дерьмом был, как дерьмо и помер. Я вот теперь без пары. Уши бы тебе надрать.
— Не надо. Май вас зовут? До конечной точки каравана поработаю. Только у меня правила — есть, в отличии от него. — Кивок на скрюченый труп.
Бойцом Джанит оказался на удивление слабым. Для Трена, так точно. Кроме большого опыта и злости у него по сути ничего не было. А против хорошей подготовки этого маловато. По правилам парень наверняка бы проиграл. А фраза «без правил» разрешала использование боевых приёмов в полную силу. Поломанная рука, выбитый глаз, нож, по рукоять ушедший под ключицу. Задира медленно остывал на песке.
— Поможешь распаковать? Возьму только оружие.
— На таких условиях помогу. — Май вздохнула. — Бл#дь, не везёт мне с мужиками.
— В следующий раз женщину в пару возьмёшь.
— Ты что, здесь такое не практикуется. Да и не возьмут.
— Мдя… — Трен разочаровнно рассматривал автомат покойника.
— Ты чего? Сто двадцатый, практически новый. Чем тебе не нравится?
— Ствол короткий, что с ним на таких просторах делать — не понятно. Только патроны переводить.