«Ух, какие люди. Что надо, лей?»
— К тебе кораблик доставят, перегонишь?
«Платишь ты хорошо, так что — без проблем.»
— Людей, который будут заниматься перегоном на пол года уберёшь из доступа к связи. Пусть отдохнут где-то.
«Плохо это пахнет.»
— Банальная задержка информации. Молчать не прошу. Просто отодвинем это на приличное время.
«Вот такая сумма устроит?»
— Принял. Работайте сразу. Инструкции команда получит уже на корабле.
— Майк, работа странная.
— Хех. Это ты странных работ не видел. Корпус у клиента — явно от рейдера. Засветился, отправляют на перешивку.
— А че долго то?
— Соберут и свалят. Потом и мы уйдём. Обычное дело. К тому времени всё, что мы сможем рассказать — протухнет.
— Так никто же не следит? Зачем нам болтаться там пол-года?
— Потому, что если через пол-года подойдёт человек Косса и не найдёт нас на месте, мы не только работы не найдём.
— Не. Этот вариант мне не нужен.
Движение по маршруту. Бастард
— Последняя сверка, Тхор.
— Две группы. Два мощных модуля связи. Крикнули, спрятали контейнер с модулем и ушли к следующей точке.
— График выдерживать очень тщательно. Все действия закрываются блоками.
— Главное чтобы основная группа отработала как надо. Хорошо бы сейчас засветиться поярче.
— Наша засветка уже на подходе.
— Смеёшься? Это хорошо.
Пара вышла из прыжка и дрейфовала по вектору, снимая данные с окружающего пространства. Звено пустотников выскочило из «Аннора» и отрабатывало разведку. Дежурная группа жуков маялась в скафандрах на стартовом пятачке. Стандартная работа. Всё как положено по графику дежурства.
«Капитан, есть свежий след. Меньше суток. Спектральные характеристики… отправил.»
«Здесь «Аннор». След опознан. Красный сигнал по объекту. Снимайте направление и параметры прыжка.»
«Принял. Данные вывожу на прямой канал.»
«Старший офицер Л'Эним, «Аннор», запрашиваю разрешение узлового на преследование опознанной группы кораблей. Пакет… отправлен.»
«Здесь узловой. Белка, данные по пакету подтверждены. Узловой даёт добро на операцию.»
«Принято.»
— Команда по боевой группе. Преследование рейдеров. Рассчетная точка встречи… семь суток.
«Джек, почему ты взял координацию прыжков? И, если ты не заметил, мы со страшной силой убегаем совершенно в другом направлении.»
«Всё идёт правильно. Два дня длинных прыжков и мы будем брать «мясо». Караван сильный и отработать надо как можно быстрее. Расписание операции… ушло.»
«Принято. Энтузиаст ты мой. Долго готовился?»
«В этом караване твой топливный стержень едет. Но если отработаем грязно, то он нам не пригодится.»
«Работаем.»
— Это ты хорошо придумал, капитан. За топливный стержень для главного ходового, Белка сама этот караван рвать будет.
— Нефиг. Спокойно и аккуратно. Никакой связи. Никаких следов.
— А если стержня нет?
— Есть. Там много чего есть. Полная разборка линкора «Сейват». И люди с линкора будут среди «мяса».
— Охренеть. И ты всё это время знал и молчал?
— Я и сейчас молчу. Главное, чтобы на транспорте с рабами не оказалось сильной команды.
— Это можешь забыть. Там нагрузка на системы поддержания жизни такая, что каждый лишний человек — действительно лишний. Да и вонища… врагу не пожелаю. Десятка три надсмотрщиков и пять человек экипажа. Как только запахнет палёным — попытаются уйти на шаттле.
— Этот вариант предусмотрен. Вот список экипажа «Сейват». Твоя группа захватывает транспорт. Экипаж завернём обратно. Как можно быстрее берёте управление и уходите вот на этот курс. Три прыжка. В процессе распакуете контейнеры. Выберете работоспособных для замены экипажа. И ожидаете нас на точке встречи. Имитируем захват. Всё.
— Береги ребят, Джек.
— Вот не надо здесь изображать, Тхор. У каждого своя работа.
Бой получился короткий. Явно сказалась тщательная подготовка. Два ударных линкора вышли из засады практически на дистанции эффективного огня первого калибра. Связь заглушили хорошо. Первые же точные попадания перевели два крупных рейдера в состояние металлолома. Группа Тхора ушла к транспорту и уже через час толстая колбаса выдала условный сигнал и уползла по назначенному маршруту. Несмотря на то, что убегать с транспорта никто не собирался.
На корректное устранение носителя и мелочи ушло почти десять часов. Три звена пустотников «Аннора» для такой операции было явно мало.