— Ладно. Я проверю данные на корабль. Спасибо. Я оценил ваши действия.
Пять шагов к двери.
— Юхана ко мне.
Быстое мельтешение прислуги за дверью и запыхавшийся Юхан, отсвечивающий свежим шрамом на угрюмом лице, появился в кабинете.
— Свежак. Смотри внимательно и говори, что думаешь.
— Первое… очень быстро успел к месту… но это подтверждается. Второе… хорошо что быстро потому, что засёк след. Третье.
Пауза затянулась и Гердах снова двинулся по блестящему паркету из угла в угол.
— Кха… третье. Лейтенанта надо давить. И не откладывать в долгий ящик.
Удивлённый Гердах замер на месте.
— Объясняю. Лучшие из наших людей и половины характеристик бы не сняли. И… судя по сводке он снова отремонтировался. Быстро отремонтировался на новом месте. Это может стать огромной проблемой.
— Да что ты упёрся в этого лейтенанта? Мне он тоже не нравится, но я не раздуваю из этого проблему. Остальное выкладывай.
— Корабль этот, Апос объявил разбитым. Перед нападением на наш караван. Но видели его самого и след его видели уже после. Эта часть области. Там есть база Апоса. Не близко и не сообщает он о ней никому. Но — есть. И… самое плохое. Нам отсюда нечего взять.
— Что значит нечего?
— Официально мы не сможем ничего предъявить барону Апосу.
— Демоны Ночи! Я его убью, совершенно неофициально.
— Договор.
— Ты прав, Юхан. В данном случае. Четвёрка Ойма вернулась из Синти?
— Да, но работать они не смогут.
— Сильно побиты?
— Один корабль очень сильно. Два серьёзно.
— Кто свободен?
— Возле Сото завис Ммоур. Его заказ отменился.
— Отдай ему лейтенанта.
— Слушаюсь.
— Свободен.
— Э…
— Ну что ещё?
— Пропал Иллс. Дежурная команда сходила. Собрал ценные вещи и отбыл. След потеряли на третьей пересадке. Поставили в розыск.
— Чёрт побери. Что за моча ему в голову стукнула? У меня его сестра в боксе живёт.
— Разговоры есть, но там пока ничего не ясно.
— Хреновые новости. Подтягивайте… Ортанга. Пусть осваивает место.
— Слушаюсь.
— Иди уже. А вот сетричка Иллса… нет. Я тут с Апосом сперва проясню. Завтра её порадуем. И выходной получится очень приятный.
Но выходного не получилось. Очередная проблема в Бастарде. Один из распорядителей, обладавший очень хорошим потенциалом, доигрался. Стандартная забава с постоянной подружкой закончилась плачевно. Споткнувшись о сорванное платье он упёрся головой в… кожух генератора. Обычный человек ничего бы и не заметил, а у этого от контакта с защитным полем генератора умерла очень дорогая и мощная неросеть. Сидит дурак-дураком и слюни пускает. И совершенно никого не обвинишь. Подружка, не выдержав нескольких допросов подряд — повесилась в своей комнате. Спрашивали её, конечно… пристрастно. Но безрезультатно.
Бастард
Спустя условленное время на «Арват» пришёл доклад от Марки. Всё прошло чисто. Джек глянул запись и подтвердил — чисто. Затем Вука отсигналил о доставке добычи по указанным координатам. Затем…
— Варится наша кашка.
Джек потирал руки.
— Капитан, красный сигнал. Точка — на планшете.
— Доклад добавить в хронику маршрута, рассчет вектора. Аналитика местонахождения кораблей. Торговые пути, обитаемые планеты.
— Принято.
— Работаем.
Служебных обязанностей никто не отменял.
— Тю. Туан, че-то у тебя тихо и… — взгляд Джека запнулся за пару тел, валяющихся на полу. — и грязно. И звукоизоляция у тебя — действительно супер.
— Демон у меня завёлся, чувак. Де-емон. — бармен вяло оглянулся на простреленную в нескольких местах зеркальную поверхность тыльной стенки бара.
И точно, вечером этих дыр ещё не было. И трупов.
— Просто беда, чувак. Беда-а-а. — печаль Туана можно было пощупать руками.
— Вызови священника.
— Что? — непонимающий взгляд. На шутки у бармена явно не хватало мозгов.
— Ладно, изгоним твоего демона. С тебя две бутылки Муати.
— Одна. — полный мужчина резко протрезвел и приобрёл ясность взгляда.
— Две, чувак. Это же де-емон. — передразнил бармена Джек.
— Замётано. — Две пузатых бутылки тёмного стекла выпорхнули как по волшебству. Одна сразу же была завёрнута в салфетку и отправлена в сумку. Горлышко второй обзавелось двумя чистыми стаканами.
— Дело в том, чувак, что ни один уважающий себя демон, не откажется от стаканчика Муати. — Держа в одной руке бутылку, а во второй плоскую металлическую пластину фирменного подноса с бутербродами, Джек спокойно шёл в тёмный угол, указанный барменом.