Оставив осчастливленного булыжником мужика переваривать информацию, я вскочил, ловя на себе заинтересованные взгляды, и поднял кружку.
- Господа, за клитотанию! Великую науку будущего! Я за нее глаз потерял!
Лица собравшихся просветлели. Пить им явно было привычнее, чем думать.
Игнорируя убийственные взгляды и пинки, я потянул Сидори за руку и усадил рядом с собой.
- За прекрасную Вирку, свет моих очей и радость моей жизни! Ура!
- Де Лантор, ты что несешь?
- Я не несу, я ем. А также устанавливаю социальные связи и втираюсь в доверие. И тебе советую, а то они решат, что ты немая. Слово хоть скажи.
- У вас какой-то праздник сегодня? – блеснула Сидори интеллектом.
- Как есть, добрая госпожа. День Хырха сегодня!
- Ооо, день Хырха! – Я сделал большие глаза. Точнее, глаз, так как второй скрывала повязка. – День Хырха – великий день! Выпьем же за столь славный город!
- Точно, - подтвердил бургомистр. – Хырх – это вам не что-нибудь! Ровно сто один год, как славный Хындрик тут первый камень заложил, и с той поры Хырх каждый день только крепнет. Знаешь, сколько тридцать лет назад тут было душ? Четыреста три! А сейчас сколько? Четыреста восемь! И это не считая ворожеев, которых, само собой, за людей не почитаем. Растет Хырх, развивается. И столицу вашу скоро догоним.
- За Хырх и Хындрика! – возвестил я, поднимая очередную кружку. С тостами пора завязывать, я уже начинал чувствовать легкое головокружение. – И за…
- Достопочтимого господина Буруса, - подсказал бургомистр, опровергая гипотезу об обязательном присутствии буквы «х» во всем и вся.
- За достопочтимого господина Буруса!
Бургомистр выпил, крякнул и уставился на Сидори. С интересом. Я нахмурился. Впрочем, усатого больше занимало другое.
- Ты, магистр, вовремя. Сейчас такое будет. Такое, чего ты у себя в Аранди век не видывал.
Два дюжих молодца, пыхтя, тащили какой-то ящик. Если господин Бурус думает, что я век не видел ящиков, боюсь, он ошибается.
- Вот оно, - бургомистр благоговейно протянул к ящику руку. - Мы в Хырхе тоже науки знаем. Смотри, магистр.
Я посмотрел. Ящик был наполнен каким-то серыми палочками. Палочки были аккуратно уложены в ряд и, похоже, представляли собой нечто ценное. Вот бы стянуть одну такую.
- Это, магистр, чудо заморское. Фиверк называется. Или шиверк. Как же его там…
- Хыверк, - подсказал я, решив предать чуду частичку местного колорита.
- Точно! Хыверк! Смотри, что сейчас будет.
Бугай оттащил коробку хыверков подальше, аккуратно вытащил один, что-то пробормотал и поджег болтавшийся с нижнего конца шнурок. Хыверк зашипел и вдруг взвился вверх, оглушительно грохнув и рассыпавшись в темном небе снопом искр. Я восхищенно вскрикнул вместе с толпой.
- Магия! – панически пискнул кто-то. – Магия, как есть!
- Не магия, - грозно рявкнул бургомистр, пресекая народные волнения. – Не магия, а наука! Смотрите, люди, что наука делает. Хыверк, чудо заморское. Сам король прислал, специально в честь дня Хырха!
Хыверки взлетали в небо и с грохотом взрывались. Толпа ахала и охала. Я взглянул на Сидори. Девушка завороженно смотрела в небо вместе со всеми, чуть приоткрыв рот. Она была удивительна красива.
После хыверка подали десерт. Мы с Сидори на пару, изголодавшись в дороге, проглотили штук восемь пирогов. Ужин медленно подходил к концу. На столе заканчивалась еда, вместе с ней заканчивались и люди. Иерархи Хырха рассредоточились по площади и разбились на группки. Осчастливленные хыверком и пирогами горожане в основной своей массе валялись на земле и сыто икали. Я отвел Сидори к краю площади.
- А я говорил, надо сюда заехать. Где ты еще хыверк увидишь.
Девушка кивнула. Будем считать, признала мою правоту. Эпохальное событие для нашего путешествия.
- Нарекаю хыверк, - пафосно возвестил я, - самым интересным, что я видел за последний год.
О том, что в тюрьме я по определению видел мало, я решил умолчать.