- В Халибуртон? - спросила она с удивлением.
- Я видел его на карте. Он выглядел немного больше, чем Минден и не так далеко. - Когда она засомневалась, Мортимер добавил: - У тебя есть сотовый, если Белмонт позвонит с какими-нибудь новостями.
Вспоминая мудрые слова Мэдж, Сэм удалось улыбнуться.
- Тогда в Халибуртон..
Халибуртон оказался именно тем, в чем нуждалась Сэм. Она расслабилась, пока они наслаждались прогулкой вдоль нескольких кварталов в центре города. Когда Мортимер остановился, чтобы посмотреть списки в окне офиса Агенства по продаже недвижимости, Сэм приподняла брови.- Думаешь о покупке здесь? - поддразнила она.
- Скорее всего в Магнетаване, - ответил Мортимер вполне серьезно, и, когда ее глаза округлились от удивления, добавил: - Здесь можно отдохнуть. Отлично. Мне нравится. И компания хорошая.
Сердце Сэм затрепетало, и она покраснела, когда он встретился с ней взглядом, но потом его взгляд скользнул мимо нее и вспыхнул..
- Пекарня! - Он повел ее через маленький внутренний дворик около Агентства по продаже недвижимости к зданию, стоявшему позади, подальше от дороги. - Я века не ел свежеиспеченный хлеб.
- Века, ух? - Сэм рассмеялась над тем, что она считала преувеличением и позволила ему затащить ее внутрь.
Мортимер обожал выпечку. Сэм пришла к такому выводу, пока наблюдала, как онпочти вычистил пекарню. Мужчина провел довольно много времени, разговаривая с двумя женщинами, которые работали в пекарне, но и купил шесть разных видов булочек, все оставшиеся куски яблочного пирога, а также несколько других вещей. Оба они были нагружены пакетами, когда наконец ушли. Эти действия заставили ее испытать сильный шок, когда он произнес:
- Мы должны остановиться в продуктовом магазине на обратном пути.
- В продуктовом магазине? - спросила она недоверчиво.
- У нас ничего нет на завтрак к завтрашнему утру, - отметил он. - Думаю, что приготовлю тебе яичницу с беконом. Та была действительно хороша, которую я ел в Хантсвилле.
Сэм усмехнулась и недоверчиво покачала головой. Если есть такая вещь – которую она узнала о Мортимере, то это та, что он действительно любил свою еду.
Они остановились в местном продуктовом магазине в Миндене на пути назад. Мортимер еще раз доказал свою любовь к еде, накупив слишком много. Он был в хорошей форме, даже без малейшей капли жира, так что единственное, о чем она могла думать, что у него либо был метаболизм, как у нее, либо он действительно работал уничтожая лишние калории на сцене. Увидев, как некоторые певцы скачут вокруг под прожекторами во время выступления, она подозревала, что последнее.
- Как на счёт приготовленного на гриле стейка на ужин? - спросил Мортимер,припарковав внедорожник рядом с коттеджем.
- Звучит хорошо, - решила Сэм, когда выскальзывала из машины и направлялась к багажнику, чтобы помочь ему с покупками. - Я собираюсь снова позвонить Белмонту, но только тогда я смогу начать готовить.
- Я могу приготовить, - предложил Мортимер, и Сэм вдохнула, не столько удивлено, сколько почти боясь поверить, что она правильно расслышала.
Увидев выражение ее лица, он приподнял бровь и спросил с изумлением:
- Что? Ты до этого никогда не видела, как мужчина готовит?
- Очень давно, - призналась она с иронией в голосе. Когда-то ее отец готовил иногда воскресный завтрак и ее бывший жарил барбекю не хуже других... Сэм отогнала эту мысль прочь. Гаррет Мортимер не Том, и она должна прекратить сравнивать их. Кроме того, Мортимер уже выиграл эту гонку без особых усилий.
- Ну, сейчас двадцать первый век, - объявил Мортимер, как если бы она,возможно, не заметила. - Мне известно из достоверного источника, что мужчины сейчас тоже готовят.
- Что за достоверный источник? - спросила она с изумлением.
- Я прочитал в каком-то журнале в прошлом году в Таллахасси, - ответил он быстро.
- В Таллахасси? - сказала она со смехом.
- Что плохого в Таллахасси? - сразу спросил он.
- Ничего, - быстро заверила она его, а потом призналась: - Просто, то как ты произнес это, подразумевает, что никогда на самом деле не готовил сам.
- Нет, - признался он, вытаскивая почти все сумки из машины, оставляя ей только две. - Но это же не операция на мозге. Это не может быть так трудно.
- Не произноси этого рядом с Алекс, - сухо предложила Сэм, когда она забрала две оставшиеся сумки и закрыла багажник, проследовав за ним в коттедж.
- Я разложу продукты. Ты позвони Белмонту, - сказал Мортимер, когда они вошли внутрь.
Сэм заколебалась, но затем вышла со своим телефоном на улицу, чтобы позвонить. Она не сильно удивилась, когда услышала, что его нет в офисе, но на этот раз она не позволила себе раздражаться. Она просто оставила сообщение, что искала его, а потом она с облегчением узнала, когда добралась до своей голосовой почты, что звонил мистер Бэбкок, и ей не придется говорить с ним лично. Она оставляла сообщение, когда Мортимер вышел из дома со стейками и начал возиться с барбекю, который стоял на крыльце сбоку от двери. Концентрируясь на том, что она говорила, Сэм не слишком обращала внимание на то, что делал Мортимер, до тех пор, пока внезапный свист и его проклятие не привлекли ее туда, где он, казалось, пытался поджарить руку на барбекю.Закончив сообщение гораздо резче, чем она хотела, Сэм закрыла телефон ибросилась в его сторону, когда он взял в руку зажигалку для гриля и поднес к основанию барбекю.
- Что ты делаешь?
- Ничего, - сказал он успокаивающе. - Я всего лишь пытаюсь разжечь барбекю.
- Сверху? - спросила она с тревогой.
- А есть другой способ? – удивленно спросил он.
- Отверстие! - воскликнула с ужасом Сэм, когда она поняла, что он мог пустить газ и включить зажигалку. - Внизу. Видишь отверстия. Вот эти… Тебе лучше поджечь через них. Ты не зажжешь его через верх.
- Ох. - Он взглянул на барбекю и пожал плечами. - Ну, ничего страшного не произошло.
- Нет… Но ты мог… - Сэм остановилась и сделала глубокий вдох. Он мог бы пораниться и ему чертовски повезло, что этого не сделал.
Медленно выдохнув, она произнесла:- Ты никогда прежде не готовил барбекю?
- Нет, но все случается в первый раз, - заверил он ее. - И теперь оно горит.Я могу готовить. Почему бы тебе не пойти в дом и не принести вино?
- Может быть, я должна помочь те…
- Нет, я готовлю. Если ты хочешь помочь, ты можешь принести мне мое вино. Я налил нам обоим в бокалы.
- Но…
- Нет, - настаивал он, подталкивая ее к двери. - Иди. Я - мужчина. Я готовлю на барбекю, а ты стоишь рядом и мило наблюдаешь.
Сэм покраснела из-за этого предложения, но позволила ему отвести себя к двери.
Внутри она обнаружила - помимо открытого и разлитого по бокалам вина - что Мортимер уже смешал салат "Цезарь", нарезал хлеб и расставил все на столе, вместе с тарелками и столовыми приборами. Покачав головой, Сэм повернулась, взяла вино и поспешила на улицу, чтобы убедиться, что он не взорвет барбекю.
Глава 13
- Штрудель и вино?
Мортимер посмотрел на стол, на который только что поставил штрудель, недавно открытое вино, и колоду карт, и прочитал выражение лица Сэм, когда она вернулась обратно в дом. Ее голос был весел, и старалась улыбаться, но он мог сказать по тому, как она зажата и напряжена, что телефонный разговор прошел не очень успешно. Он желал бы, чтобы Сэм не настаивала на очередной попытке связаться с Белмонтом, когда они закончили есть, но она - женщина, которая относилась к своим обязанностям серьезно, а мужчина не соизволил даже побеспокоиться, чтобы ответить на ее звонки с самого утра. Меньшее, что он мог сделать - это связаться с ней, чтобы просто сказать, что не может сообщить ничего нового и продолжает искать.
- Белмонта, нет? -спросил он, вместо того, чтобы ответить на ее замечание.
- Нет, - с отвращением в голосе призналась она, ее глаза горели раздражением. Покачав головой, она добавила: - Мистера Бэбкока так разозлил человек не желающий отвечать на мои звонки, что позвонит кое-каким "друзьям".