— Наконец-то, — ворчит Данте. — Кто-нибудь, вразумите эту девушку.
На мгновение игнорируя ее отца, я пристально смотрю ей в глаза, держа обе руки между нами. — Меня больше не волнует империя Феррара, Сир. Ты — все, что для меня важно. Кинги могут забрать ее, если это означает, что я получу тебя. Я получаю гораздо лучшую часть сделки.
Ее губы дрожат, эти блестящие сапфировые радужки сверкают, когда она смотрит на меня. — Ты уверен? Ты так упорно боролся, чтобы сохранить наследие своего отца...
— Мой отец был мудаком, и мне больше ничего от него не нужно. Я построю что-нибудь новое, что-нибудь с тобой. — Я наконец поворачиваюсь лицом к Данте, готовый вынести его гнев. — Я знаю, что то, что я сделал, было непростительно, и как бы сильно я ни ненавидел боль, которую я причинил тебе и Серене, я не могу заставить себя полностью сожалеть об этом, потому что, если бы я не совершил такой опрометчивый шаг, я никогда бы не нашел вашу дочь. Я не виню тебя за то, что ты мне не веришь, за то, что считаешь меня куском дерьма, но я люблю Серену всем сердцем и душой. Я проведу остаток своих дней на коленях, вымаливая у нее прощение. И у тебя, если ты этого хочешь.
Данте только хмыкает, но напряженная челюсть смягчается от моих слов.
— Моя территория принадлежит вам, вся. Я даже брошу туда своих людей, если они еще верны моей семье. — Я встречаюсь взглядом с этим устрашающим мужчиной, вливая сталь в мои вены. — Я буду любить и защищать Серену до последнего вздоха. Нет ничего, на что я бы не пошел, чтобы обеспечить ее безопасность. Но я никогда не брошу ее, Signor Валентино. Может, я и украл ее у тебя много недель назад, но именно она в конечном итоге похитила мое сердце. Теперь оно принадлежит ей навсегда.
Рука Серены снова находит мою, пальцы переплетаются с моими. Она наклоняется, мягкие губы касаются моего уха. — Я люблю тебя, — шепчет она.
Резкий звонок в дверь разрушает чары напряженного момента, и Серена вскакивает, чтобы открыть. Я встаю, мой настороженный взгляд обводит ее фигуру, пальцы тянутся к пистолету у меня на бедре. Я не расслабляюсь до тех пор, пока дверь не распахивается, открывая ее мать с другой стороны.
Данте шипит проклятие, привлекая мой взгляд через кофейный столик. Его глаза прикованы к моим, изучающие, анализирующие. — Merda, ты ведь любишь ее, не так ли?
— Каждой частичкой моей темной, разбитой души, Signor. — Я сажусь обратно на диван и опускаю взгляд на свои стиснутые пальцы.
— Просто идеально, — выдавливает он. Его глаза сужаются, все еще изучая. — Ты ведь понимаешь, как это будет выгодно моим врагам, не так ли?
Мои брови хмурятся, когда я смотрю на него, и мне требуется всего мгновение, чтобы понять. Я вырос в этом мире, осознавая все последствия, важность каждого просчитанного шага.
— Ты думаешь, Серене грозит опасность, если ты не сделаешь из меня пример?
Он кивает.
Он не ошибается.