Перекидывая сумку через плечо, я неловко улыбаюсь ей. — Grazie. Значит, увидимся завтра?
— Si, приятного вечера.
Я никогда не выбегала из офиса так быстро, как когда внутри меня закипал водоворот гнева. Меня ничто не должно удивлять в Данте Валентино, но, если он действовал за моей спиной и купил мне эту работу, у него большие неприятности.
Я пристально смотрю на отца через стол в причудливом ресторане на берегу канала. Живописный район Navigli — еще один из моих любимых, но в отличие от модных районов, куда я привозила своих двоюродных братьев и сестер, здесь царит богемная атмосфера с очаровательным множеством бутиков и художественных галерей, предлагающих местные ремесла и произведения искусства. Это совсем не похоже на гранд-каналы Венеции, но это мило и полная противоположность бурной ночной жизни центра города.
Papà смотрит на меня так, словно у меня выросла вторая голова. Как будто это совершенно естественно — предлагать взятки, чтобы продвинуть свою карьеру.
— Ты не можешь вот так просто врываться в мою жизнь, Па.
— Что? Я только пытался помочь. Взятки — местный язык в Италии.
— Merda, — бормочу я. Этот человек провел всю свою жизнь, выживая в тени, и понятия не имеет, каково это — вести нормальное существование.
— Серена Валентино, — рычит он.
— О, отвали, пап. Я знаю, ты слышал и похуже.
Он хлопает ладонью по столу, и старое дерево протестующе скрипит. — Это не значит, что мне должны нравиться нецензурные выражения, слетающие с уст моей единственной дочери.
— Тогда тебе не следовало вмешиваться в мою жизнь!
— Прости меня за заботу. — Он надувает губы, скрещивая руки на груди, как ребенок-переросток. Честно говоря, я не знаю, как моя мама это терпит.
— Завтра утром первым делом позвони Бьянке и забери назад все, что ты ей предложил. Я хочу заслужить эту работу своими собственными заслугами. Capisci28? — Я бросаю на него прищуренный взгляд.
— Si, конечно, как пожелаешь, cuore mio.
Мое сердце. Детское прозвище поражает, и хмурое выражение, застывшее на моем лице, исчезает. Теперь он действительно выкладывается по полной.
— Так ты действительно улетаешь обратно на Манхэттен сегодня вечером? — Я размазываю остатки ризотто по-милански по своей тарелке, яркий золотистый цвет типичного миланского блюда стал одним из моих основных блюд. На секунду у меня пропал аппетит, но теперь он начинает возвращаться. Возможно, мне все-таки придется раскошелиться на мое любимое послеобеденное gelato. В конце концов.
Он кивает. — Я приехал только для короткой встречи сегодня днем в Риме. А теперь я должен вернуться, пока Лука не хватился меня.
Я смеюсь. — Да, конечно. Держу пари, он в восторге от того, что ты ему не мешаешь.
— Не расстраивайся так сильно, Сир, мы увидимся на Манхэттене всего через несколько недель, да?