— Серена...
— Я обещаю, что буду держать рот на замке. Я не скажу ни слова.
— Но...
— Но что? Ты сказал, что это твой партнер, верно? Так что не похоже, что я буду в опасности. — Больше, чем обычная сумма, которая прилагается к моей фамилии. Здесь, в Милане, я наслаждалась анонимностью, но должна признать, что это стало немного скучновато. Имя Валентино может быть сопряжено с некоторыми рисками, но у него есть и бесчисленные преимущества. Я упустила возможность насладиться роскошными аспектами жизни.
— Он новый сотрудник, — выдавливает Papà, возвращая мои блуждающие мысли к разговору. — И ты знаешь, что я никому не доверяю.
— Так не говори ему, что я твоя дочь. Просто скажи, что я puttana, которую ты подобрал на улице.
— Серена! — Его глаза невероятно расширяются. — Я бы никогда так не поступил с твоей матерью. Я никогда не мог даже притвориться. И cazzo, ты моя дочь... Только мысль об этом... — Его губы кривятся в отвращении, а по его широким плечам пробегает дрожь.
Ладно, может быть, я зашла слишком далеко с этой идеей, но все лучше, чем сидеть с Альдо в машине в течение следующего часа. — Я скажу все, что ты захочешь, хорошо?
— Ничего не говори.
Я резко сжимаю челюсть, и скрежет моих зубов сотрясает неподвижный воздух. Пока он ведет меня вверх по каменной дорожке, через идеально ухоженные сады с замысловатыми топиариями и мраморными фонтанами с пухлыми херувимчиками, я не могу сдержать улыбку, которая с появляется на моих губах. Все всегда говорили, что моя мама была единственным человеком, который мог обвести Papà вокруг пальца. Так и было. Пока не появилась я.
— Так кто же все-таки этот парень? — шепчу я, прежде чем мы подходим к охранникам, стоящим на ступеньках крыльца огромной виллы. Четверо мускулистых мужчин во всем черном напоминают мне уменьшенные, менее энергичные версии телохранителей Беллы.
— Его зовут Энрико Сартори. Он крупный игрок в Риме и ключевой партнер Кингов в наших растущих итальянских предприятиях. Его сын, Федерико, готовится возглавить the Sartori, и он счел необходимым, чтобы я встретился с ним лично, раз уж я в городе.
— Понятно… Интересно, он хорошо выглядит.
— Серена… — он рычит мое имя, как ругательство.
— Я шучу, расслабься, Papà. — Только частично. Мне никогда не нравились хорошие парни — мрачные, задумчивые, опасные, вот это в моем вкусе.
— Я здесь не для того, чтобы устраивать твою чертову свадьбу.
Теперь я съежилась. — Черт возьми, нет. Я убью тебя, если ты когда-нибудь попытаешься сделать что-нибудь подобное.
Мрачный смешок срывается с губ моего отца. — О, я знаю.
Мы подходим к передней двери, и один из охранников наклоняет голову и жестом приглашает нас пройти через большой вестибюль. — Добро пожаловать, Signor33 Валентино и signorina34. — Ледяной холод пробегает у меня по спине, когда мы переступаем порог. Мои каблуки стучат по мрамору с серебристыми прожилками, голова запрокинута назад, чтобы рассмотреть яркие фрески, расписанные на потолке. Это все равно что прогуляться по Сикстинской капелле в соборе Святого Петра.