Будь я проклята, если все равно не воспользуюсь этой возможностью.
Добравшись до большой винтовой двойной лестницы, я хватаюсь за перила для опоры и ковыляю вниз. Остановившись на лестничной площадке, я осматриваю тускло освещенный первый этаж. Все тихо. Я крадусь вниз по последним нескольким ступеням, мое сердце колотится о грудную клетку, когда надежда наполняет мою грудь. К тому времени, как я доберусь до входной двери, я уже строю планы добраться автостопом до центра города и попросить доброго незнакомца подвезти меня обратно в Милан. Я могу это сделать. Я могу сбежать. И найди способ добраться до Изабеллы прежде, чем Антонио сможет выполнить свою клятву.
Мое сердце бешено колотится, когда я заглядываю сквозь богато украшенные французские двери виллы, окидывая взглядом обширное поместье, залитое лунным светом. Пышные сады блестят от росы, тени, отбрасываемые оливковыми деревьями, создают кромешную тьму, в которой можно передвигаться незамеченной.
Сжимая пальцами старинную ручку, я в последний раз оглядываюсь через плечо. Этот портрет семьи Феррара смотрит на меня с другого конца фойе. Этот маленький мальчик с темными глазами смотрит на меня почти с мольбой. Черт, я сошла с ума.
Быстрым движением запястья я распахиваю дверь и выскальзываю в прохладную ночь. Я тут же жалею, что не прихватила с собой какую-нибудь куртку по пути на улицу. Теперь уже слишком поздно. Пробираться по краю территории поместья, избегая при этом охраны, в кромешной темноте, имея в качестве ориентира только луну, оказалось сложнее, чем я ожидала. Не говоря уже обо всей этой истории с хромотой.
Всего за несколько часов пребывания на вилле я выучила распорядок дня охранников — двое у входа, один охранник патрулирует заднюю часть, а другой стоит у ворот. Время решает все.
С глубоким, успокаивающим вздохом я скольжу по terrazzo, мои ноги шуршат по прохладным каменным плиткам. Аромат жасмина тяжело витает в воздухе, резко контрастируя с адреналином, который бурлит в моих венах. Я держусь поближе к цветущей живой изгороди, окружающей веранду, мой взгляд прикован к силуэту охранника у ворот, освещенному мерцающим фонарем. Когда он отворачивается, я бросаюсь к воротам через подъездную дорожку, мое сердце стучит в ушах.
Гравий мягко хрустит под моими ногами, звук невероятно громкий в ночной тишине. Я почти на месте, осталось сделать всего несколько шагов. Я замечаю одного из охранников на восточном углу, смотрящего на покрытое рябью озеро. Я задерживаю дыхание, проходя на цыпочках мимо него по тропинке. Не сводя с него глаз, я огибаю раскидистое оливковое дерево и упираюсь в стену. Бормоча проклятия, я поднимаю взгляд, когда стальные полосы смыкаются вокруг меня, и пара яростных полуночных глаз встречается с моими.
Merda. Определенно не стена.
Челюсть Антонио сводит, под тенью его темной щетины натягивается сухожилие. Его тело прижимается ко мне, аромат амбры проникает в мои ноздри. — Серена, ты поклялась мне...
— Что? — Я неловко хихикаю. — О, ты думал, я пытаюсь сбежать? — Я игриво шлепаю его по обнаженной груди, игнорируя идеальные изгибы и впадины его торса. — Я просто искала кухню, и мое внимание привлекло красивое озеро, освещенное луной. Поэтому я решила немного прогуляться. Знаешь, это действительно забавная история. Я проснулась от голода и...