Она смотрит на меня снизу-вверх, в ее глубоких синих глазах снова читается вызов, и, как бы это ни раздражало меня, я в сто раз предпочитаю это отсутствующему выражению лица, которое было у нее вчера после Отто.
От воспоминаний об этом инциденте кровь закипает в моих венах, и новая волна ярости угрожает разразиться. Мои пальцы обвиваются вокруг ее бедер, и я даже не осознаю, насколько глубоко они впиваются в ее кожу, пока она не издает визг и не вырывается из моих объятий.
— Черт возьми, Тони, я не собираюсь прыгать с лодки, чтобы сбежать. Ты не должен так грубо обращаться со мной.
Тони? Я не уверен, что мне нравится новое прозвище.
Стиснув зубы, я приношу извинения, но, тем не менее, ловлю себя на том, что тянусь к ней. Она может и не пытаться прыгнуть, но с такой слабой лодыжкой и скользкими от утренней росы половицами она все равно может соскользнуть за борт.
— Я не собираюсь сегодня купаться, так что сделай мне одолжение и просто держись за что-нибудь. — Направляя ее руку к корме, я, наконец, нахожу ее достаточно устойчивой, чтобы сосредоточиться на текущей задаче. Я регулирую старинные датчики приборной панели, держа одну руку на рулевом колесе. Честно говоря, я был удивлен, что двигатель сегодня завелся. Кто знает, когда в последний раз кто-нибудь пользовался этой старой штукой?
Нахожу старую тряпку в шкафчиках под сиденьями, вытираю их, затем поднимаю взгляд на Серену. — Хорошо, теперь ты можешь сесть.
— Такой джентльмен. — Она ухмыляется, надевая кремовую кожаную куртку, в которой я все еще был одет ранее.
Сиденья все эти годы держались на удивление хорошо. Откидывая убирающийся козырек, я бросаю взгляд на тихое озеро. Мариучча не ошиблась. Это идеальный день для неспешной прогулки по воде.
Поворачиваясь обратно к вилле, я замечаю, что моя бывшая няня выжидающе смотрит на меня. Как будто это было какое-то свидание, и она нервничала так же, как и я. Я не нервничаю. И это не свидание. Серена — моя заложница, и то, что произошло с ней и Отто, все перепутало.
Это пробудило какую-то глубоко спрятанную, первобытную потребность защитить ее, что является полной противоположностью тому, что должно происходить. Мой взгляд скользит от глупой ухмылки Мариуччи к Серене, раскинувшейся на сиденье, ее ноги опираются на блестящее красное дерево старинного судна. Она натянула мои спортивные штаны на свои длинные ноги, обнажая загорелую кожу ниже колена. Имея форму скоростного катера, Riva рассчитана на быстрое ускорение и быстрые повороты, но сегодня это не нужно. Не с моим ценным, поврежденным имуществом на буксире.
— О, подожди, прежде чем уйдешь! — Мариучча отчаянно машет нам с причала, когда мы начинаем медленно продвигаться вперед. Перегнувшись через тележку, она достает старую плетеную корзину, накрытую скатертью в цветочек. — Я принесла тебе перекусить, на случай, если ты проголодаешься в дороге.
— Нас не будет самое большее час, — раздраженно отвечаю я. — И мы только что закончили завтракать.