–Давай, рассказывай, давно с Земли?
Я рассказал свою историю. Он рассказал свою.
В конце восьмидесятых его в степи похитил не знай кто и не знай для чего. Здесь же похитители нарвались на пиратов, его в заморозке пираты привезли на энную станцию, которая пять лет назад стала не пиратской, а вполне благопристойной станцией. Вот он там сначала отрабатывал своё спасение и установку нейросетей пилотом грузовика, возящего руду. Сейчас с переводом станции в официальный статус, перешли долги в корпорацию. Сейчас ему пару лет на закрытие контракта осталось. Только привык уже, скорее всего, контракт продлит.
–А что ждал меня целую неделю, неужели прогулы не поставят?
–Не, честно, я ждал тебя только из-за того, что корпорация это время мне оплачивает, я бы и дольше прождал, – и он засмеялся.
–На Землю желания нет вернуться?
–Не, для чего? Меня там никто не ждёт. Детей не завёл. Жена уже, наверное, давно с другим, да и я с другой. Родителей, наверное, уже нет.
–Ну, не знаю. Захватил бы власть потихоньку.
–Ха, наивный, ты думаешь, там нет никого у руля?
–Чё-то как-то не думал об этом.
–А ты подумай, сколько тонн золота добывается ежегодно? Только у нас. Не считая Аляски, Африки, а где оно всё?
–Не знаю, может, в запасниках лежит. Или электроприборы с неё делают. А испанцы, когда добывали, куда оно девалось? При царе не меньше намывали. Да ладно золото. Алмазы видал, какими белазами добывают? Да что, хоть кофе, посмотри, сколько растят? А в магазинах один искусственный кофеин в банках. Мясо, костную муку и то вон сколько заводов выпускает.
–Выпускали.
–Да, даже выпускали. Она же идеально в наполнитель пищевых картриджей идёт. Нет, брат. Землей поправить не дадут. Есть там уже желающие.
–Платят то пилотам нормально. Может, в пилоты тоже пойти.
–Так ты тоже пилот.
–Какой я пилот, так, бот от стоянки до стоянки перегнать.
–Везде свои плюсы, свои минусы. С одной стороны, хоть мир вижу, сколько станций и терминалов уже пересмотрел, опять о еде даже не думаю. Командировочные всё перекрывают. А с другой стороны, я вроде женился. Дом и жену раз в месяц вижу, а то в три.
Так проговорили часа четыре. Наконец, он засобирался, важная встреча. Скорей всего, с красивой девушкой. Больно уж быстро он убежал. Хоть на прощанье обменялись контактами. Договорились, если что, обращаться друг к другу.
Я же остался один. Куда идти? На вокзал? Тоже мне, как сюда доставить, так сразу, как отсюда, так добирайся, как хочешь.
Планета встретила, как всегда, душистым воздухом, хотелось надышаться. Медленно пошёл к зданию космопорта. Тут тоже изменения в посёлке. Модули жилища отодвинули по сторонам, в центре теперь уже точно города закладывались многоэтажные здания.
Куда дальше? Отсюда до Южного ещё добраться как-то нужно. Постоял около модуля космопорта. Никого. Обошёл с другой стороны. Ага, да это что-то вроде биржи с извозчиками. Несколько гравиплатформ разных форматов стояли на пятачке, рядом кружком стояли водители этих платформ и во что-то играли. Явно на деньги. Я подошёл, посмотрел на игру. Похожа на нашу орлянку. Только вместо монеты кидали специальную фишку.
–Те что нужно? – спросил меня не больно вежливо один из водил.
–До Южного.
–Триста, вон его очередь, указал он на одного из водил.
Тот неохотно бросил игру и пошёл к своей гравиплатформе. Похоже, это не частники, скорее, это уже наёмные рабочие, больно уж нехотя пошёл. Платформы были грузовыми, переделки минимальные, просто пару ящиков-сидений, накрытых теплоизолятором.
Ехать пришлось долго. Скорость платформы была ограничена двадцатью четырьмя километрами в час. За это время разговорились с водителем. Оказывается, он был не наёмником, а частником. Просто последнее время дела идут хорошо, и лень после обеда ехать было. Спросил, почему ограничение на скорость не снимут. На что он на меня посмотрел со словами:
–А что, так можно?
–Ну, я могу.
–Тысячу плачу.
–Не за тысячу, тут пластик сначала весь срезать, потом заливать его назад. Одних материалов на пять тысяч.
Не надо знать, что пластик повторно заливается, там только чуть добавить свежего нужно будет.
–Десять плачу.
–Ну, давай попробуем.
Южный уже мог похвастать двадцатиэтажным зданием, полностью построенным. Могли, наверное, и выше строить, и продолжат, если необходимость будет. Да не к чему пока. Мой ангар уже смотрелся мелкой плямбой по сравнению с новостройками. Но новостройки были пока далеко. Да и народу столько нет на всей планете, сколько домов настроили.