Из моего горла вырвался рык, и я высунулся в окно, бросив перед собой пласт воды и сразу же превратив его в лед. Платформа спускалась прямо к земле, и я, не колеблясь, побежал по ней, спринтерским шагом, сосредоточившись на Розали и Варде.
С моей Вампирской скоростью я сразу догнал их, ледяной ветер хлестал меня и заставлял волосы подниматься на руках.
Я не замедлил шаг, когда миновал Розали, обнажив клыки и жажду крови, а затем прыгнул на Варда и повалил его на снег.
Моя рука обхватила сосуд, спасая его от удара, когда мы покатились, а Вард закричал. Розали вырвала Варда из моей хватки, швырнула его в снег под собой и ударила лапой по его груди, обнажив зубы, когда он заскулил от ужаса.
Я вскочил на ноги и поднес к нему банку.
— Скажи мне, как вернуть его в мое тело?
— Ты не можешь изменить то, что было сделано! — воскликнул Вард. — Моя работа будет жить дальше, даже если я умру в этот день.
— Лжец. Скажи мне, как вернуть его, — прорычал я, и когти Розали вонзились в его грудь, заставив Варда взвыть от боли.
— Ничего нельзя изменить, — прошипел он. — Ты моя Ночная Ярость и всегда ею будешь.
— Я тебе никто! — прорычал я, и он вздрогнул.
— Если мне суждено умереть, то ты станешь моим наследием, — шипел он, его пальцы подергивались.
Я отпрыгнул, пытаясь погасить его пламя, но промахнулся, и оно понеслось ко мне. Нет, в меня. В сосуд.
Огонь врезался в него, разбив стекло, и мой Лев выплеснулся, призрачная форма которого, словно дым, стелилась по снегу, все еще светясь золотым сиянием. Но оно угасало. Уже тускнело, теряя свет с каждой секундой.
— Нет! — прорычал я, падая на колени и пытаясь собрать его в свои руки, прижимая к груди и чувствуя, как его сущность клубится в моих ладонях.
Розали застонала от горя, подбежав ко мне и бросив Варда.
Провидец вскочил на ноги и рванул прочь по снегу, а я рявкнул на Розу:
— Не отпускай его!
Она неохотно отвернулась от меня, из ее рта вырвался скорбный вой, и она помчалась за Вардом, чудовищем, укравшим у меня Льва.
Я стоял на коленях в снегу, пытаясь прижать к себе тень прежнего себя, отчаянно стараясь удержать ее.
— Пожалуйста, останься. Не уходи. Не оставляй меня, — умолял я, сжимая в руках мерцающий дымок и наблюдая, как из него уходит жизнь. Жизненно важная часть меня умрет вместе с ним, и я никогда больше не стану целым. — Я не могу тебя отпустить.
Мой Лев мерцал, его сияние становилось все слабее и слабее, пока не превратилось в дым, испарившийся в морозном воздухе. Мои руки задрожали, когда я попытался ухватиться за пустоту, образовавшуюся после него, но там ничего не было.
Его не было.
Его отсутствие пугало, его потеря была болью, с которой я не мог смириться. Мои пальцы сгибались, каждый из них покалывало, и я медленно обращал на них внимание, по мере того как это ощущение усиливалось.
Мерцание серебристого света заставило меня перевернуть руку, и на запястье блеснула метка моей пары. Прикоснувшись к ней, я испустил рваный вздох: серебряное сияние превратилось в расплавленное золото, вспыхнув и заставив сердце гулко забиться в груди. Поток света разлился по коже, обдавая меня своей красотой и заставляя задыхаться от смущения, когда он погружался в мою кровь. Свет луны скользнул в мою грудь, и я мог бы поклясться, что он сшивает осколки моей разбитой души, вплетая в мое существо нечто совершенно прекрасное. Внутри меня поселилось нечто, похожее на пульсирующую раскаленную жидкость, и я задрожал от ощущения воссоединения моего Льва с моим телом, от силы, бушующей во мне и дающей прилив бодрости.
Я потрясенно взглянул на Луну, чувствуя, что она наблюдает за мной, и благодарность сорвалась с моих губ в пьянящем стоне. Она сделала это, дала мне этот дар и позволила моему Льву вернуться ко мне. Я чувствовал, как легко будет сдвинуться, вернуться в эту невероятную, естественную форму и наконец-то выпустить ее на свободу.
Я был создан заново, возрожден как зверь, созданный из того, кем я когда-то был, и того, кем я стал. Мужчина, принадлежащий этому потрясающему созданию там, в снегу, отныне и до скончания веков.
Глава 50
Розали
Мне было невыносимо смотреть на осколки стекла, на Роари, пытающегося схватить то, что он потерял, но когда я приблизилась к Варду, оскалив зубы, и его предсмертные вопли зазвучали в моих ушах, меня пронзил звук, сродни пению самих звезд, и в моей душе затеплилась надежда.