— Если это Густард, — испуганно вздохнул Итан, тоже оглядываясь по сторонам. — Тогда что…
— Я давно понял, что не стоит беспокоиться о возможных вариантах, котик. Сейчас мы ничего не знаем и не узнаем, пока не узнаем. Так что давай не будем путаться в этих «может быть». Хорошо?
Итан вскинул бровь, словно удивился.
— На самом деле это довольно умно, — признал он, весь удивленный. Грубо. Я был известен своими хитроумными планами и изворотливым умом. Но сейчас у нас были дела поважнее, чем ссориться из-за его неверия в меня.
— Тогда давай вернемся к хаосу, а? — Я отвернулся от все еще визжащего Густарда, погладил Воронью тварь и последовал за Итаном в темные, извилистые повороты проходов под этим забытым местом. И я знал, с уверенностью, разжигавшей мою кровь, что увижу его падение прежде, чем покину его берега.
Глава 15
Гастингс
Стол, под которым я сидел, горел, и треск и хлопок тяжелого дерева в сочетании с нарастающим жаром и клубящимся дымом заставили меня покинуть свое убежище.
В этой суматохе я потерял из виду Шэдоубрука и Уайлдера, и теперь мне предстояло создать отвлекающий маневр, который нужен Розали.
Я напрягся, прижав ладони к грязным камням под собой, чтобы они не дрожали. Тяжело вздохнув, я выкатился из своего укрытия и сделал несколько кувырков. Что бы там ни скрывалось, оно не смогло бы меня засечь.
С диким криком я вскочил на ноги, подняв руки над головой, чтобы казаться больше и устрашающе. Это была одна из тактик, которой меня научили во время обучения в Даркморе, и хотя, когда я попробовал ее там, меня окликнули и стали смеяться, я чувствовал, что теперь у меня получается.
Но оказалось, что запугивать мне некого.
Ветхий рынок, который раньше был полон мерзких торговцев и покупателей, теперь был заброшен, пламя лизало несколько прилавков, в стенах и полу зияли дыры. На земле валялись обломки, несколько тел лежали на столах и под грудами этих обломков. Не считая этого, я был один.
— Э… ребята? — воскликнул я, обернувшись в поисках хоть какого-нибудь признака Сина или Итана. Они наверняка были в опасности, отчаянно нуждались в моей помощи, но я понятия не имел, где их искать.
В последний раз, когда я был с ними, мы направлялись в восточную часть крепости, поэтому я повернул в ту сторону и побежал, водяная магия обвилась вокруг моих пальцев, а чувства обострились в предвкушении чего угодно.
Впереди меня раздался пронзительный крик, и я споткнулся о собственные ноги, а сердце подпрыгнуло от неожиданности. На мгновение я замешкался, но моя команда полагалась на меня, и я понял, что настало время сделать шаг вперед и принять зов тьмы. Я должен был продолжать идти по этому пути.
Я перешел на бег, до моих ушей доносились стоны какого-то несчастного, но я не мог уделить ему время. Он сам разберется. Мои мальчики нуждались во мне.
Я бежал через почти заброшенное здание, несколько торговцев бежали в противоположном направлении с сомнительными товарами в руках, некоторые из них истекали кровью, другие проклинали звезды за то, что им так не повезло этой ночью.
Еще один вопль разорвал воздух, за ним последовал истошный крик, от которого у меня на затылке зашевелились волосы.
Передо мной была открытая дверь, дерево неловко болталось на петлях, а из темноты доносились хаотичные звуки. Я различил начало каменной лестницы, ведущей вниз, в недра этого места, и подошел ближе, когда до моего слуха донеслось еще большее кваканье и возня.
Я в тревоге отпрыгнул назад, вода брызнула из моих ладоней, когда зверь вскочил на лестницу и вырвался на свет.
Я споткнулся о какой-то обломок и упал на спину, что-то острое треснуло в заднем кармане и ткнулось мне в ягодицу.
Глаза расширились, когда на меня прыгнуло чудовище, и я вскрикнул, подняв руки, чтобы отогнать его. Но дикая тварь проскочила между моих машущих рук, ее маленькое тело было размером с кролика, хотя в очертаниях морды было больше от грызуна, а из пасти торчали зубы под странным углом.
Из глубины лестницы доносилось еще больше воплей, криков и завываний, и пока я кричал и бился, сбивая с себя маленькое чудовище, громоподобные шаги множества ног приближались, заставляя пол подо мной содрогаться.
Я попятился назад по земле, когда поток ног стал приближаться, стены загрохотали, а сердце бешено заколотилось от ужаса.
Я моргнул, и комната окрасилась в пурпурный цвет. Это было неправильно.
Я моргнул еще раз, и она стала зеленой.
Боль в заднице обострилась, когда я попятился назад по земле, и я сунул руку в карман, вытаскивая шприц, игла которого была мокрой от моей крови, а зелье внутри исчезло.