Парень, услышав подобную тираду, растерялся и молча отошел. Я перевел взгляд на рыжего.
— Видишь ли, Рори Филд, нет ничего постыдного в том, чтобы чего-то не знать. Постыдно — не стремиться к знаниям.
— Следующий! — неожиданно наша очередь подошла. Рени шагнул вперед.
— Документы.
— Прошу.
— Эрам и Окрид... Какое проявление магии?
Рени создал шарик воды, который завис над его ладонью.
— Водная стихия. Хороший контроль.
Поставив необходимые пометки и печать, клерк протянул Рени бланк.
— Вы приняты в Школу Магии. Проходите.
Когда Рени прошел дальше, подозвали меня.
— Следующий!
Я так же подошел с документами.
— Эрам и Окрид. Какое проявление магии?
Я решил проявить то, что было изначально, — светящийся полный покров. В меня потыкали пальцем.
— Защитная способность. Хороший контроль.
Поставив печати на бланке, мне также выдали документы.
— Вы приняты в Школу Магии. Проходите.
Дальше нас ждал выход из здания. Сегодня была возможность прогуляться по учебному заведению, и мы решили ею воспользоваться.
И я скажу — маги камня тут отрывались по полной! Каждое здание можно было считать образцом искусства. Также была заметна работа природников — идеальные газоны и ухоженные деревья.
Хотя мы и ожидали увидеть огромные здания, на территории школы подобных было не много. Лишь у Совета возвышались башни поистине циклопических размеров.
На одном из полигонов шло занятие — видимо, маги огня тренировались в управлении стихией. Они отправляли огненные шары в мишени. Рени скривил губы в презрительной усмешке.
— Как думаешь, сколько такие продержались бы при нападении на Эрам?
Я еще раз окинул взглядом площадку, наблюдая за тем, как они применяют способности.
— Все — потенциальные покойники. Их просто закидали бы камнями и прочим мусором.
Рени кивнул, убеждаясь в правоте своих выводов.
— Ты слишком строг. Через пару лет шаманы не смогут составить им конкуренцию. Тут больше пятнадцати магов — считай, это защитники будущего города.
— Честно говоря, я разочарован. Тут даже близко нет того, что устраивал нам Нокс.
Я рассмеялся. Нокс, хоть и был разведчиком, всегда находил для нас время. В какой-то момент мне даже показалось, что его «крыша поехала» в дальние дали. Но он вполне логично объяснил свое поведение — эдаким магическим фатализмом, которым проникся за годы службы.
Я понимал его — благодаря прошлой жизни. Маги наделены огромной силой, способной сносить любые препятствия, и их сдерживают лишь какие-то клановые условности. Обидно наблюдать, как система рушится, и вдвойне обидно, когда ты — её часть.
— Нас с самого начала предупреждали: самые ценные знания хранятся в библиотеке. Наша задача — тщательно изучить всё за эти пять лет.
Рени действительно был несправедлив. Все местные тренировочные зоны были хорошо оборудованы, было видно, что их созданию уделили много внимания. Просто Школа в первую очередь делала акцент на стихийные дары — их путь был предсказуем и, скорее всего, хорошо обкатан. Массовость, как ни крути, всегда делает свое дело.
— Как будем действовать, ваше благородие? — спросил он.
Я улыбнулся. История о том, как я получил титул, не отпускала моего друга. Я — «за заслуги», а его, великого мага воды, «оставили в деревне».
— В проблемы не лезем и стараемся просто учиться. Каждый год обучения стоит двести золотых.
— Не угадал, тут скорее план Б. Северо-запад, триста метров. Пять идиотов пытаются испортить Лирин настроение.
Закатив глаза, я направился в указанную сторону. Действие разворачивалось на живописной лужайке. Кругом росли дубы и каштаны, зеленела трава, и пятеро самоубийц подписывали себе смертный приговор.
***
«Подруга называется... чертова Шарлотта, она еще ответит за это! Завела меня в лапы этих высокородных недомерков».
Один из них начал обходить ее по кругу. Ох, как ей хотелось набить им морды! Но она уже давно поняла: в дуэли у нее не было шансов. Магия, проснувшаяся в тринадцать лет, так и не желала открывать свои грани.
— Лирин, ну чего ты ломаешься? — с напускной томностью протянул один из них. — Союз с нашим великим домом Урбен сделает тебя королевой в этом городе! Если, конечно, ты мне понравишься.
— Ты думаешь, если мой дед узнает, ты останешься со своей головой на плечах? Или вам было мало «Погибели»?