Если генерал снова запустит свою шарманку про лобовые атаки, — с горечью подумал я, — проще будет действительно собрать людей и уйти прямиком в Орфен.
***
Палатка столичного генерала Итана Тирона
— Итак, начнём собрание, — генерал Итан Тирон обвёл собравшихся тяжёлым взглядом. — На данный момент в городе оборону держит лишь цитадель Аврелиев в центре, где укрепился Гиперион. Благодаря усилиям армии Окрида контроль над стенами восстановлен. Слово — генералу Арину Афису.
— Так точно, — кивнул Арин. — Вчера мы окончательно зачистили северные ворота. Все подходы к стенам забаррикадированы, так что у гоблинов теперь нет физической возможности вырваться.
— Отличные новости, — удовлетворённо произнёс Итан. — Теперь мы можем ввести войска в город и приступить к планомерному истреблению противника.
— В теории — да, генерал. Однако маги пока что против такого развития событий.
— Это почему? — брови Итана поползли вверх.
— Гильберт полагает, что концентрация гоблинов в городской застройке всё ещё слишком высока, и наши силы понесут неоправданные потери.
— Гильберт, — Тирон повернулся к магу, — что же вы тогда предлагаете?
— При штурме ворот мы действовали по отработанной схеме: выманивали противника и уничтожали по частям, — спокойно начал маг. — Мы перебили около семи-восьми тысяч, прежде чем получили контроль над воротами. Мне видится разумным и дальше дробить орду, вытягивая их из города такими же группами.
Генерал Итан картинно рассмеялся, но в его смехе не было ни капли веселья.
— Гильберт! От мага вашего уровня я ожидал более... решительных предложений. Понимаю, у вас нет такой тяжёлой пехоты, как у нас, но вы должны осознавать: время работает против нас! Уже скоро из окрестных лесов на нас двинется гоблинский молодняк. Считайте, что этот город нужно было взять под контроль ещё вчера!
Генерал Арин, почувствовав поддержку, с силой ударил кулаком по столу и вскочил.
— Вот видите, Гильберт! Я же говорил вам то же самое! Вошли бы и раздавили этих тварей!
Гильберт, не обращая внимания на вспышку Арина, постучал костяшками пальцев по столу, привлекая внимание.
— Генерал Итан, я ни в коем случае не указываю вам, как распоряжаться вашими силами. Мы лишь прорабатываем наиболее эффективную тактику для наших войск.
— Всё так, — отрезал Итан, поднимаясь. — Но я услышал достаточно. Сегодня наша армия войдёт в город и начнёт зачистку. Возможно, наш пример поможет и вам принять верное решение. На этом я откланиваюсь.
Выйдя из палатки, генерал Итан тут же отдал распоряжения. Он прекрасно видел, что армией Окрида фактически командуют маги, а не его номинальный коллега.
— Вестовой! Немедленно собрать сотников, тысячников и всех магов! Привести войска в полную боевую готовность!
Сделав пару шагов, он задумчиво окинул взглядом лагерь. В словах мага, конечно, был свой резон... Пусть первые удары на себя примут кавалеристы, затем тяжёлые латники при поддержке магов проложат путь, а пехота зачистит и закрепится на захваченных позициях.
— Так и поступим, — с силой ударил кулаком о ладонь генерал Итан, и в его глазах вспыхнул огонь предстоящего сражения.
***
Замок Аврелиев
Гиперион с рёвом обрушил кулак на массивный стол, переломив его пополам. Проклятые гоблины! Проклятые наемники! Проклятые столичные выскочки! Как всё могло так рухнуть? Как он допустил падение города?
— Ваше благородие, союзные армии готовятся к штурму, — доложил офицер, стараясь не смотреть на разломанную мебель.
— Хорошо, хорошо! — выкрикнул Гиперион. — Наши люди должны по первому сигналу открывать и закрывать ворота! Координировать каждое их движение!
— Ваше благородие, доклад! — в дверях появился другой гонец.
— Что ещё?! — обернулся к нему Гиперион.
— Их светлость Пайрос и Дана пришли в себя! Его светлость Эммирик смог вывести их из комы.
Гиперион сорвался с места и ринулся в покои магов. Он ворвался внутрь, его взгляд переключился с ошарашенного лекаря на бледного, но живого Пайроса.
— Действительно очнулся, — проговорил Гиперион. — Объясни мне, как тебя вырубили?