— Он не мусорный!
— Значит, слышала. Это хорошо. Тебя не взяли в клан и отправили воевать. Сложишь два плюс два?
— Что вы хотите?
— Ты присоединишься к нашему городу и будешь должна пару услуг этому молодому человеку.
— И как мне поможет ребёнок?
— Если не веришь — можешь уходить.
Я сидел и офигевал от такой откровенной манипуляции, хотя, похоже, Дана считала это стопроцентным вариантом.
— Хорошо, я согласна.
— Вот и славненько. Пей чаёк.
— И вправду согласилась?
— Ну, выбора-то у неё и нет. Ты думаешь, к ней там хорошо относились?
— Ну, маг же...
— Две грани — это, считай, ничего нет.
Я перевёл взгляд на Софию, и та подтверждающе кивнула.
— В чём заключаются твои способности?
— Я могу выращивать траву.
— Выращивать? В смысле, ты ускоряешь её рост или создаёшь из ничего?
— Из маны.
— Покажи.
София, сжавшись от неловкости, провела рукой над столом.
На каменной поверхности начали появляться маленькие зелёные листочки и белое корневище. Из ничего вырос куст самой обычной полевой травы.
— Как насчёт других растений?
— Не получается.
— Что будет, если используешь больше маны?
— Он будет больше.
Я с улыбкой посмотрел на Дану. Та с интересом наблюдала за происходящим.
— Ты знаешь, что трава может цвести красивым жёлтым цветком?
— Я видела, но…
Я решил перебить её, пока она не начала сомневаться.
— Попробуй вырастить. Давай, давай! Сейчас, прямо как ту.
И она её вырастила.А я победно улыбнулся.
— Ну, трава, конечно, может цвести, только не так.
Её дар — это либо селекция, либо...
— Дана, создай мел.
Недоумённо посмотрев на меня, она действительно создала мелок. А я принялся рисовать одно из растений, которое могло бы нам пригодиться — лиану.
— Смотри, этот вид травы называется лиана. У неё очень крепкие стебли, настолько, что могут соперничать даже с канатом. Через некоторое время у Софии получилось создать куст, от которого отходила пара лоз.
— Ну что, это грань?
— Да, это и вправду грань.
— Получается, её дар — в управлении конкретным подвидом растений. Тут, собственно, полёт фантазии огромный.
— Люций, давай, не отлынивай. Ещё не понятно, сколько в замке будем сидеть.
— Самое банальное — управление лозой. Учитывая, что это растение, ей можно приказать истреблять гоблинов. Корневая система может сообщать, кто приближается.
Положив мелок и отпив чай, я уставился на магессу.
— Это из того, что сразу приходит в голову. Более сложное... Может, она из травы энта сможет создать, наподобие твоего голема.
Открывающиеся перспективы полностью захватили Софию. Прошло не так уж много времени, как у неё открылась грань управления лозой. Это было забавно, учитывая, что мы сидели в однокомнатном домике. Дана буквально сразу создала маленького голема, который пытался справиться с лозой.
Я пил чай и наблюдал за поединком. Буквально за десять «боёв» лоза преобразилась до неузнаваемости. Хотя, думаю, и голем претерпевал незаметные глазу изменения. Когда лоза стала побеждать, Дана воспользовалась приёмом с разогревом — и вот тут уж лозе было нечего противопоставить.
— Сколько граней у тебя открылось?
— Девять.
— Поздравляю с удачным завершением первого года обучения.
— Почему первого года?
— Так считают у стихийников — они самые распространённые. Десятая грань — это уже второй год.
— А двадцатая — третий?
— Нет. После пятнадцатой начинаются индивидуальные грани. Два огневика с двадцатью гранями будут иметь совершенно разные способности.
— Это было познавательно.
Пока мы говорили, лоза на столе — уже без всякой команды от Софии — обвила её запястье нежным, почти живым кольцом, а в нашу сторону ощетинилась острыми иголками. София смотрела на это широко раскрытыми глазами, в которых смешались страх и восторг.
— Десятая грань... — прошептала Дана, глядя на лозу.
— Энт, — констатировал я.
Глава 18
Настал день отправления. Я наблюдал, как мои гвардейцы в последний раз проверяют ремни на броне, осматривают наточенные копья и бесшумно перебрасываются парой слов — не шутками, а короткими, отточенными в бою репликами, смысл которых был ясен только им.
Теперь это действительно была гвардия, готовая встретить любого противника и изрубить его в клочья. Однако сегодня главная роль принадлежала магам — гвардейцам предстояло вмешаться, только если всё пойдёт не по плану.