— Сразу десяток... и просто ждали, когда подойдём. Я ничего не упустил?
— Всё так, Бартолд, всё так.
Гильберт двинулся дальше, чтобы разглядеть шаманов.
— Смотрите, дальше туннель уходит... и...
Маг отлетел назад, словно от удара молота. Бартолд среагировал мгновенно, прикрывая союзника от возможной повторной атаки. Пайрос подхватил Гильберта и потащили назад закрывая его листами металла.
— Он же был в своём доспехе?!
— Да... Что это было?!
— Неважно! Уходим скорее! Он должен выжить!
***
— Проклятие, как тут выключить звук этой сирены?!
— А мне откуда знать? Чёрт, и куда мы вляпались?
— Почему тут нет хоть самого простого ИИ?!
— Да где же он?..
— Я нашёл!
Звук в помещении прекратился, и двое мужчин смогли, наконец, вздохнуть с облегчением.
— Так что вызвало тревогу?
— Сейчас смотрю логи... Вот. Это где-то в шахтах. Картинка не работает.
— Что у нас там есть с камерами?
— Не торопи меня!
Молодые люди в комбинезонах пытались понять, что помешало их исследованиям комплекса. Их отправили к чёрту на рога, даже не объяснив толком, где они находятся. «Проводите исследования отца» — вот и вся информация, которую они получили.
— Я нашёл! Дальнобойные турели против монстров оборудованы камерами.
— Как подключиться?
Набирая команды на оборудовании, старом, как сама Вселенная, и получая нескончаемый поток ошибок, начинающий инженер взвыл от отчаяния. Казалось, перед ним невыполнимая задача.
— Проклятье! Не получается, и я не знаю почему!
Второй молодой человек нервно ходил по комнате, обдумывая ситуацию.
— Да и чёрт с ней! Активируй её, потом разберёмся, что случилось.
— Она и так активирована! Но если противник пойдёт в другую сторону...
Мощный грохот из динамиков прокатился по всему комплексу. Оба от неожиданности подпрыгнули.
— Это что сейчас было?!
— Похоже, я подключился, но транслируется только звук.
— Проклятье, Индер! Переключи чёртов звук на колонки пульта, а не всей базы! Я думал, у меня сердце остановится!
— Раз такой умный — попробуй сам!
— Ладно, ладно... Нервы, брат. В общем... она в кого-то стрельнула?
— Выходит, что так.
— И проблема решена?
— Нет. Вон те лампочки... Похоже, мы просто отогнали какую-то зверюгу.
Второй схватил планшет и начал проверять статистику рабочих. Но их умирало так много, что это было бесполезно. Тогда он вывел количество погибших по времени в том секторе.
— Эм... да... Чёртова тварь сожрала почти пять сотен гоблинов.
— Какого хрена?! Тут что, драконы водятся? Я на такое не подписывался!
— Тихо, брат! Если удастся продвинуть разработки отца, наш клан войдёт в золотую эпоху.
— Пять сотен за раз! Мы сдохнем, как и отец!
***
Когда маги появились из портала и затребовали лекаря, гвардейцы мгновенно бросились с носилками. У Гильберта отсутствовала левая рука и плечо, но кровотечение удалось остановить на месте.
Эммерик, влетев в палату, несколько минут стоял над раненым, а затем ободряюще сообщил:
— Всё в порядке. Умирать он не планирует.
Я обратил внимание на доспех: та самая броня Помпео имела огромную вмятину. Основной удар в грудную клетку броня выдержала, но снаряд прошёл дальше и нашёл выход через плечо, которое теперь отсутствовало.
— Что с ним?
— Пострадали внутренние органы, множественные переломы рёбер... и, как видите, потеря конечности. На месяц он выбывает из строя. За полгода верну обратно.
— Вместе с рукой? — уточнил я.
— Вместе с рукой, — утвердительно ответил лекарь. — А теперь идите все отсюда. Мне работать нужно.
***
Орфен, Замок Совета
Андреас Лорис ожидал, пока члены Совета соберутся. Информация, пришедшая из Эрама, была ошеломляющей. Противник использовал порталы, и на этот раз врата почему-то оставались открытыми. Это объясняло многое: Империя не могла пасть перед какими-то гоблинами — даже без магов легионы обладали внушительной силой.
Все члены Совета испытывали сложные чувства к Наставнику. С одной стороны, они прошли обучение под его руководством, но с другой — Наставник грезил полномасштабной войной с гоблинами, которая должна была вестись за счёт кланов, только-только набравших силу.
— Наконец-то вы все собрались. Мы получили послание от генерала Итана. В Эраме открыт портал. Наши маги изучают его и, скорее всего, уже вошли на ту сторону.